Na noite anterior, Sandro Marques havia chegado em casa de um jantar de negócios quase de madrugada.
Ele bebera bastante e sentia-se terrivelmente mal.
Assim que pegou a bebida para curar a ressaca que a empregada lhe ofereceu, Dona Marques desceu as escadas com dificuldade.
Dona Marques estava furiosa.
Ela tomou a bebida da mão de Sandro Marques antes que ele pudesse terminar.
— Beber, beber... você ainda tem ânimo para beber?
Sandro Marques ficou atordoado.
— Mãe, ficou louca?
Dona Marques colocou as mãos na cintura, parada diante de Sandro Marques.
— Eu estou te avisando: fique longe daquela mulher. De hoje em diante, proíbo você de vê-la. Isso é uma ordem.
Era a mesma ladainha de sempre.
Ele já estava cansado de ouvir aquilo.
Sandro Marques não deu importância e levantou-se para ir ao seu quarto.
Mas, desta vez, a atitude de Dona Marques foi firme.
Ela o puxou de volta para o sofá.
— Estou falando com você. Ouviu o que eu disse?
Dona Marques desabafou.
— Nunca vi uma mulher tão sem educação. Ela é uma barraqueira, uma praga.
Ao ouvir isso, Sandro Marques começou a entender a situação.
— A senhora foi procurá-la?
— Eu não perderia meu tempo procurando por ela. Acontece que nos encontramos hoje. Não imaginava que ela fosse pior do que eu pensava. Uma mulher desse nível querendo entrar para a família Marques? Sonhe.
A embriaguez de Sandro Marques desapareceu instantaneamente.
Ele sabia o quão cruel a mãe podia ser ao falar de Amanda Soares.
Era fácil imaginar o quão desagradável havia sido aquele encontro.
Sandro Marques franziu a testa, irritado.
— Mãe, por que a senhora foi mexer com ela? Além disso, ela nem liga para a família Marques. Sou eu quem vive insistindo.
Dona Marques gritou.
— Besteira! Se ela não estivesse usando truques sujos para te seduzir, você olharia para ela? Essas vagabundas são as mais calculistas. Só você para ser enganado como uma criança.
Era impossível argumentar.
Porque ela não se importava, por isso não levava a sério.
Sandro Marques franziu a testa e hesitou por um bom tempo antes de perguntar.
— Você estava com aquele homem ontem à noite?
Ao ouvir isso, as bochechas de Amanda Soares coraram levemente.
Ela assentiu timidamente.
— Sim. Nós fizemos as pazes. Estamos juntos novamente.
Aquilo foi, sem dúvida, a sentença de morte para as esperanças de Sandro Marques.
Sandro Marques sorriu com amargura.
— Parece que, desta vez, perdi minha chance de vez.
Enquanto ele falava, a voz de José Vieira ecoou não muito longe.
— Parece que você tem bastante autoconhecimento.
No instante em que Amanda Soares olhou, José Vieira já estava ao seu lado.
Ele envolveu a cintura fina dela com naturalidade.
— Esposa, parece que você não se cansou tanto assim ontem à noite.

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