Era Roberto Cardoso.
Amanda Soares percebeu a situação, mas não comentou abertamente, exibindo um sorriso enigmático.
— Que coincidência, não?
José Vieira respondeu casualmente:
— Roberto Cardoso me convidou para almoçar, e por acaso ele escolheu o Maravista também.
Ao ouvir isso, Roberto Cardoso lançou um olhar confuso para José Vieira.
Era verdade que ele havia convidado, mas não tinha sido José Vieira quem definira o local?
Naquele momento, Bárbara Oliva apareceu cantarolando, caminhando com uma confiança inabalável, e entrou no saguão.
O quê?
Bárbara Oliva aproximou-se de Amanda Soares.
— Qual é a situação?
Amanda Soares respondeu com clareza:
— Encontro casual.
Bárbara Oliva fez uma expressão de "fingirei que acredito".
Em seguida, mantendo a etiqueta para não envergonhar Amanda Soares, Bárbara Oliva cumprimentou:
— Diretor José, está ainda mais bonito. Nossa Amanda se alimenta muito bem, hein.
Sendo elogiado, José Vieira sentiu os cantos da boca se erguerem involuntariamente.
— A Srta. Oliva realmente sabe conversar. Apareça lá em casa qualquer dia desses para uma visita.
Casa?
Os olhos de Bárbara Oliva arregalaram-se como pratos. Ela olhou lentamente para Amanda Soares e entendeu tudo.
Bárbara Oliva assentiu, concordando.
— Hehe, claro, claro.
Então, Bárbara Oliva revirou os olhos maliciosamente.
— Diretor José, por que não nos juntamos?
José Vieira até gostaria, mas não queria que Amanda Soares tivesse contato com Roberto Cardoso.
— Melhor não. Vocês garotas devem querer conversar sobre seus segredos, minha presença seria inconveniente.
Sua figura alta e esbelta permanecia ereta ali. A luz do saguão era brilhante, alongando sua silhueta lateralmente. José Vieira olhou para Amanda Soares com um afeto profundo.
— Comam e divirtam-se. Essa refeição é por minha conta.
Ah, os olhos de Bárbara Oliva brilharam.
— Parece que você vai ser controlado por essa mulher pelo resto da vida.
Roberto Cardoso não gostava de Amanda Soares. O motivo era extremamente simples: porque Mariana Pinto não gostava dela. Apenas isso.
Amar quem ela ama, odiar quem ela odeia.
Assim que as palavras caíram, o olhar de José Vieira ao encarar Roberto Cardoso mudou.
Roberto Cardoso ficou paralisado pelo olhar que recebeu. Era um olhar tênue, como se coberto por uma névoa; não se podia ver a emoção dentro dele, mas inexplicavelmente causava uma opressão, dificultando até a respiração.
Após um momento, José Vieira tirou um cigarro do bolso, colocou-o nos lábios e jogou o maço para Roberto Cardoso.
Roberto Cardoso também pegou um cigarro e, observando José Vieira acender o dele, acendeu o seu.
Então ouviu-se:
— E eu adoro cada segundo.
José Vieira deu algumas tragadas profundas, soltando a fumaça. A névoa branca cobriu seu perfil anguloso, tornando impossível discernir sua raiva ou alegria.
Roberto Cardoso primeiro ficou atônito, depois riu.
— Que direito eu tenho de falar de você? Eu não sou igual?
Roberto Cardoso zombou de si mesmo.
— José, eu admito minha derrota nesta vida.

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