Minha nossa, isso não podia continuar assim.
José Vieira respondeu:
— Mãe, ela é minha esposa. Eu vou mimá-la pela vida inteira. Se ela ficar mal acostumada, os outros não aguentarão o temperamento dela e não cobiçarão minha mulher.
Susana Santos riu da resposta dele.
— Você, hein... Você... Bom, ter alguém que cuide dela é sempre bom. Eu fico mais tranquila.
Em seguida, José Vieira desceu com Susana Santos e foi à cozinha servir uma tigela de *sopa de capeletti*, o café da manhã favorito de Amanda Soares.
Eram pequenos, de massa fina, onde se podia ver o recheio suculento de carne; pareciam apetitosos.
A empregada perguntou curiosa:
— Senhor, vai levar isso lá para cima?
Não havia impaciência no olhar de José Vieira, apenas a satisfação de quem está no comando.
— Minha esposa se cansou muito ontem à noite. Eu mesmo vou alimentá-la.
A empregada ficou totalmente atordoada.
Com um atraso, entendeu a insinuação de José Vieira e, mesmo na sua idade, não pôde evitar que o rosto corasse.
A empregada pensou: "Arrumei o quarto de hóspedes à toa. O senhor não dormiu lá nem por um minuto."
José Vieira voltou ao quarto e ouviu a respiração ritmada; parecia que, no tempo que levou para buscar a sopa, Amanda Soares havia adormecido novamente.
Ele colocou a tigela na mesa de cabeceira, retirou o travesseiro que cobria o rosto de Amanda Soares, inclinou-se para beijar sua testa e deslizou os dedos pelos fios de cabelo grudados em sua bochecha.
Exausta pela noite anterior, Amanda Soares dormia profundamente, sem qualquer consciência dos gestos de José Vieira.
José Vieira a observou por um momento, sentou-se na ponta da cama e levantou um canto do edredom, revelando tornozelos brancos e finos.
Eram lindos, tão lindos que José Vieira não resistiu a beijá-los.
Ao lembrar que, na noite anterior, ela havia usado aqueles mesmos tornozelos para prender sua cintura, José Vieira sentiu o peito apertar e a garganta secar.
Mas ao vê-la dormir tão profundamente, sentiu uma onda de carinho.
Tinham sido dias sem controle, e ela estava realmente exausta. Hoje à noite, ele teria que se conter a qualquer custo e deixá-la descansar.

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