— Já chega, Vanessa. — Disse Daven, frio. — Conversamos depois.
— Quando? — Rebateu ela, sem conter a frustração. Não se importava com o fato de Kalina querer que ela saísse dali. — Eu preciso falar com você, e não vou aceitar ser tratada assim! Você tem ideia do que eu tive que abrir mão só para estar aqui?
Daven cerrou o maxilar, visivelmente perdendo a paciência. O olhar endureceu.
— Saia. Agora.
Vanessa não se moveu. Pelo contrário, deu um passo à frente, firme.
— Não. Eu não vou a lugar nenhum até você falar comigo. Você sabe o quanto é difícil sequer te ver? É isso que casamento significa para você?
Os olhos azuis de Daven a atravessaram. Sem responder, ele se levantou rapidamente e segurou o braço dela com força.
— Daven! — Protestou Vanessa, tentando se soltar.
Ele não disse nada. Nem olhou para trás. Apenas saiu do quarto, arrastando-a pelo corredor. Do lado de fora, James e Arsen, que aguardavam, se sobressaltaram com a cena repentina.
— Diga a ela que conversamos depois. — Ordenou Daven, empurrando Vanessa na direção de James antes de soltá-la.
James rapidamente a segurou para que não caísse.
— Sim, senhor.
— Não! Eu ainda preciso falar com ele! — Vanessa resistiu, a voz falhando. — Sai da minha frente! Não encosta em mim!
— Senhorita Vanessa! — Disse James, calmo. — Por favor, vamos nos afastar por enquanto. O senhor Daven ainda tem assuntos importantes. Ele disse que falará com a senhora depois, então eu peço que—
— Cala a boca!
Sem perceber, ela levantou a mão e acertou o rosto dele com força. O som ecoou pelo corredor, e o lábio de James se abriu com o impacto.
Vanessa congelou.
— Meu Deus... Me desculpa! Me desculpa mesmo. — Disse, desesperada, levando a mão ao rosto dele. — Você está machucado?
— Estou bem, senhorita Vanessa. — Respondeu ele, com um sorriso contido.
— Bem? Isso não está bem! Deixa eu ver—
— Estou mesmo. Vamos apenas esperar lá fora.
A voz calma dele a fez voltar à realidade. Vanessa se virou bruscamente e encontrou Daven ainda ali, observando.
Imóvel.
Sem expressão.
— Vocês dois parecem... Próximos demais. — Comentou ele, cruzando os braços.
— Não é nada disso, senhor. — Disse James rapidamente. — Só estava garantindo que a senhorita Vanessa estivesse bem. Por favor, não entenda errado.
— Eu não disse nada. — Respondeu Daven, frio. — Só diga a ela para não me incomodar. Principalmente aqui. Ela deveria saber disso.
James assentiu e segurou Vanessa com cuidado, impedindo que se aproximasse novamente. Ela estava mais calma, mas ainda instável.
— Vamos! — Disse ele, conduzindo-a para longe.
Assim que desapareceram pelo corredor, o silêncio voltou. Daven se virou para os funcionários próximos à porta.
— Não deixem que eles se aproximem deste quarto.
— Sim, senhor Daven.

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