O Arrependimento Dele - Ex-Marido Me Quer de Volta romance Capítulo 187

— Você vai adorar isso, Chase. — Cale havia dito com uma risada antes de encerrar a ligação. Poucos instantes depois, enviou a foto. Pelo menos agora havia uma coisa da qual tinha absoluta certeza: Vanessa Blake não escaparia do processo de Althea.

— Você está acabada, Vanessa Blake... — Murmurou Cale ao confirmar que a imagem havia sido entregue ao irmão.

Do outro lado da cidade, longe das torres luxuosas de SunCity, a atmosfera era completamente diferente. Num cômodo apertado e mal iluminado, uma única lâmpada amarelada pendia do teto, espalhando uma luz doentia através da fumaça pesada de cigarros. O ar era sufocante.

Cale estava sentado casualmente numa cadeira de metal, enquanto um homem mais jovem permanecia à sua frente, os ombros caídos e os olhos baixos em derrota.

James Sullivan.

— Você entende por que está aqui, não entende? — A voz de Cale era calma... Calma demais. Mas o frio nela cortava direto os ossos.

James assentiu fracamente, o rosto completamente pálido.

— Eu... Por favor, me deixe ir. Eu já—

— Quieto. — Cale inclinou-se para frente, o olhar afiado e impiedoso. — Você realmente achou que ninguém sabia de tudo o que vinha fazendo com Vanessa? É idiota? — O desprezo escorria de sua voz. — Achou mesmo que o marido dela ficaria parado assistindo? Mesmo que eu duvide... Tenho certeza de que ele percebeu quem vivia limpando a sujeira que Vanessa fazia pelas costas do Daven.

James engoliu em seco, fechando os punhos sobre os joelhos.

— Eu... Eu já disse ao senhor, senhor Cale. Fiz isso porque amo Vanessa.

Uma risada baixa e debochada escapou dos lábios de Cale.

— Amor? Interessante. Isso é amor... Ou obsessão, Sullivan? Você praticamente jogou sua dignidade fora por aquela mulher.

James permaneceu calado, abaixando ainda mais a cabeça.

— Não consigo deixar de pensar numa coisa... — Cale inclinou levemente a cabeça. — Vanessa sente o mesmo por você?

— Claro que sente! — James disparou imediatamente. — Ela também me ama. Não ama mais o Daven. Ele vive ocupado demais com o trabalho, nunca dava atenção para a Va—

Cale bateu palmas lentamente, exageradamente, rindo com puro escárnio.

— Bravo. Realmente... Você é um homem cheio de confiança.

— Mas é a verdade! — James rebateu, a voz falhando de emoção.

Cale acariciou o próprio queixo, mantendo os olhos presos nele com absoluto desprezo.

— Se é assim... Então por que você não está ao lado da Vanessa agora?

A pergunta fez James cerrar os dentes num rosnado baixo. Seus olhos encontraram os de Cale, carregados de raiva e desafio.

— Não olhe para mim desse jeito, Sullivan. — Cale aproximou a cadeira lentamente, a voz ficando cortante como uma lâmina. — Você tem uma irmã mais nova, não tem? Uma garota adorável... Estudando no exterior. Sabe como seria fácil transformar o nome dela na próxima manchete escandalosa de amanhã? Bastaria uma publicação viral, e a imprensa destruiria completamente a vida dela, namorados, escândalos na universidade, fotos antigas... A mídia iria devorá-la viva. A menos que eu diga o contrário.

O rosto de James endureceu imediatamente.

Cale se inclinou para perto dele, sussurrando com um sorriso que fez um arrepio atravessar sua espinha.

— Se você se recusar... Amanhã cedo o rosto da sua irmã estará estampado em todos os portais de notícias. A escolha é sua.

James começou a tremer. No fim... Assentiu lentamente. Não tinha escolha. Só o nome Miller já era assustador o suficiente, desafiar ainda mais aquele homem seria suicídio.

— Tudo bem. Eu vou fazer. O que quiser.

Cale se levantou calmamente, ajeitando o paletó como se nada daquilo fosse importante.

— Bom garoto. E lembre-se disto, Sullivan... Você é apenas um peão nesse jogo. E eu sou quem segura o tabuleiro.

James abaixou a cabeça, lutando contra a tempestade dentro do peito. Agora ele entendia perfeitamente: Seu amor por Vanessa estava sendo usado como arma, algo criado para destruí-lo e, ao mesmo tempo, mantê-lo preso a ela.

Mesmo assim... Ele não conseguia abandoná-la.

— Agora, o próximo passo... — A voz de Cale carregava o peso de uma ordem absoluta. — Se Vanessa ligar para você, diga que vai voltar para ela... Mas somente depois que o divórcio com Daven estiver oficialmente concluído.

— Mas, senhor Cale... — James protestou, a voz rachando de desespero. — Isso não vai funcionar assim. Eu sei que ela não está bem agora.

— Vanessa... Ou sua irmã? — Cale rebateu friamente enquanto se levantava. — A escolha é sua, Sullivan.