— Papai, vem aqui! Quero te mostrar uma coisa! — Chamou Josh, correndo para a cozinha, os cabelos espetados em todas as direções.
Daven, que acabou de colocar a caneca de café sobre a mesa, riu baixo.
— Calma, campeão. Você nem tomou café da manhã ainda.
— Não, isso é muito importante! Olha!
Josh ergueu o caderno de desenhos com orgulho.
— Somos todos nós: eu, a mamãe, Grace e o papai!
Althea, que virava panquecas, parou no meio do movimento e se virou para ele, um sorriso suave curvando seus lábios.
— Ah, é? A mamãe também pode ver?
— Pode! Mas o papai primeiro!
Josh correu até Daven e empurrou o desenho em sua direção.
— Está vendo? Você está segurando um guarda-chuva, e eu e Grace estamos embaixo dele. A mamãe está aqui, cozinhando.
Daven observou o desenho por um longo momento.
— Você me desenhou como um herói.
Josh assentiu com firmeza.
— Porque você sempre protege a gente!
Do outro lado da cozinha, Althea observou a cena: Daven passando um braço ao redor de Josh e dando tapinhas gentis em seu ombro enquanto a risada do menino preenchia o ambiente.
Algo quente e constante floresceu em seu peito.
— Um herói que sempre esquece o café da manhã. — Provocou ela, colocando os pratos sobre a mesa. — Vamos, sentem-se. As panquecas ainda estão quentes.
Daven se sentou ao lado de Josh.
— Grace ainda está dormindo?
— Está! — Respondeu Althea, derramando mel sobre as panquecas. — Finalmente se acalmou depois de reclamar a noite toda.
— Então vou carregá-la mais tarde para você poder descansar.
— Não precisa, Daven.
— Tarde demais. — Disse ele, com suavidade, os olhos brilhando em divertimento. — Eu já fiz planos.
Althea lançou-lhe um olhar de falsa irritação, os lábios quase sorrindo.
— Você e seus planos, hein?
— Só faço planos para duas coisas... — Respondeu ele sem perder o ritmo. — Trabalho... E vocês.
Josh, com a boca cheia de panqueca, falou de repente:
— O papai também gosta da mamãe, né?
Althea quase se engasgou.
— Josh!
Daven conteve uma risada, dando leves tapinhas nas costas do filho.
— Claro que eu gosto da sua mamãe. Quem não gostaria?
As bochechas de Althea ficaram um tom mais rosado.
— Daven...
— O quê? Só estou sendo honesto. — Disse ele casualmente, embora seu olhar permanecesse nela, caloroso e carregado de algo não dito.
Josh riu.
— O papai é romântico.
— Eu sou realista. — Corrigiu Daven, com um pequeno sorriso. — Se eu não gostasse da sua mamãe, não conseguiria amar tanto vocês dois.
Um breve silêncio se seguiu, interrompido apenas pelo som suave das colheres contra os pratos e pela risada de Josh enquanto oferecia um pedaço de panqueca a Daven.
— O papai também tem que comer! — Disse ele, muito sério. — Assim vai ter energia para trabalhar!
Daven fingiu engolir de forma dramática.

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