Houve um tempo em que Althea jamais teria imaginado Daven sendo tão gentil, tão terno.
Anos atrás, ele a havia deixado apenas com lembranças dolorosas. Mas agora, devagar, de forma constante, estava apagando cada uma delas, uma por uma, substituindo-as por calor e por um amor tão firme que quase a sufocava.
Ela não conseguia deixar de se sentir grata por ter lhe dado uma chance de mudar.
— Seja lá o que Cale sugeriu... Por favor, siga. Quero alguns profissionais vigiando todos vocês.
— Ah, qual é, meu amor.
Daven estalou a língua suavemente.
— Isso não será necessário.
— Daven! — Murmurou Althea, com a voz baixa, mas inabalável. — Qual é o problema em tomar cuidado?
Um único olhar para os olhos suplicantes dela, e ele já estava derrotado.
Daven soltou um suspiro suave antes de assentir.
— Tudo bem.
Um pequeno sorriso puxou os lábios dela enquanto apoiava a cabeça no ombro dele.
— As crianças e eu vamos esperar pacientemente você voltar para casa.
— É melhor que esperem por mim. — Murmurou ele, beijando a lateral da cabeça dela. — Me ligue sempre que puder.
— E se você estiver ocupado por lá?
— Na hora do almoço? Nunca estou ocupado demais na hora do almoço, meu amor.
O sorriso de Althea se aqueceu.
— Então será no intervalo do almoço.
Ela se moveu para pegar o relógio dele, estendendo-o para que Daven usasse o que ela havia escolhido.
— Me sinto péssimo por não conseguir me despedir de Josh e Grace. — Admitiu Daven em voz baixa.
— Eu direi a eles que o pai está muito ocupado. — Respondeu Althea, levantando-se e abrindo os braços, convidando-o para perto.
Daven recusaria?
Claro que não.
Ele se afundou no abraço dela, apoiando parte do peso no ombro de Althea. Ser grudento com a própria esposa sempre o acalmava.
— Se eu pudesse levar você comigo, teria arrastado você junto para me fazer companhia.
— E você conseguiria se concentrar? — Provocou ela.
— Não diga coisas assim, Althea. Você está tornando ainda mais difícil para mim ir embora.
Os braços dele se apertaram ao redor dela, relutantes e quentes.
— Vamos. Acho que está na hora de você ir.
Daven assentiu.
— Tudo bem.
— Vou acompanhar você até a porta. — Disse Althea.
Eles desceram as escadas juntos, com Althea verificando de vez em quando se ele havia esquecido alguma coisa, lembrando-o das vitaminas e se preocupando com pequenos detalhes até chegarem à sala de estar.
Como ela esperava, Arsen já aguardava.
Ele se curvou educadamente para ela no instante em que Althea apareceu.
Daven vestiu o casaco.
— Tem certeza de que vai ficar bem?

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