A garrafa se espatifou contra o pavimento, estilhaçando-se exatamente onde a cabeça de Daven esteve um segundo antes.
Os olhos de Arsen brilharam em alerta enquanto ele sinalizava para os seguranças fecharem a formação.
E então vieram os flashes.
Câmeras de notícias disparando sem parar, alimentando ainda mais o frenesi.
— Ele está sendo protegido!
— Não deixem ele fugir!
A raiva da multidão se transformou em movimento, urgente e agressivo. As pessoas começaram a empurrar as barricadas, enquanto dois seguranças infiltrados avançaram para conter a linha.
— Ninguém se aproxima! — Ordenou Arsen, baixo, mas cortante. — Esse nível de agressão é inaceitável.
— Precisamos voltar para o carro. — Disse um dos seguranças pelo ponto eletrônico. — O controle de tráfego já está se movendo para proteger a área.
— Esperem. Eu não...
— Sr. Daven, isto não é uma negociação.
Arsen segurou o ombro dele, firme e estável.
— Eles não estão aqui para conversar.
À frente deles, um homem mais velho abriu caminho pela multidão, com uma pedra do tamanho de um punho apertada na mão.
— Não vamos acreditar em nenhuma palavra da sua família! Nada mudou! Todos vocês só querem o nosso dinheiro!
Um dos seguranças se moveu rapidamente, bloqueando o homem antes que ele conseguisse se aproximar mais.
A multidão rugiu em resposta, alimentando-se da própria raiva. Crianças choravam, mães gritavam, e repórteres tiravam fotos como se toda aquela cena tivesse sido montada especialmente para eles.
Momentos depois, os policiais posicionados nas proximidades avançaram para conter o caos. Ainda assim, a maioria dos manifestantes lançava insultos contra eles, gritando sobre injustiça e traição.
Arsen finalmente puxou Daven de volta para o carro.
— Estamos indo embora. Agora.
Daven não teve escolha a não ser entrar.
No instante em que a porta se fechou com força, o rugido da multidão bateu contra o vidro como punhos.
— Eu não esperava que fosse tão extremo. — Murmurou Daven, com a mandíbula travada.
— Nem eu, senhor. Os dados que vi não pareciam isso. Esse protesto deve ter sido orquestrado. Alguém está incitando essas pessoas de propósito. — Respondeu Arsen. — Eu até vi repórteres esperando pela sua chegada. Está tudo muito... Coordenado.
O olhar de Daven voltou para a janela, observando as pessoas empurrarem as barricadas e discutirem com os policiais que tentavam contê-las.
— Se não tivéssemos proteção lá fora...
— Não teria sido apenas uma garrafa voando na sua direção, Sr. Daven. Eles poderiam ter arrastado o senhor para fora e exigido respostas ali mesmo.
Arsen expirou com força, esfregando a testa.
— O senhor está fazendo meu coração passar pelo inferno hoje.
O carro acelerou, deixando para trás uma tempestade de vozes e punhos erguidos.
Daven fechou os olhos por um instante, forçando a respiração a se estabilizar.
— Já chega por hoje. — Disse por fim. — Informe aos representantes deles que me reunirei com quatro pessoas. Apenas quatro. Amanhã de manhã.
— Entendido.
Arsen já digitava no celular, mas, antes de continuar, acrescentou:
— Devemos passar em um hospital primeiro. O senhor precisa ser examinado. Não quero que a Sra. Althea se preocupe depois.
***
O quarto de hotel estava silencioso, mas a tensão se agarrava ao ar como fumaça.
Daven tirou o casaco e o jogou sobre o sofá.
Naquela noite, uma taça de vinho era tudo o que queria, apenas o suficiente para suavizar a irritação queimando em seu peito.
Seus olhos foram até a televisão, onde o noticiário repetia o caos em loop.

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