Althea fechou a porta do quarto de Josh com cuidado, certificando-se de que o cobertor estivesse bem ajeitado sobre seus ombros. Ela se inclinou para alisar os cabelos bagunçados dele, então seguiu para o quarto de Grace.
A pequena luz noturna brilhava suavemente. A respiração de Grace estava tranquila, o rosto sereno durante o sono.
Althea também verificou os livros escolares de Grace, só para garantir que nada tivesse ficado para trás enquanto a menina preparava sua rotina, então ajustou o ar condicionado para a temperatura certa.
— Durma bem. — Murmurou Althea, depositando um beijo leve na testa da filha.
Quando saiu e fechou a porta de Grace, vozes vindas da sala de estar chamaram sua atenção. Por algum motivo, uma delas soava dolorosamente familiar, e então ela ouviu...
Será que Daven voltou para casa esta noite?
Seus passos se apressaram.
As risadas suaves e a conversa tranquila ficaram mais claras até que...
— Daven?
Todos se viraram: Riana, Nathan e o homem que acabou de chegar naquela noite.
Daven.
Sua mala grande ainda estava perto do sofá, e o casaco de viagem que ele usava nem sequer havia sido tirado, prova de que ele acabou de atravessar a porta.
— Ele acabou de chegar, Althea. — Disse Riana com um sorriso caloroso e aliviado. — Graças a Deus seu voo correu bem.
— Correu. Obrigado por se preocupar comigo.
Riana franziu a testa em uma irritação fingida.
— Por que vocês dois insistem em me agradecer o tempo todo?
Daven sorriu de leve, então desviou o olhar para Althea.
Ele não podia negar o próprio coração. Sentiu uma saudade profunda da esposa. E tinha certeza de que aquela saudade não era apenas dele; também pertencia a Althea.
Ela provou isso ao envolver os braços ao redor dele sem hesitar, sussurrando boas vindas e agradecendo por ele ter atravessado a tempestade. Quando finalmente afrouxou o abraço, Daven encostou um beijo delicado na testa dela.
— Mas, de verdade... — Disse Daven com sinceridade. — Provavelmente vamos continuar agradecendo. Especialmente em momentos como este. A senhora realmente tem sido nossa âncora.
— Chega. — Disse Nathan, dando um tapinha leve no ombro de Daven. — Alguma boa notícia?
— Ah, por favor. — Protestou Riana para o marido. — Daven acabou de chegar e você já está perguntando sobre trabalho? Isso pode esperar até amanhã de manhã. Vocês estão livres para falar sobre isso, desde que não seja na frente dos meus netos nem à mesa do jantar. — Alertou.
Aquilo foi suficiente para fazer todos rirem.
— Está tudo bem, Sra. Miller. — Disse Daven com naturalidade. — Além disso, o Sr. Nathan deve saber que há algumas boas notícias, pelo menos um pouco. Chris ajudou bastante em Jiangshe. Algumas pontas soltas finalmente começaram a se conectar.
— Isso é um alívio. — Respondeu Nathan, genuíno.
Daven assentiu.
— Pelo menos, o projeto não vai desmoronar do jeito que eles esperavam. Mas...
Ele fez uma pausa.
— Há algo interno que precisa ser resolvido imediatamente.
— O que é? — Perguntou Nathan, a curiosidade afiando seu tom.
— Sr. Bret Frederick! — Disse Daven, sem rodeios. — Um dos comissários do Grupo Callister. Com base na vigilância de Arsen, ele é alguém que merece suspeita. Já pedi a Arsen que investigue mais fundo.
Nathan ficou em silêncio por um instante.
— Bret, hein? Acho que conheço esse homem. Tudo bem, vou investigar. Minha antiga rede de contatos ainda é bastante ampla.
— Obrigado, Sr. Nathan. — Disse Daven com sinceridade.

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