— Você vai se encontrar com Eli hoje? — Perguntou Lydia, apenas para confirmar.
Ela acabou de colocar uma travessa de frutas cortadas para Josh e Riana. Desde cedo, Grace e Althea já haviam saído de casa. Althea foi chamada à escola de Grace para uma apresentação de contação de histórias, um evento envolvendo crianças que ela jamais perderia.
E Lydia também sabia que aquele era o dia em que Riana se encontraria com Eli. Em particular. Sem Selena.
Josh, porém, acompanharia Riana, recusando-se a deixar a avó ir sozinha.
— Sim, isso mesmo. — Respondeu Josh, pegando uma fatia de melancia.
A cor vermelha viva era tentadora, e o sabor estava maravilhosamente doce. Josh adorava.
— Obrigado, tia Lydia. A melancia está muito boa.
Lydia sorriu amplamente e bagunçou seus cabelos.
— Você se lembra? Sempre escolhia as maiores fatias de melancia quando Chase ia à sua casa.
— Eu jamais esqueceria isso. — Disse Josh com um sorriso. — As lembranças com o papai são as melhores.
Para as famílias Miller e Callister, a morte repentina e inesperada de Chase Miller havia deixado uma dor profunda. Ainda assim, não os destruiu por completo. A vida seguia em frente, carregando o luto e a perda em silêncio no peito.
Com o tempo, todos haviam concordado em uma coisa: lembrar Chase por sua bondade e pelas doces memórias que jamais perderiam.
— Porque você é o filho mais velho do papai Chase, aquele que ele amava tanto, Josh. — Acrescentou Riana suavemente, entrando na conversa da manhã.
A manhã na casa de Riana passou sem nenhuma tensão real. Tudo parecia normal, natural. Grande parte dela foi preenchida pelas conversas leves de Grace e Josh e, de vez em quando, por Cale provocando Grace o suficiente para fazer a pequena emburrar.
Chris e Daven não haviam retornado nos últimos dias. Chris ainda estava em Jiangshe, enquanto Daven ainda não havia voltado de Mighatan. Parecia que os negócios deles por lá estavam longe de terminar.
A luz do sol entrava suavemente pelas grandes janelas da sala de estar, lançando um brilho quente sobre o piso de mármore polido. Não havia atividade frenética, nem preparativos apressados.
O encontro de hoje não era algo esperado com entusiasmo.
Era algo abordado com cuidado.
Riana estava sentada no sofá, usando uma blusa simples em tom pastel. Suas mãos envolviam uma xícara de chá que já começava a esfriar. Ao lado dela, Josh estava recostado no braço do sofá, uma perna dobrada, a expressão tranquila enquanto aproveitava com atenção as frutas preparadas por Lydia.
— Vovó! — Chamou Josh suavemente.
Riana se virou para ele, o olhar caloroso.
— Sim, meu amor?
— Você... Não está nervosa, está? — Perguntou ele, curioso.
Riana balançou a cabeça com delicadeza.
— Por que eu estaria nervosa? Não é uma reunião importante com a qual você precise se preocupar.
Josh soltou um pequeno suspiro pelo nariz.
— Só quero agradecer a Eli. — Continuou Riana. — Isso é tudo.
— Porque ela protegeu você naquele dia. — Acrescentou Josh.
— Sim.
Riana tomou um gole de chá.


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