Daven encarou os itens por um longo momento. Algo se apertou em seu peito, não por causa da situação, mas pelo cuidado silencioso envolvido em cada detalhe.
— Você não deveria precisar fazer tudo isso. — Disse suavemente.
Althea ergueu o rosto.
— Sou sua esposa. O que há de errado em fazer isso? Isso incomoda você?
As palavras dela eram simples, mas firmes.
— De forma alguma... — Daven respirou fundo. — Só fico triste por você precisar passar por isso.
Althea se sentou no sofá e deu leves batidinhas no espaço vazio ao lado dela.
— Sente-se.
Daven obedeceu.
Normalmente, quando relaxavam na sala, fosse em casa ou no pavilhão da ala direita, Althea nunca hesitava em se apoiar no ombro de Daven. Mas, desta vez, por algum motivo, Daven se moveu primeiro.
Ele não se importava se alguém pudesse vê-los. Daven precisava descansar no ombro de Althea, pequeno, aparentemente frágil, mas firme diante de todas as pressões que haviam enfrentado.
— O que é isso? — Althea tentou conter o riso.
— Não tenho permissão? — Daven se inclinou ainda mais contra ela. — Você não veio aqui porque também estava com saudade de mim?
— Tudo bem, tudo bem. — Althea riu. — O que devo fazer com isso? Pelo visto, o CEO do Grupo Callister também consegue ser assim.
Daven não disse nada, apenas passou um braço ao redor da cintura de Althea. Eles ficaram assim por um longo tempo. Althea permitiu, porque parecia que Daven realmente precisava daquele tipo de apoio.
— Sinto muito... — Daven sussurrou. — Falhei em proteger você.
— Você já disse isso antes.
Althea balançou a cabeça imediatamente.
— Não diga de novo. Eu não gosto.
— Não consegui manter você longe das notícias, da pressão, de todos aqueles olhares julgadores. — Continuou Daven. — Tudo isso deveria ter sido direcionado a mim. Como marido, eu deveria ter...
— Como marido... — Althea o interrompeu com gentileza. — Você já fez mais do que o suficiente.
Ela alcançou a mão de Daven e a segurou com firmeza.
— Confio que tudo que você fez não foi apenas pelo bem da empresa. Há tantos aspectos que você considerou para manter o Grupo Callister funcionando.
Daven observou as mãos unidas por um longo momento.
— Não faz apenas um ou dois anos que você carrega o Grupo Callister. — Continuou Althea. — Além disso, seu pai construiu aquela empresa com tanto esforço, não foi? Sei que você jamais agiria de forma descuidada. O que me incomoda é como as notícias retratam você, como se fosse o mentor de algum enorme crime.
— Pedi aos advogados que analisassem a cobertura. — Disse Daven.
— Papai Nathan disse que é possível que certas partes estejam empurrando seu nome de volta aos holofotes. — Acrescentou Althea. — Como se tudo estivesse sendo orquestrado.

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