O Arrependimento Dele - Ex-Marido Me Quer de Volta romance Capítulo 5

— Eu acho que esta gravata combina mais com você.

Althea escolheu uma da extensa coleção de Daven. Ela sabia que ele apenas tolerava sua presença, mas ela deixou seu constrangimento de lado. O que ela havia planejado precisava funcionar pelo menos até que o acordo deles terminasse.

Afinal, eles nunca mais se veriam. Ela poderia muito bem fingir que estava vivendo em um sonho, uma fantasia romântica onde seu amado marido existia apenas para ela. E assim que o sonho acabasse, ela voltaria para sua realidade: uma mulher fadada a viver sua vida sozinha.

Althea desempenhou seu papel com graça discreta, nunca pedindo nada em troca. Contanto que Daven não a afastasse, ela aceitava isso como aceitação, mesmo que fosse relutante. Mas cada movimento que ela fazia, cada palavra que ela falava, deixava marcas que Daven não podia mais ignorar.

Ele levantou uma sobrancelha. — Eu consigo me vestir sozinho.

— Eu sei — Althea disse com um pequeno sorriso. — Mas permita-me escolher algo para você hoje.

Ela colocou um terno e uma gravata combinando no sofá.

— Faça o que quiser — Daven murmurou sem olhar para ela. — Você é tola... Desperdiçando seu tempo com algo tão inútil.

Althea virou-se para ele, inabalável. Não magoada. Não ofendida. O pequeno sorriso nunca deixou seus lábios.

— Talvez. Mas aguente firme por este último mês.

— Daven, querido!

A voz estridente de uma mulher gananciosa e excessivamente entusiasmada cortou o ar, parando Althea em seu caminho.

Daven também, apressadamente, vestiu seu blazer como se alguém já estivesse esperando por ele.

— É... É a Senhorita Vanessa? — Althea perguntou.

— Eu não sei por que ela está aqui tão cedo — Daven saiu do quarto, seguido de perto por Althea, que tentou ao máximo manter a compostura.

Na sala de estar, Vanessa e Kate estavam em uma conversa animada. Os rostos delas se iluminaram ainda mais quando Daven apareceu. Mas...

— O que você está fazendo aqui? — Kate zombou, olhando para a mulher atrás de Daven.

Althea optou por sorrir. — Eu estava apenas me despedindo do meu marido para o trabalho.

Vanessa deu uma gargalhada, e Kate a acompanhou zombando dela.

— Meu Deus! Você ouviu isso, Vanessa? — Kate disse entre suas risadas.

— Que mulher desavergonhada — Vanessa zombou, cruzando os braços sobre o peito.

— Já chega — Daven interrompeu, não querendo drama logo de manhã. — O que a traz aqui tão cedo, querida?

Vanessa rapidamente limpou o aborrecimento de sua expressão e agarrou-se a Daven com uma doçura fingida, ignorando a forma como Althea olhava para eles, suave, melancólica, resignada. Porque era assim que deveria ser. Vanessa pertencia a Daven. Althea não era nada além de uma estranha em uma casa que nunca foi dela para começar.

— Eu quero que você me leve ao estúdio, querido — Vanessa ronronou.

Daven parecia levemente irritado, mas não discutiu. Não havia muito que ele pudesse fazer além de obedecer. — Tudo bem. Vamos.

Althea assistiu a tudo se desenrolar e tentou se fortalecer. Esta não era a primeira vez e nem seria a última que ela teria que testemunhar Daven e Vanessa ostentando seu afeto na frente dela.

Ela deveria estar acostumada com a dor a esta altura.

Mas ainda assim... Doía.

— Dirija com segurança, Daven — Ela disse suavemente.

Suas palavras chamaram a atenção dele. Ele fez uma pausa por um momento e virou a cabeça.

Althea lhe deu um sorriso fraco. Seus olhos castanhos quentes encontraram os dele, gentis e sinceros.

— Tenha um bom dia — Ela acrescentou.

— Vamos — Vanessa rapidamente agarrou a mão de Daven, puxando-o em direção à porta. Sua expressão se crispou com raiva reprimida. Se não fosse pelo compromisso agendado no estúdio, ela teria passado o resto do dia certificando-se de que Althea soubesse seu lugar.

Droga. A culpa era toda de Daven por dar tanta liberdade àquela mulher!

— Este... Este vestido é demais? — Ela perguntou, um pouco nervosa sob o peso de seu olhar — Ele nunca a tinha olhado assim antes. — Se for, eu posso trocar por outra coisa.

— Não há necessidade — Ele respondeu calmamente. — Vamos. O carro está esperando.

No caminho, Daven permaneceu principalmente em silêncio. Mas, ao contrário do habitual, ele não se distanciou. Ele sentou-se calmamente ao lado dela, e pela primeira vez, não se encolheu quando Althea instintivamente estendeu a mão para ajustar sua gravata.

Sua mão parou quando seus dedos roçaram sua gola. Os olhos deles se encontraram apenas por um momento mas foi o suficiente para fazer Daven inspirar bruscamente e virar o rosto para a janela.

— Ah, me desculpe — Althea disse rapidamente, afastando a mão para lhe dar espaço.

Daven ainda não disse nada.

— Eu não vou ficar muito perto de você esta noite — Ela disse, eventualmente, sua voz firme, mas cautelosa. — Como você logo vai se casar com Vanessa, eu acho que é justo para mim saber o meu lugar.

Daven virou-se lentamente, seu olhar penetrante. — O que isso significa?

— Eu vou ficar um pouco atrás de você — Ela explicou suavemente, com um sorriso fraco, tentando parecer razoável. — Talvez à sua direita, um pouco mais atrás. O suficiente para você saber que estou lá... Mas não no caminho. Eu não quero causar mal-entendidos.

Daven fechou os olhos por um momento antes de abri-los novamente, sua voz baixa e fria. — Se você ousar se afastar de mim ou fingir que não é minha esposa na frente deles — Ele disse em um tom quieto e ameaçador, — Você vai se arrepender.

Althea congelou. Ela olhou para ele, incerta do que acabara de ouvir. — Daven, eu só...

— Não existe 'só' — Ele retrucou, seus olhos se estreitando. — Hoje à noite, você vai ficar ao meu lado. Como minha esposa. Como você deve.

Um silêncio pesado caiu entre eles.

Althea baixou o olhar, deixando alguns fios de cabelo caírem para proteger o rosto.

— ... Tudo bem — Ela sussurrou por fim. — Se é isso que você quer.

Mas, por dentro, uma pergunta continuava ecoando em seu coração.

Por quê? Por que Daven está fazendo isso?