— A Sra. Vanessa já chegou ao Sky Dining. — Disse Arsen, olhando pelo retrovisor para Daven, que estava sentado calmamente no banco de trás.
O carro seguia de forma constante pelo centro da cidade, agora iluminado pelo brilho suave das luzes noturnas vindas dos prédios ao redor. Mas a aparência tranquila do cenário estava longe de refletir o que Daven sentia por dentro.
A verdade era que ele não queria estar ali naquela noite.
Esse encontro não era algo que ele pudesse evitar, não por qualquer desejo real de consertar um relacionamento que já estava desgastado há muito tempo. Era apenas obrigação. Um jantar de gala para promover o mais recente filme de Vanessa, que vinha subindo nas paradas e a transformando em uma queridinha da mídia. Como marido dela, esperava-se que Daven comparecesse, exibisse seu melhor sorriso, ficasse ao lado dela e ajudasse a vender a ilusão de um casamento perfeito.
Se não fosse pela pressão de manter as aparências, ele preferiria estar em seu escritório, trabalhando nos planos para Frankfurt. Até mesmo o projeto de Osaka, embora não exigisse toda a sua atenção, era algo que ele preferiria verificar pessoalmente. Talvez fizesse uma viagem quando alguns outros projetos se estabilizassem.
Que pena. De todos os lugares onde poderia estar, ele estava indo justamente para o que menos queria.
— Quanto tempo esse evento deve durar? — Perguntou finalmente, em voz baixa.
— Cerca de duas horas, Sr. Daven. Isso inclui a sessão de entrevistas e o jantar com os convidados. — Respondeu Arsen de forma objetiva. Ele sabia que Daven não se sentia confortável em situações como aquela, mas, como seu assistente de confiança, tudo o que podia fazer era manter as coisas funcionando sem problemas.
— Assim que a sessão principal terminar, quero ir embora. Garanta que a imprensa só consiga fotos no tapete vermelho. — Disse Daven, em tom seco, mantendo os olhos fixos na janela ao seu lado.
— Entendido, senhor! — Respondeu Arsen imediatamente.
Nesse momento, o telefone dele vibrou. Uma nova mensagem apareceu na tela, fazendo com que ele falasse novamente, desta vez com um pouco mais de urgência, apenas para garantir que Daven recebesse a atualização.
— Acabei de receber uma mensagem do James, disse Arsen, agora concentrado no celular. A Sra. Vanessa gostaria de ter um jantar privado com o senhor.
Daven não disse nada.
Arsen imaginou que ele não responderia, já esperava por isso, mas seu trabalho era apenas transmitir a mensagem. Se Daven aceitaria ou recusaria, isso seria resolvido depois. Na verdade, Arsen nem conseguia se lembrar da última vez em que tinha visto Daven sorrir, sorrir de verdade, com calor e naturalidade.
Momentos depois, o carro parou em frente a um imponente hotel de luxo no coração da cidade. Lustres de cristal no saguão lançavam reflexos deslumbrantes contra as paredes de vidro. O ar estava carregado de opulência; cada detalhe polido à perfeição. Um tapete vermelho se estendia pela entrada, onde os convidados já começavam a chegar. À esquerda, uma fileira de repórteres e fotógrafos aguardava atenta, câmeras prontas para registrar a chegada do “casal perfeito”.
Vanessa estava no final do tapete vermelho, cercada por sua assistente e pela maquiadora, que faziam ajustes de última hora em sua aparência. O vestido cintilante que envolvia sua silhueta brilhava sob as luzes, e seu sorriso parecia feito sob medida para as câmeras.


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