“Quinnie, isso é porque você não está familiarizada com os boatos sobre ele. Se eu te contasse sobre o passado dele...”
Antes que Harlan pudesse terminar a frase, Quinn o interrompeu: “Boatos nem sempre são confiáveis. Prefiro acreditar no que vejo com meus próprios olhos.”
Uma leve mudança passou pelo rosto de Harlan. Ele queria continuar falando, mas parou abruptamente. Seu olhar desviou além de Quinn, fixando-se em algo atrás dela.
Enquanto isso, ela se virou em alerta e encontrou Julius não muito longe. Ela não sabia quando ele havia chegado, nem quanto da conversa com Harlan ele havia escutado.
Nesse instante, a máquina do sistema chamou o número de Quinn.
Ela se levantou e se dirigiu ao balcão de atendimento, deixando os dois homens se encarar.
Harlan se aproximou de Julius e disse: “Que coincidência. Você também está aqui a negócios, Sr. Whitethorn?”
“De jeito nenhum. Vim especificamente para ver a Quinnie”, disse Julius.
“Quinnie?” As sobrancelhas de Harlan se franziram. “Quem te deu permissão para chamá-la assim?”
“Ela permitiu, é claro”, respondeu Julius casualmente. “Mas o que me surpreende é que você parece gostar de falar pelas costas das pessoas, Sr. Ingram. Então, pelo visto, você conhece bem os boatos sobre mim, não é?”
Harlan o encarou. “Se isso fizer a Quinnie ficar cautelosa com você, não importa quantas vezes eu tenha que me passar por vilão ou falar mal de você, eu farei isso.”
“Você realmente tem medo de que ela se apaixone por mim?” Julius provocou.
“Você!” A raiva de Harlan subiu, e então ele explodiu em uma risada. “Como uma mulher tão nobre e benevolente como ela poderia se apaixonar por alguém que se esconde nas sombras? Julius, outros podem não conhecer os segredos obscuros da sua família Whitethorn, mas não se esqueça de que minha família materna é a Windore.”
A família de advogados mais renomada de Jexburgh também tinha acesso a muitos segredos da elite da cidade. Estavam bem familiarizados com os assuntos secretos de várias famílias importantes.
Afinal, ser advogado envolve lidar com estruturas de poder, mantendo grande quantidade de informações em mãos.
A expressão de Julius mudou sutilmente, e o olhar em seus olhos escuros se tornou mais sombrio. “Então, o que exatamente você quer dizer a ela?”
Harlan franziu os lábios. Inicialmente, planejava alertar Quinn sobre os perigos em torno de Julius e os assuntos complicados da família Whitethorn. Mas, já que ela não queria ouvir boatos, decidiu abandonar o assunto.
Naquele momento, ele não queria sair em desvantagem diante de Julius. Então, sorriu de lado e disse: “Claro que vou contar a ela exatamente o que você menos quer que ela saiba. Julius, você e toda sua família Whitethorn são loucos. Você realmente acha que Quinn se apaixonaria por um louco?”
Um lampejo de malícia brilhou nos olhos de Julius. De repente, ele ergueu a mão, mirando diretamente a garganta de Harlan.
No entanto, no instante seguinte, parou abruptamente.
Se tivesse ferido Harlan ali, Quinn provavelmente teria se chateado com ele imediatamente.
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