O Despertar da Rainha Militar Divorciada romance Capítulo 328

Quinn se inclinou, os cotovelos roçando a borda da mesa de centro, os olhos fixos como lasers sobre a borda do expresso que já esfriava. “Consegue rastrear todos os detalhes do passado de Leander Fane de três anos atrás? Cada emprego, cada nome falso, cada rumor?”

Julius tamborilava dois dedos contra o tablet iluminado, vasculhando linhas de código como se a força da vontade fosse capaz de fazê-las se desenrolar mais rápido. “Estamos procurando, mas lembre-se: ele é o filho ilegítimo da família Fane. Mesmo nos últimos três anos, quase não apareceu em público. Tudo o que vem antes disso parece ter sido apagado de propósito. Vai levar tempo.”

Então Quinn contou como, mais cedo naquela noite, havia entrado no quarto de Leander e, sob o brilho âmbar do abajur, mostrou a ele a foto de Rowan.

A testa de Julius se franziu, a fina cicatriz em sua têmpora se tensionando como uma linha de alerta. “Você foi sozinha? E se algo tivesse dado errado? Você ao menos pensou nisso?”

Quinn deu de ombros, com um leve sorriso que mal tocou os lábios. “Ir sozinha facilitou pra entrar sem chamar atenção. Uma equipe maior dispararia alarmes. Além disso, estou aqui inteira, não estou?”

Julius soltou o ar num suspiro curto. “E se não estivesse aqui agora?”

“Deixei uma mensagem programada pro Harlan. Se eu não voltasse até as três da manhã, o alerta seria enviado pro celular dele automaticamente. Ele saberia o que fazer.”

Ela nunca entrava em uma missão sem um plano de segurança e aquela não foi exceção.

“Leander continua insistindo que não é meu irmão, mas ainda quero o teste de DNA. Quando toquei no assunto, ele recusou na hora. Conseguir uma amostra útil não vai ser fácil. Eu podia nocauteá-lo e pegar o que precisamos... Você conseguiria limpar o rastro depois? Ou talvez deixá-lo bêbado o bastante pra arrancar uns fios de cabelo...”

Quinn tirou a jaqueta e a jogou sobre o braço do sofá enquanto falava, lançando cada hipótese em voz alta.

Se ainda estivessem em Azania, ela poderia fazer um pedido formal ao exército, e uma coleta de DNA seria feita quase automaticamente.

Mas agora estavam em Dória, um país envolto em outra camada de burocracia. E, pior, Leander era protegido pela poderosa família Fane, cuja influência escorria por todos os corredores do poder.

Quando ela terminou, o silêncio tomou o quarto, denso o bastante pra ser sentido. Então a voz de Julius cortou o ar como uma lâmina desembainhada.

“Por que o Harlan?” Ele deu um passo à frente, o ar entre os dois vibrando de uma acusação muda. “De todas as pessoas em quem podia confiar, por que escolheu o Harlan e não a mim?”

Quinn não respondeu. Apenas desviou o olhar, os lábios comprimidos até perderem a cor.

“Você sabe que eu teria muito mais formas de te manter segura aqui em Dória do que o Harlan. Mesmo que algo desse errado, eu poderia te proteger.”

Ela devia ter me escolhido.

Quinn suspirou, os ombros relaxando. “O Harlan e eu já fizemos incontáveis missões juntos. Nosso ritmo é automático, por isso deixei o temporizador com ele, nada além disso.”

Ela cancelou o alerta assim que chegou ao quarto.

“Você nunca trabalhou comigo... Como pode ter tanta certeza de que não temos ritmo?”, ele rebateu.

Julius soltou uma risada breve, vazia, quebradiça como gelo rachando. Ajudá-la? Como se eu não estivesse ajudando a mim mesmo tanto quanto.

Ele ficou junto à janela, as luzes da cidade piscando sobre a manga do paletó, os ombros rígidos de preocupação. Espero que Quinn encontre Rowan logo, e que ele esteja vivo.

Ele retrucou: “E como você sabe que eu já não procurei?”

O olhar de Quinn se prendeu às olheiras escuras sob os olhos dele. Então era real... A insônia não era mais uma de suas encenações.

“Ou será que essa tal retribuição não passa de palavras vazias? Se for isso, não me insulte repetindo de novo.”

Fazer alguém provar um gosto de esperança só pra arrancá-la depois doía mais do que nunca ter esperança.

“Se você realmente consegue dormir quando estou por perto, então, enquanto estivermos fora, pode ficar aqui à noite.”

Quando voltassem pra casa, ele poderia começar um tratamento de verdade, estruturado, com acompanhamento.

“Está falando sério? Está concordando?”

“Sim, estou concordando.”

Ela pensou que esse seria um tipo diferente de retribuição, um que custava noites, não dinheiro. Parecia justo o bastante.