O Despertar da Rainha Militar Divorciada romance Capítulo 406

Se ela realmente perecesse ali, aquela chance perdida seria a única ferida que ela levaria além do túmulo.

Ela se lembrou dele atravessando a fumaça para protegê-la com o próprio corpo. O choque quase quebrou sua compostura, as lágrimas ameaçando cair.

Ela sabia que, se perguntasse se ele se arrependia daquele ato impulsivo, ele responderia exatamente como ela. Jamais.

Então sua determinação refletia a dele. Sem arrependimentos.

"Julius, você e eu—nós vamos sair vivos daqui," ela murmurou, mais juramento do que consolo.

Os cílios de Julius, cobertos de fuligem, tremeram. Ela permanecia a mesma—não importava quão sombrias fossem as chances, Quinn carregava luz como uma lanterna em meio à tempestade.

Com ela por perto, a esperança sempre encontrava um jeito de respirar. Eles sobreviveriam. Eles precisavam sobreviver.

De repente, passos apressados ecoaram pelo corredor tomado pela fumaça. Uma voz cortou a névoa. "Alguém está aqui!"

Figuras irromperam pela penumbra—bombeiros com equipamentos pesados, e atrás deles, Rowan. Eles ergueram Julius ao lado dela e aliviaram Serena inconsciente do ombro de Quinn.

O peso desapareceu tão rápido que Quinn cambaleou para frente, apoiando-se nos joelhos trêmulos antes que a escuridão ameaçasse os limites de sua visão.

Um instante depois, braços fortes a envolveram, protegendo-a do calor que lambia suas costas. O cheiro familiar de pinho e sabonete fresco disse tudo que ela precisava saber. Era Rowan—seu irmão, vivo e ali.

"Não tenha medo, vou tirar você daqui," Leander disse, a voz rouca de preocupação enquanto apertava o abraço. Lágrimas brilhavam em seus olhos, transformando a luz do fogo em fragmentos prateados e trêmulos.

Momentos antes, ele a tinha visto através da fumaça, uma figura delicada curvada sob o peso de Serena jogada sobre um ombro enquanto arrastava Julius com a outra mão. Cada passo deixava uma mancha escura onde a perna ferida raspava o chão, mas ela nunca afrouxava o aperto em nenhum dos dois.

O alívio por ela estar viva o atingiu como um golpe, seguido imediatamente por uma dor esmagadora ao ver seus ferimentos.

O pior de tudo era a culpa. Mesmo com o corredor prestes a explodir, ela se recusara a abandonar Serena—e fizera isso principalmente por causa dele.

"Desculpe por ter chegado tarde, Quinn." Leander a envolveu nos braços, embalando-a como algo frágil que poderia quebrar se ele respirasse errado.

Quinn repousou contra o peito dele, o martelar constante do coração dele a ancorando enquanto um bombeiro levava Julius para a saída.

Julius está seguro... Graças a Deus.

Aninhada nos braços de Leander, ela sentiu uma paz que quase esquecera que existia. Ele ainda não recuperou a memória, mas correu de volta para um prédio em chamas por mim. Com ou sem memória, o amor de um irmão nunca mente.

Quem é desta vez? Ela lutou para abrir as pálpebras, mas elas pareciam tão pesadas quanto ferro.

"Quinn, eu costumava ficar com raiva—furioso porque você se recusava a me perdoar, furioso com seu orgulho teimoso. Cometi um erro, e você me condenou a uma vida de arrependimento. Eu te odiava por me amar tão pouco, mas esta noite finalmente entendi que a pessoa que mais odiei sempre fui eu mesmo." Sua confissão escapou num sussurro rouco.

Desde o momento em que nasceu, Julius se sentia como um erro ambulante, uma anomalia que o mundo nunca pediu. Todos que ele ousava amar pareciam destinados ao infortúnio.

Cada palavra penetrava nos ouvidos de Quinn, puxando-a de volta à consciência.

Não se odeie, Julius.

Ela tinha tantas coisas para lhe dizer, mas seus cílios pareciam presos sob pedras, recusando-se a se abrir.

"Obrigado—por me salvar," Julius sussurrou, a ponta dos dedos roçando a curva de alabastro da bochecha dela.

Anos atrás, quando ela ainda era uma criança, ela o puxou de volta do abismo da morte e lhe deu um motivo para continuar respirando.

"Você desejou que a paz me encontrasse ano após ano. Esta noite, desejo o mesmo para você. Se sua segurança exigir cada parte de mim, eu a entregarei. Já te disse antes que tudo que você quiser será seu. Essa promessa não mudou, Quinn, então descanse—seus desejos vão se realizar." Sua voz, rouca, carregava uma tristeza sem fim.