O Despertar da Rainha Militar Divorciada romance Capítulo 405

As pupilas de Everett se arregalaram, a descrença explodindo em seu rosto como uma onda selvagem despedaçando um penhasco.

"O quê? O que você disse? Qual é o nome dela mesmo?" Sua voz subiu mais do que ele lembrava ser possível.

"Quinn Bridger," repetiu Harbs, paciente, mas cauteloso. "Ela era especialista em drones nas forças armadas. Depois que saiu, ela e o ex-marido fundaram a Grafton Technologies. Trabalhei com ela—o domínio dela sobre sistemas não tripulados é absolutamente—"

O restante da explicação de Harbs se dissolveu num zumbido distante; as palavras já não alcançavam Everett, abafadas pelo sangue pulsando em seus ouvidos.

Imagens de Quinn passaram por sua mente—sua postura firme numa reunião de acionistas, o traço resoluto de sua boca num retrato militar desbotado, a tempestade silenciosa por trás dos olhos.

Se aquele colar realmente pertencia à mãe de Quinn, então, considerando a linha do tempo, a mãe de Quinn só poderia ser sua irmã há muito perdida.

Isso explicaria por que Leander Fane—o jovem que Everett conhecera recentemente—tinha traços tão incrivelmente semelhantes aos seus. Leander poderia muito bem ser filho de sua irmã, um laço de sangue impossível de romper.

Violet! Será que finalmente a encontrei?

A alegria explodiu em seu peito, mas no instante seguinte, a expressão congelou em seu rosto, transformando júbilo em pedra.

Ele se lembrou, com um baque nauseante, que já havia ordenado uma investigação particular sobre Quinn.

Aqueles documentos listavam a mãe dela como Arlene Gurney, morta há três anos numa missão.

Gurney...

Por que não percebi isso quando li os documentos?

Gurney era o sobrenome de solteira de Margaret. O colar trazia essa gravação, e Violet—sua irmã—o usara todos os dias de sua juventude.

Então é verdade? Minha irmã escapou deste mundo, deixando apenas o eco de seu nome em meu peito? Porque não segurei sua mão naquela tarde fatídica, significa que nunca mais, pelo resto da vida, sentirei seus dedos entrelaçados nos meus?

Um espasmo violento o tomou. Sangue escuro e coagulado explodiu de seus lábios, salpicando vermelho sobre o mármore polido como uma assinatura do destino.

Instantes antes, ele estava de pé, imponente e inabalável; agora, seus joelhos cederam, seu corpo se dobrando como se o peso do luto tivesse quebrado cada costela.

Dois assistentes avançaram, segurando-o sob os braços antes que ele tocasse o chão.

"Sr. Fane, está tudo bem?" uma voz trêmula perguntou.

"Socorro! Precisamos de um médico—agora!" alguém gritou, o pânico cortando o ar.

O ambiente se dissolveu em uma confusão de gritos, passos apressados e o chiado distante dos sprinklers interrompido pelo fogo. Mesmo atordoado, Everett manteve o olhar fixo na porta dourada, vendo bombeiros passarem como faixas escarlates, a esperança piscando a cada passagem.

Leander e Quinn—serão ambos filhos de Violet? O destino os colocou em meu caminho, e eu, tolo cego, não soube valorizá-los.

Enquanto a escuridão se fechava, sua mente piscava com imagens partidas—sua irmã correndo atrás de borboletas, rindo sob o sol de verão, a mão estendida para ele. Me desculpe... Yara. Me perdoe.

Julius hesitou, olhos arregalados, então Quinn passou o braço sob sua axila e puxou, forçando suas pernas a lembrar como se anda.

"Anda—agora! Temos que rasgar caminho para fora desse inferno."

Quinn arrastou a perna direita sobre os azulejos quebrados. A dor cortou sua coxa, e cada respiração parecia engolir brasas, mas ela avançou, um passo cambaleante de cada vez.

"Fui descuidado," Julius arfou, voz rasgada pela fumaça. "A segurança não estava apertada o suficiente." Uma gota de cinza escorreu de sua testa. "Você me culpa por isso?"

Ela passou o braço pela cintura dele. Sangue quente e viscoso escorria pela camisa destruída, cobrindo sua palma como uma luva pegajosa que fazia cada batida do coração soar mais alto.

"Guarde suas forças," ela disse, apertando o abraço. "Só culpo quem acendeu as chamas e plantou as bombas. Fale de novo e vai engolir mais fumaça."

"Se nós realmente morrermos aqui," ele sussurrou, "você vai se arrepender de me tirar do fogo?"

"Jamais." Ela falou sério, e a certeza soou como aço entre eles.

Momentos antes, pedaços do teto haviam despencado. Ela se encolhera sobre a cabeça, sem saber se o próximo segundo seria o último, e o rosto dele passou por sua mente como uma tábua de salvação.

Naquele instante, um arrependimento agudo a atravessou. Por que não tive coragem de tentar de novo com ele?