O Despertar da Rainha Militar Divorciada romance Capítulo 555

"O que aconteceu?" Quinn perguntou, percebendo o súbito gelo em seus traços.

Julius forçou um sorriso. "Não é nada", disse, encerrando rapidamente a ligação e guardando o telefone no bolso.

Ela ainda estava no primeiro trimestre da gravidez, e qualquer pico de emoção poderia prejudicar mãe e filho. Até descobrir exatamente como Joaquin havia escapado de sua jaula em Celosia, o pânico não serviria de nada. Melhor manter o silêncio por ora.

"Sua reunião acabou, certo? Vamos para casa?" Julius perguntou, desviando a conversa do perigo.

"Sim, terminou. Vamos para casa", Quinn respondeu, lançando um olhar breve e preocupado ao rosto pálido dele.

Durante todo o trajeto, Quinn sentia que os pensamentos de Julius estavam quilômetros à frente do carro, deixando ao seu lado apenas a casca de um homem.

Foi aquela ligação? O que poderia tê-lo abalado tanto?

Ela já tinha visto Julius distraído antes, mas nunca assombrado. Seu olhar carregava o peso de quem espera que algo terrível chegue.

O Whitethorn Group está em apuros, ou esse medo nasce de outra fonte?

Ele claramente não pretendia falar ainda, e ela se recusava a insistir. Queria que a verdade viesse dele de boa vontade, não arrancada por sua ansiedade.

Em casa, enquanto Quinn desaparecia no banheiro da suíte, Julius recolheu-se ao escritório e rediscou o número que havia despedaçado a noite deles.

"Explique como Joaquin escapou", exigiu Julius, com a voz baixa e plana.

"Vários guardas aceitaram subornos generosos. Joaquin fingiu uma doença súbita e foi levado ao hospital. Desapareceu do quarto. Não há registro de saída de Celosia, mas também não encontramos qualquer rastro dele dentro do país."

A mandíbula de Julius se contraiu, e uma veia começou a pulsar em sua têmpora.

"Continuem a busca. A ausência de registro de saída não prova que ele ainda está em Celosia", disse Julius.

Com o talento de Joaquin, roubar o passaporte de um desconhecido e sumir além da fronteira seria coisa fácil.

Julius se recriminava pelo descuido. Supôs que uma jaula cheia de acusações manteria Joaquin ocupado, discutindo pela própria liberdade. Nunca previu que ele trocaria o tribunal pela estrada aberta, mesmo que isso o tornasse um fugitivo internacional.

O próximo lance se desenrolava na mente de Julius como uma abertura de xadrez negra. Joaquin viria atrás de Quinn. Julius sentia essa certeza assentar sobre ele como gelo.

Julius conhecia seu pai, Joaquin, e sabia que ele nunca esquecia uma afronta. Quinn havia humilhado aquele velho implacável, usando tecnologia de ponta em IA para conjurar imagens e uma voz que imitava a de sua falecida esposa, atraindo-o para a armadilha de provas que o levou atrás das grades.

Joaquin a caçaria assim que as portas da prisão se abrissem — uma certeza tão fria e sólida quanto aço.

Então Julius fez a si mesmo uma promessa: protegeria Quinn de qualquer retaliação. Se para isso precisasse erguer uma arma contra o homem que lhe deu a vida, assim seria.

"No instante em que surgirem notícias do paradeiro de Joaquin, coordenem com a polícia e tragam-no", disse Julius, com voz baixa e cortante. "Vivo ou morto — custe o que custar."

"Entendido."

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