Depois que Estela foi embora, a avó abriu o presente com cuidado.
Era uma almofada lombar de artemísia, um modelo sob encomenda.
Nos últimos tempos, as costas dela não andavam bem. Muitas vezes, sem perceber, acabava batendo na própria cintura para aliviar o incômodo.
Mas Estela já fazia um tempo que não voltava à casa. Tinham se visto apenas por videochamada não muito antes, e ainda assim, ela tinha notado o desconforto da avó.
A criada, ao lado, falou em voz baixa:
— Não imaginei que a Srta. Estela ainda fosse tão atenciosa assim.
— A Estela sempre foi assim. — A avó suspirou.
No começo, ela gostava de Estela porque a mãe dela tinha salvado o seu filho. Com o tempo, convivendo, passou a gostar cada vez mais dessa menina.
Os outros não percebiam, mas ela via tudo com clareza.
Estela sempre cuidava dos detalhes que ninguém notava, deixava tudo em ordem, pensava no que os outros esqueciam.
Só que esse cuidado, enquanto ela estava por perto, quase não era percebido.
A gente só sente quando perde.
Era como o sol.
Todo dia o sol estava lá. As pessoas se acostumavam com a luz e ninguém achava que ele fosse algo especial.
Só no dia em que o sol deixasse de nascer, quando o mundo mergulhasse na escuridão, é que alguém perceberia o quanto aquilo era precioso.
Ela tinha ao seu lado um pequeno sol tão quente assim.
Uma pena.
O neto dela era cego e tinha o coração lento demais.
Não merecia uma neta como aquela.
Pensando nisso, as lágrimas que estavam presas havia tanto tempo nos olhos da avó finalmente escorreram.
A criada se aproximou e falou com cuidado:
— Senhora, o vento lá fora está forte. Vou levá-la para o quarto.
A avó balançou a cabeça. Olhando para a direção por onde Estela tinha ido, falou com tristeza:
— Quero ver essa menina ir embora. Eu já estou velha. E a Estela já decidiu...
Ela parou no meio da frase e suspirou:
— Daqui pra frente, cada vez que a gente se ver, vai ser uma a menos.
A voz dela embargou.
A criada era observadora. Depois da conversa das duas, tinha entendido mais ou menos o que estava acontecendo.
Ela tentou confortar:
— Talvez a Srta. Estela mude de ideia.
— Não vai. — A avó balançou a cabeça.
— Eu praticamente vi essa menina crescer. Todos acham que ela é frágil, mas, na verdade, ela é mais teimosa do que qualquer um.
Estela voltou do pátio da avó e pensou em se despedir.
Mas, ao chegar à porta, viu que a sala estava animada.
Célia, Jéssica e Lara conversavam sobre alguma coisa e riam juntas.
Lucas e Fábio estavam sentados no sofá ao lado, aparentemente falando sobre os assuntos da empresa da família Farias.
Num ambiente assim, Estela achou que entrar não seria uma boa ideia.
Ia acabar quebrando o clima.
Pensando nisso, virou em silêncio e foi embora.
Pelo canto do olho, Lucas percebeu uma sombra na porta e, por reflexo, levantou o olhar.
Quando viu as costas de Estela se afastando, ficou um segundo parado.
Não sabia por quê, mas teve a sensação de que Estela estava diferente naquela noite. Só não conseguia dizer em quê.
Ela estava chateada porque ele tinha trazido Jéssica para a casa da família?
Mas isso não era nada demais.
Desde quando ela tinha ficado tão sensível assim?
Estela não fazia ideia do que se passava na cabeça dele.
Ela saiu pelo pátio e foi até o estacionamento.
Quando estava prestes a entrar no carro, ouviu passos se aproximando atrás dela.

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