O pior dano era na alma de Violeta.
Sua alma imortal já fora densa, límpida, estável e extraordinariamente resiliente. Agora, assemelhava-se a um antigo sino de bronze atingido milhares de vezes por martelos enormes.
Por fora, o sino talvez ainda parecesse intacto. Por dentro, porém, incontáveis fissuras finas o atravessavam em todas as direções.
A fundação de sua alma tremia violentamente e se tornara tão fraca que podia se partir a qualquer momento, dispersando sua alma para além de toda recuperação e encerrando sua vida de uma vez por todas.
A onda de choque devastadora do colapso do continente e a força de sua queda do céu não eram as únicas causas desses ferimentos.
Havia outra coisa dentro dela: um fio tênue de um poder estranho, excepcionalmente puro, de cor ouro-escura, ao mesmo tempo dominador e completamente desconhecido.
Era antigo, violento, feroz e abrasador. Não pertencia nem à cultivação imortal, nem ao caminho demoníaco, nem aos celestiais, nem a qualquer poder reconhecido entre os inúmeros clãs.
Era a força opressiva desconhecida que irrompera de sob o continente quando um selo antigo se despedaçou.
Aquela energia era extraordinariamente agressiva e destrutiva. Havia se alojado profundamente nos meridianos e no núcleo de Violeta e se recusava a partir.
Ela devorava vorazmente o que restava da energia espiritual imortal dela, dilacerava seus meridianos e sua carne e abalava a própria origem de sua alma imortal.
O fato de Violeta ter conseguido preservar até mesmo um fragmento da alma e uma centelha de vida — em vez de morrer instantaneamente — era um golpe extraordinário de sorte, possível apenas porque sua cultivação era profunda, sua alma excepcionalmente resistente e sua sorte notável.
A força caótica de Jared fluía lentamente para dentro dela, nutrindo camada após camada de seu corpo ferido. Começou a reparar seus ferimentos, a suavizar as rachaduras e a fortalecer a vida que ainda lhe restava.
Sob a nutrição gentil e as poderosas propriedades restauradoras da origem caótica, seus meridianos partidos voltaram a se conectar pouco a pouco, com as rupturas se fechando polegada por polegada.
Os canais de energia espiritual, antes secos e sem vida, começaram a se mover outra vez. Como riachos descongelando ao fim de um longo inverno, lentamente tornaram a se encher de água corrente e recuperaram a vitalidade.
Mas, justamente quando os reparos prosseguiam de forma estável, o fio de poder ouro-escuro enterrado dentro de Violeta percebeu a intrusão de uma origem desconhecida. Irrompeu sem aviso, debatendo-se em resistência violenta.
BOOM!
Uma força abrasadora e destrutiva explodiu dentro dela e se enfureceu por seus meridianos partidos e seu núcleo exaurido.
Tentou despedaçar a força caótica que reparava seus ferimentos, extinguir o resto de sua vida e destruir a fundação de sua alma imortal.
A energia ouro-escura avançou e ondulou, cruel e esmagadora. Atacava repetidamente as correntes de luz caótica cinzenta, lutando para expulsá-las e aniquilá-las.
Por um momento, os dois poderes de origem colidiram ferozmente dentro do corpo arruinado de Violeta. Lutaram pelo controle, devorando-se e resistindo um ao outro numa disputa implacável.
Seu corpo, já tão indefeso, começou a tremer e se contorcer. Sua respiração fraca se tornou ainda mais irregular, quase cessando por completo.
A dor contorceu seu rosto exangue. A pequena quantidade de vida que ela ainda possuía vacilou descontroladamente e começou mais uma vez a se esvair.
"Aguente! Não tenha medo! Estou aqui!"
A voz baixa de comando de Jared soou enquanto ele concentrava cada parcela de sua mente. Sua determinação se endureceu, e ele manteve os olhos firmemente fechados, recusando-se a deixar sua atenção vacilar por um único instante.
Ele sabia que, se parasse, relaxasse ou cedesse sequer um pouco, aquela violenta força ouro-escura sairia completamente do controle.
Ela despedaçaria os meridianos remanescentes dela, destruiria seu núcleo e apagaria os últimos restos de sua alma imortal. Nem mesmo um Grande Imortal do Zênite ou um mestre antigo poderia salvá-la então.

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