Hospital, quarto VIP.
O ar estava impregnado com o cheiro frio de desinfetante.
Quando Romário abriu a porta, Paloma já estava acordada.
Ela jazia em silêncio na cama branca, com uma máscara de oxigênio transparente sobre o nariz, os olhos desfocados fixos no teto.
Como uma boneca de vidro requintada, porém frágil, vulnerável a ponto de se quebrar.
Os passos de Romário hesitaram na porta.
Seu olhar pousou nela, e ele franziu a testa instintivamente.
Só porque ele não voltou para a Mansão das Artes para passar o Ano Novo com ela, ela recorreu a um método tão extremo...
Dirigir um carro esporte a quatrocentos quilômetros por hora na véspera de Ano Novo?
No momento em que esse pensamento surgiu, a primeira emoção que aflorou em seu coração não foi a compaixão esperada, mas uma irritação e frieza indescritíveis.
Ele odiava ser coagido.
Especialmente odiava a chantagem emocional.
E ela parecia estar tentando usar os mais de dez anos de amizade entre eles para apertar um nó em seu pescoço.
Romário suprimiu a turbulência em seu peito.
Com uma expressão impassível, ele se sentou no sofá ao lado da cama.
Suas longas pernas se cruzaram, e uma aura gélida de quem não quer ser incomodado emanava dele.
As duas cuidadoras recuaram silenciosamente para o lado.
— Irmão...
Paloma percebeu sua chegada, e seus olhos vazios se encheram instantaneamente de lágrimas.
A voz de Romário não tinha um pingo de calor, indo direto ao ponto:
— Por que estava correndo de carro no meio da noite?
Paloma fechou os olhos, e mais lágrimas jorraram.
A solidão e o desespero que sentiu ao acordar de manhã a inundaram novamente.
Ela pensou que ao abrir os olhos veria o remorso de Dante ou a preocupação de seu irmão, mas ao seu lado havia apenas as perguntas protocolares de uma enfermeira desconhecida.
E no momento em que viu seu irmão, o olhar dele não continha compaixão, apenas questionamento.
— Depois que você foi embora... Helena, ela me enviou uma foto...
Ela soluçava, mal conseguindo respirar:

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Jogo Proibido do Bilionário A Vingança Perfeita da Substituta