O marido misterioso romance Capítulo 59

Lily nem tentou desviar do tapa. Um vergão vermelho-vivo apareceu na bochecha dela.

Por acaso, uma mulher entrou no banheiro na mesma hora e viu Irene dar um tapa na outra garota. Lily era filha do ministro e namorada de Edric, enquanto Irene não era ninguém.

Como ela se atrevia a dar um tapa na filha do ministro? A mulher gritou no mesmo instante. Lily colocou a mão no rosto e começou a chorar quando viu as pessoas se aproximando.

De imediato, a notícia se espalhou entre os convidados da festa. Edric ouviu o alvoroço, então apagou o cigarro e voltou para dentro. Havia um grupo de pessoas reunido no corredor. Ele não tardou para ver Irene bem no meio, cercada por todos os lados.

Sentindo um aperto no peito, ele foi até lá a passos largos. Lily se jogou nos braços dele como se ele fosse seu salvador. Ela chorou de um jeito ainda mais triste.

Edric a ajudou a ficar de pé e perguntou: "O que aconteceu?"

A jovem continuou chorando e não respondeu. A mulher que assistiu à cena disse no lugar dela: "Eu também não sei muito bem, mas entrei no banheiro e vi essa mulher maldita dando um tapa na Srta. Cook".

"Que absurdo! Como ela pôde fazer isso?" As pessoas que conheciam Lily começaram a protestar em nome dela no momento em que ouviram essas palavras.

"Pois é. Como ela pôde ser tão mal-educada a ponto de dar um tapa em outra pessoa em uma ocasião como essa?"

Irene deu um sorriso de escárnio. Pelo jeito, Lily havia planejado tudo isso. De propósito, provocou-a para que todos a condenassem por agredi-la. Irene teve que admitir que a meia-irmã tinha pensado em um bom plano.

Como sempre, havia pessoas que estavam ansiosas para jogar lenha na fogueira. Alguém defendeu Lily, dizendo: "Moça, você precisa pedir desculpas pra Senhorita Cook!"

"Pedir desculpas?" Zombou Irene. "Por que você não pergunta pra ela o motivo de eu ter dado um tapa nela?"

"Não importa o que tenha acontecido, é errado bater em outra pessoa."

"Ninguém te perguntou", retrucou Irene. A arrogância dela só irritava mais as pessoas. "Quem te deu o direito de agir assim? Pede desculpas! Pede desculpas agora!"

Ela ignorou a multidão, que a reprovava. Em seguida, fixou os olhos no casal, Edric e Lily, e perguntou: "Srta. Cook, tem certeza de que quer que eu peça desculpas?"

A jovem não respondeu, pois ainda chorava. Ela e Deborah estavam bem cientes de que Irene tinha uma autoestima muito alta. As duas sabiam que ela preferia suportar a humilhação e a dor em vez de se mostrar fraca na frente das outras pessoas.

Foi por isso que aceitou o divórcio sem pedir nenhuma explicação depois de saber que Lily havia engravidado de Edric. Não contou a ninguém sobre a traição do ex-marido e suprimiu a própria dor. Deborah dizia que Irene era igual à mãe.

Uma pessoa como essa nunca diria a verdade sobre o que aconteceu no passado. Foi só por isso que Lily se atreveu a provocá-la até a meia-irmã dar um tapa nela.

Os objetivos dela eram dois: primeiro, se jogaria nos braços de Edric para provocar Irene; depois, faria com que a multidão a criticasse, causando uma má impressão em Jordan.

A essa altura, ambos os objetivos tinham sido alcançados. Lily só precisava esperar para ver como Jordan reagiria a tudo isso. Enquanto chorava, procurou por ele na multidão. Para onde esse cara tinha ido?

A expressão de Edric tornou-se sombria. Ele sempre soube da personalidade forte de Irene, então não acreditava que ela bateria na outra garota sem ter uma razão. "Eu quero saber o porquê."

No passado, Irene ficaria furiosa e xingaria a meia-irmã nesse momento, o que só agravaria a situação. Mas ela não era mais a idiota de antes e percebeu qual era o plano de Lily.

Sendo assim, não poderia deixá-la ter sucesso. Então não xingou Lily nem ficou em silêncio. Em vez disso, olhou para Edric, sorriu e disse: "Sr. Myers, tem certeza de que deseja ouvir o motivo?"

Ele assentiu. "Sim, quero que me conte."

"Eu também quero saber." Jordan apareceu de repente ao lado de Irene. Ele segurou a mão dela e disse: "Tô aqui, não se preocupa!"

O homem colocou o braço em volta do ombro dela para protegê-la.

"Nesse caso, vai ser uma honra obedecer. Vou dizer a todos o motivo pelo qual bati na Srta. Cook, para que vocês possam julgar por si só."

Lily não esperava que Jordan fosse decidir defender Irene em público, nem esperava que a meia-irmã fosse contar a todos sobre a discussão delas. Ela ficou paralisada e até parou de chorar nos braços do homem. "A Irene vai falar pra todo mundo que eu tava grávida antes?"

Seria uma humilhação se soubessem que Irene já foi a esposa de Edric, e que Lily era só a barriga de aluguel. Ela nunca seria respeitada entre as pessoas de alta classe, mesmo que se casasse com Edric.

Irene pigarreou. "A discussão começou quando a Srta. Cook e eu estávamos conversando sobre o assunto mais popular dos últimos anos: destruidoras de lares..."

"Edric, eu tô um pouco tonta." Lily não esperava que a meia-irmã tivesse mudado tanto. Fingiu desmaiar no instante em que a ouviu falar sobre "destruidoras de lares".

O homem também ficou surpreso com o fato de Irene ter tocado no assunto. Ela não sabia o que tinha acontecido naquela época. Ele e Lily não tiveram um caso. Mas como Lily sobreviveria no futuro se Irene contasse a todos que a meia-irmã foi uma barriga de aluguel?

Ele de imediato ofereceu o ombro para ela. "Vou te levar pro hospital!"

Os dois foram embora. Sem os atores principais no palco, o público acabou perdendo o interesse. A multidão se dispersou.

Jordan conduziu Irene pela cintura e saiu também. Ele riu após chegarem lá fora e entrarem no carro. "Irene, você gosta de bater nos outros, né?"

"O que você quer dizer, Sr. Reed?"

"Você deu um tapa em mim e na sua irmã. Aliás, ela atua muito bem. No começo, foi super autoritária, e desmaiou na mesma hora quando você ia contar pra todo mundo que a mãe dela era uma destruidora de lares. O Edric também fingiu direitinho junto com ela. Aqueles dois são a combinação perfeita." Ele de repente se lembrou de algo e suspirou: "O Edric sabe que a Lily é filha de uma amante?"

"O que aconteceu naquela época foi culpa minha. Eu não devia ter te procurado. Nada disso teria acontecido se eu não tivesse ido atrás de você. A Irene não teria ido embora. A minha Lily... A minha Lily não seria humilhada assim!"

Deborah assumia a culpa de tudo e não parava de chorar: "Eu mereço tudo isso! Mas por que Deus tá punindo a minha filha? Steven, a Lily não era uma amante. Você sabe o que aconteceu no passado. Nós fizemos tudo por causa da Irene!"

Ele suspirou: "Sim, eu sei. Sinto muito que você esteja sofrendo. Vou falar com a Irene e contar pra ela que o Edric não teve um caso com a Lily. Vou pedir pra ela não odiar mais a irmã dela!"

As mulheres pararam de chorar assim que ouviram as palavras dele. Como continuariam com toda essa farsa se ele contasse a verdade a Irene?

Ela havia se divorciado de Edric porque achava que ele teve um caso. Com certeza o perdoaria se soubesse que o homem nunca a traiu com Lily. Se isso acontecesse, o plano de Deborah para a filha estaria arruinado.

"Steven, não fala com a Irene. Ela não vai acreditar mesmo se você tentar esclarecer tudo", disse Deborah com pressa.

"Como assim?"

"Eu pedi pra Lily ser a barriga de aluguel pra Margaret deixar a Irene e o Edric em paz. Mas não deu certo. A mãe dele ameaçou se matar pra forçar ele a se divorciar da Irene, então ela deve odiar com todas as forças a Lily. Agora, a Lily e o Edric vão ficar noivos. A Irene não vai acreditar se você contar a verdade, só vai pensar que você tá mentindo pela gente e vai te odiar ainda mais. Não quero que a sua relação com a sua filha seja destruída mais uma vez."

"Sim, pai. A mãe tem razão. O ódio que ela sente por nós duas vem do fundo do coração dela. Então não adianta nada tentar explicar a situação pra ela", ecoou Lily no mesmo instante.

"Mas como eu vou deixar ela acreditar em uma mentira pra sempre?"

"A Lily carrega essa culpa faz tanto tempo. Ela vai ficar bem por enquanto. Nós precisamos pensar na Irene. Faz tão pouco tempo que ela voltou a falar com você. Se você tentar defender a gente, só vai se afastar dela", persuadiu-o Deborah.

Steven estava em um dilema. De fato, Deborah estava certa ao dizer que Irene não acreditaria nele, mesmo que ele contasse a verdade agora. Ela pensaria que o pai estava ajudando Deborah e Lily. A garota já o ressentia por ter trazido as duas para a família, e nunca o perdoaria se ele não resolvesse direito essa situação.

A mãe e a filha deram um suspiro de alívio quando viram que Steven desistiu da ideia. Deborah ajudou Lily a ir para o quarto e fechou a porta. Então, em tom de ameaça, disse à filha: "Não provoca aquela p*ta de novo, pelo menos não antes de você e o Edric se casarem".

Lily concordou. Todavia, sentiu-se magoada quando lembrou-se do beijo entre Edric e Irene nessa noite. "Mãe, ele não para de pensar nela. Tenho medo de que alguma coisa vai acontecer com o nosso noivado."

"Você tem que manter a calma por enquanto. Me controlei por tantos anos pelo seu pai. Você não consegue nem esperar por uns dias?" Repreendeu-a Deborah.

"Lembra: não provoca mais a p*ta. Se concentra na Margaret. Se você agradar a mãe do Edric, ela vai pressionar ele e garantir que vocês se casem."

Depois que Edric deu meia-volta com o carro, ele foi até a casa de Irene. Chegou àquele beco familiar em pouco tempo. Contudo, quando olhou para cima, viu que o apartamento dela estava escuro. Ficou surpreso, perguntando-se qual seria o motivo de Irene não ter voltado.

E Thomas, onde estava?