O novo começo romance Capítulo 52

Nos vinte minutos que Liam levou para seguir Eden, ele passou por todas as emoções possíveis enquanto a via se desmoronar na calçada e se reerguer novamente.

Seu coração doía mais do que qualquer coisa imaginável quando ela irrompeu em lágrimas e soluços angustiantes, e ele precisou de todo o seu autocontrole e muitas palavras de cautela de seu motorista e equipe de segurança para não ir atrás dela e arrastá-la de volta para o carro.

Quando ele retornou para a Anderson Logistics, ele estava extremamente irritado e aterrorizado.

E se ele a pressionou demais, ele pensou freneticamente enquanto andava de um lado para o outro em seu escritório. E se ela não voltar?

Meu Deus, ele não deveria ter permitido que sua equipe de segurança o convencesse a voltar para o escritório sem ela. Ele nem deveria tê-la levado para Linda. Ele pensou que descontar nela lhe daria algum alívio, alguma satisfação.

Mas isso... ele não se inscreveu para essa angústia. Sentimentos, especialmente de preocupação e tristeza, e quando se trata de Eden, não faziam parte de seu plano.

"Merda!" Liam amaldiçoou baixinho enquanto se servia de uma dose dupla de vodca no bar e a engolia de uma vez. Isso o atingiu forte e rápido demais, queimando seu estômago, já que ele não havia comido nada durante toda a manhã, mas ele estava grato pela dormência instantânea em seu peito.

Sentindo-se um pouco mais calmo, ele olhou para o relógio.

13:35.

Dez minutos. Dez minutos desde que ele deixou Eden na calçada.

Ela voltou?

Ela está bem?

"Meu Deus!" Ele gemeu, se odiando por ficar tão abalado. Ele nem conseguia entender por que estava tão perturbado. Lágrimas eram a única coisa pela qual ele nunca cedeu no passado. Laura e suas irmãs tentaram várias vezes fazê-lo ceder e se curvar à vontade delas chorando rios de lágrimas.

Mas ele nunca cedeu.

Nem uma vez sequer.

Com Eden, porém... uma coisa que ele percebeu durante sua lenta e dolorosa volta para o escritório foi o quanto ele odiava vê-la chorar, e saber que ele é a causa de sua tristeza o deixava ainda mais irritado.

Seu coração agora infernalmente entorpecido, e sua mente ainda presa do lado de fora da padaria na 3ª Avenida, Liam se dirigiu novamente ao bar para encher sua bebida.

Ele acabara de se servir de outra dose, dessa vez uma única, quando Gibby bateu em sua porta.

"Senhor Anderson, a equipe de marketing está esperando por você", ela entrou em seu escritório, mas parou no meio do caminho, algo sobre sua aparência deve tê-la horrorizado, a expressão impassível em seu rosto rapidamente mudou para uma de preocupação.

"Você está bem, senhor? Como foi com Linda e a Sra. McBride?" Ela perguntou, seus olhos escuros percorrendo sua aparência desgrenhada.

"Ela saiu furiosa e decidiu dar uma volta; então ela chorou por toda a calçada! Deus, por que ela chora tanto?" Seus pensamentos eram uma confusão incoerente, saindo de sua boca antes mesmo de se formarem em palavras adequadas. "Eu não consigo lidar com as lágrimas. Este é o local de trabalho. Não desmoronamos nas calçadas. Não choramos quando as coisas não saem do nosso jeito. Gibby, você precisa fazê-la parar."

"Você quer que eu verifique como ela está?" Sua assistente ofereceu, um sorriso confuso brincando em seus lábios.

"Não!" Liam rosnou. "Deixe-a chorar ou peça demissão se ela quer ser uma chorona por tudo."

"Tudo bem, senhor." Gibby assentiu. "Mas precisamos ir agora."

Ele tomou sua bebida de um gole e jogou seu paletó. Mas a gravata permaneceu em sua mesa. Seu medo e preocupação já o sufocavam o bastante. Não precisava colocar também uma corda em volta de seu pescoço.

"Vamos!" Liam disse enquanto a seguia para fora de seu escritório.

Ele precisava de uma saída para seu terror e pânico, e os três chefes de marketing e seu exército de subordinados eram os alvos perfeitos.

Em questão de minutos, a sala de reuniões estava em caos enquanto ele descontava em todos.

"Por que diabos está demorando tanto para contratar um influenciador?" Ele rugiu enquanto percorria a sala, observando os rostos de todos.

Todos fizeram um excelente trabalho evitando contato visual com ele.

Quanto mais a reunião continuava, mais baixos todos se afundavam em suas cadeiras ao redor da mesa oval de trinta lugares. Não demorou muito para que as conversas em grupo explodissem com atualizações e mensagens de SOS urgentes para o resto da empresa. O Dragão estava cuspindo fogo hoje, e qualquer pessoa com bom senso ficaria longe do 36º andar.

O constante som de notificações dos telefones zumbindo com atualizações minuto a minuto irritou ainda mais Liam.

"Desliguem os malditos telefones!" Ainda andando de um lado para o outro como um urso com dor de cabeça, ele rosnou.

"Sim, senhor!" Todos se animaram enquanto se apressavam para desligar seus iPhones e Samsungs, cortando toda a comunicação com o mundo exterior e acabando com qualquer esperança de um possível resgate do Dragão cuspidor de fogo em fúria.

"Agora que tenho a atenção de vocês, alguém, qualquer um, por favor me diga por que não temos um influenciador", ele exigiu, seu olhar, no entanto, estava fixo em Sarah, uma ruiva vivaz com pernas intermináveis e todas as saias curtas imagináveis para mostrá-las.

"Senhor Anderson, estamos trabalhando nisso, só recebemos o briefing na semana passada?"

"E daí?" Liam franzia a testa para ela, desafiando-a a dizer algo estúpido.

"Ainda estamos trabalhando duro nisso, senhor!"

"Tudo o que estou ouvindo são desculpas, Sarah. Eu não te pago para trabalhar duro", ele rosnou, seus olhos tempestuosos de raiva. "Trabalhem de forma mais inteligente, pessoas! Pesquisem os dez influenciadores mais populares."

Todos estavam em seus laptops em uma velocidade impressionante, digitando aleatoriamente em seus teclados, pesquisando todos os influenciadores mais quentes do país.

Liam conferiu novamente seu Rolex, sua expressão carrancuda se aprofundando.

Já se passaram trinta e cinco minutos desde que ele deixou Eden na calçada. Ela deveria ter voltado agora.

Mas e se ela não voltou, uma pequena voz, como um pequeno diabo em seu ombro, o incomodou. E se ela ainda está um caos de lágrimas, dobrada em algum lugar na calçada?

Era justo que ele verificasse; ele raciocinou enquanto desbloqueava seu telefone e navegava por seus contatos, pausando em seu apelido.

Princesa.

Ele encarou o apelido, provocando-o, lembrando-o de que ele é o maior idiota do mundo por fazer uma mulher chorar, especialmente uma tão pequena como ela.

Meu Deus, Princesa, onde você está, ele se perguntou enquanto digitava uma mensagem urgente, perguntando onde ela está.

"A reunião já começou. Você está atrasada."

Ela voltou para ele. Talvez isso fosse exagerar um pouco a verdade. Mas ela voltou.

E ele está estranhamente... feliz?

"Desculpe pelo atraso", ela disse suavemente, parando logo dentro da porta.

O olhar de Liam desviou para os pés dela, verificando o que era tão intrigante neles, porque seus olhos estavam grudados nos sapatos.

Ele não é um cara de sapatos; prefere roupas íntimas - roupas íntimas de renda rosa. Como a que está guardada com segurança em seu armário, deixada pela mesma mulher que está diante dele agora, a única mulher que ele está convencido de que o levaria à sepultura antes do tempo.

Mas, ele tinha que admitir, os sapatos de salto alto com solas vermelhas e fivelas cravejadas eram bonitos; suas irmãs ficariam loucas por eles.

No entanto, era o tamanho dos pés dela que o fascinava. Eles eram tão pequenos, assim como ela. Liam supôs que ela calçasse 33 ou 34.

"Isso nunca vai acontecer de novo, Senhor", Eden limpou a garganta, ainda olhando para seus pés bonitos, evitando seu olhar de propósito.

"Você está bem?" Ele perguntou, voltando os olhos para o rosto dela, surpreendendo a todos na sala com seu tom gentil. Ele ignorou o burburinho e os sussurros sobre o 'dragão de repente calmo'.

A mulher diante dele, cuja tristeza e dor ele sentia profundamente em seu âmago, era sua única preocupação no momento.

"Perdi a noção do tempo, Sr. Anderson." Ela ignorou sua pergunta e segurou o caderno em seu peito como se fosse sua vida.

"Fazendo o quê?" Liam queria se chutar assim que perguntou. Ele duvidava que ela contaria a todos que estava chorando na calçada há pouco tempo.

"Prefiro não dizer." Ela respondeu.

Mais suspiros atônitos e balanços de cabeça violentos da equipe. Ninguém jamais ousou chegar atrasado para uma de suas reuniões, muito menos se recusar a explicar os motivos de sua tardança.

Liam não se importava, no entanto. Ele queria ter certeza de que ela estava bem, e apenas seus olhos lhe diriam a verdade.

"Olhe para mim", ele disse suavemente.

E quando ela ainda não obedecia, ele usou seus privilégios de chefe. "Srta. McBride, é uma ordem..."

"Sim, Senhor", Eden finalmente encontrou seu olhar, seus belos olhos de cervo ainda cheios de lágrimas, e seu coração se partiu de novo, deixando uma dor tão profunda que ele queria alcançar o fundo de seu peito e arrancá-lo. Ele preferiria a insensibilidade e o vazio a qualquer dia, em vez da dor que o atravessava ao ver suas lágrimas.

"Você gostaria de ser dispensada da reunião?"

Ela balançou a cabeça rapidamente. "Não, Senhor. Obrigada. Estou bem."

"Me avise se precisar de algo."

Eden assentiu e se apressou para encontrar um assento.

Todos os telefones na sala foram ligados novamente, seguidos por digitação frenética e apitos urgentes, enquanto todos compartilhavam a última atualização de status com o resto da empresa: sua nova salvadora havia domado o Dragão. Pelo menos por enquanto. Todos podiam respirar novamente.

Liam limpou a garganta e voltou sua atenção para a tela, dolorosamente consciente da tristeza de Eden pesando em seu coração.