O novo começo romance Capítulo 76

Em algum momento antes do almoço, o telefone na mesa de Eden tocou. Ela sabia que era o Liam; ninguém mais ligava para sua linha de escritório.

Ela ignorou e olhou sem interesse para o local de trabalho de Isaac, para seus colegas fumando Marlboros ou talvez Stuyvesant no terraço.

Atormentada além de seus limites pelas lembranças do jantar com Liam na noite passada, Eden finalmente cedeu ao impulso.

Ela revirou sua bolsa, pegou algumas notas e correu para a sala de descanso, ignorando as chamadas frenéticas de Liam atrás dela.

Ela passou bons dois minutos em frente à máquina de venda automática, incapaz de decidir entre suas opções muito limitadas. A marca do cigarro era importante; ela sabia disso; dizia algo sobre o status social de alguém. Ela pode não ser a vela mais bonita ou inteligente da sala, mas tinha classe, elegância e postura, e a escolha de seu cigarro deveria refletir todas as suas qualidades brilhantes.

Ela enfiou as notas na abertura e pressionou os números correspondentes à sua marca de escolha no teclado.

Em dois segundos, sua caixa preta de Dunhills com aparência elegante caiu suavemente no fundo da máquina de venda automática, e ela a puxou, seu coração acelerando de emoção ao tentar algo tão fora de seu caráter.

Sua empolgação foi de curta duração, no entanto.

Ela se virou e parou quando encontrou Liam apoiado no batente da porta, observando-a com um olhar indecifrável nos olhos.

"Você precisa de um isqueiro para acompanhar isso?" Ele perguntou, balançando a cabeça em direção à caixa em suas mãos.

Eden o ignorou enquanto passava por ele para sair da sala de descanso e para a varanda dos fumantes com vista para o distrito comercial.

"Eu não gosto de mulheres que fumam", disse Liam enquanto se sentava na cadeira ao lado dela, sua voz tão dura quanto o olhar em seus olhos.

"Sorte a minha então, suponho!" Ela suspirou e rasgou o filme plástico ao redor da caixa antes de chamar um dos fumantes, um tal de Jerry. Ela não conseguia se lembrar, mas sabia que ele era da área financeira.

Jerry deu uma olhada em Liam, balançou a cabeça rapidamente quando ela pediu um isqueiro e desapareceu antes que ela pudesse impedi-lo.

"O que há de errado?" Liam perguntou.

"Por que algo estaria errado?" Eden deu de ombros e fez o possível para ignorar os olhares curiosos lançados em sua direção. Ele era a atração principal, porque ninguém teria prestado atenção nela se estivesse sozinha.

"Bem, além do fato de que você parece que mal dormiu, você decidiu de repente começar a fumar como um hobby quando estou bem aqui", ele respondeu. "Eu posso ser seu hobby, sabe. Basta dizer a palavra."

Eden revirou os olhos para o céu. "Existe algum ponto nessa conversa?"

"Eu te liguei e você não atendeu minhas ligações."

"E daí?"

"Você desperdiçou meu tempo. Eu tenho um almoço marcado, e você vai comigo."

"E quanto à Clara e Gibby?"

"Eden!" Ele rangeu os dentes. "Você continua esquecendo que eu não sou subordinado a você. Agora, jogue essa porcaria no lixo e corra para o seu escritório para pegar suas coisas e me encontrar no elevador em cinco minutos."

"E se eu recusar?" Eden perguntou.

"O que foi isso? Recusas não existem no meu mundo!" Liam gemeu. "E limpe sua agenda para a tarde; você não voltará para o escritório."

Eles se encararam por alguns segundos tensos antes de Eden ceder e ir furiosa para o seu escritório.

Exatamente cinco minutos depois, eles estavam no elevador privativo dele, descendo rapidamente para o térreo.

Lá embaixo, Liam segurou a porta do carro para ela e se certificou de que ela estava confortável no banco de trás antes de entrar ao lado dela. Segundos depois, eles estavam na estrada, se afastando em alta velocidade do centro da cidade em direção a Green Point, um bairro luxuoso e lar de apartamentos de luxo e coberturas com preços absurdos.

Eles pararam em frente a um prédio de cinquenta andares, e Liam chamou o elevador para o último andar.

Assim que entraram na cobertura, Eden esqueceu sua raiva, seus olhos se arregalaram enquanto ela observava a decoração e os móveis luxuosos.

Ela achava que a casa de Liam em Willow Hills era tirada diretamente da Architectural Digest, mas este lugar estava em outra liga.

"O que você acha?" Liam perguntou atrás dela enquanto observavam os peixes exóticos no enorme aquário que ocupava uma parede da sala de estar.

Com os braços ao redor de sua cintura, ele acrescentou: "Eu fechei a venda há dois meses, então não fiz muita coisa com o lugar. Mas há seis quartos, três neste andar e o resto lá em cima, sete banheiros, uma academia e uma sala de entretenimento de última geração..."

Eden assentiu, mal prestando atenção em sua apresentação de vendas porque ainda não tinha ideia do porquê de estar ali e por que ele estava tentando vender uma cobertura que ela não podia pagar, mesmo com seu salário muito alto.

Não se deixando abalar por seu silêncio, ele continuou. "É grande o suficiente para uma família grande, mas aconchegante o suficiente para um casal jovem com uma criança que corre por todos os lugares e quebra coisas. Podemos transformar um dos quartos em um estúdio de arte, e você pode pintar aquarelas o dia todo..."

Sinos de alarme tocaram na cabeça de Eden, despertando-a para a vida com a menção de uma criança correndo por todos os lugares. Ela afastou os braços dele e o encarou com raiva. "Sr. Anderson, por que estou aqui?"

"Liam", ele disse enquanto a puxava para seus braços mais uma vez e beijava o topo de sua cabeça. "A partir de agora, é Liam. Terei que te beijar toda vez que você me chamar de 'Sr. Anderson'. Vamos transformar isso em nosso próprio jogo de beijos."

Eden sentiu como se estivessem brincando de telefone sem fio e nada nos últimos sete minutos fazia sentido. Confusa, ela perguntou: "O que é isso? Por que diabos estou aqui, e onde está o almoço que você mencionou?"

No momento certo, duas governantas entraram apressadas e começaram a arrumar a mesa na varanda com vista para a trilha de caminhada de Green Point e as colinas ao redor. Uma delas parecia familiar, e Eden demorou alguns segundos para entender o motivo. Ela a conheceu dois anos atrás na casa de Liam, pouco antes de fazer sua caminhada da vergonha.

"Essa é a Sra. Stone", Liam disse, seguindo o olhar dela. "Acredito que você a conheceu dois anos atrás na minha casa? Ela está aqui para ajudar com o almoço. E para responder à sua pergunta, você é o meu compromisso de almoço."

"Inacreditável!" Eden bufou, batendo a testa com a palma da mão. "Você me enganou!"

"Você teria vindo comigo se eu tivesse te contado a verdade?" Ele sorriu e deu de ombros.

Por mais zangada que estivesse com ele, Eden sentiu vontade de alcançar e beijar o queixo dele, mas miraculosamente encontrou forças para resistir à tentação.

"Esse não é o ponto!" Ela gemeu em suas mãos. "Eu tenho trabalho para fazer, sabe?"

"Mas você também precisa comer", Liam apontou. "Nossa refeição será servida em alguns minutos. Você pode fazer um tour e decidir como quer decorar o lugar. Eu tenho que fazer algumas ligações."

Com isso, ele deu a ela um beijo rápido nos lábios e saiu do quarto.

Eden o encarou enquanto ele desaparecia subindo as escadas antes de se jogar no sofá, recusando-se a olhar ao redor, embora estivesse morrendo de vontade de ver o resto do andar principal e os quartos no andar de cima.

Surpresa com o quão macio e confortável o sofá era, apesar de parecer muito moderno, ela se inclinou para trás e fechou os olhos, prometendo a si mesma que apenas descansaria um pouco. Mas quando Eden os abriu novamente, o sol estava se pondo no horizonte, pintando o céu com várias tonalidades de rosa e vermelho.