— Eu disse algo errado? — Elara olhou para ele com indiferença. — Então, peço desculpas ao Sr. Belmonte. Sinto muito.
— Elara...
Valentim, temendo machucá-la, afrouxou o aperto, e Elara se soltou facilmente, bebendo o vinho de um só gole e o interrompendo.
— Bebo outra taça como pedido de desculpas ao Sr. Belmonte.
Dito isso, Elara estendeu a mão para pegar o decantador.
Valentim observou em silêncio enquanto ela enchia a taça novamente, seu coração como se tivesse sido atingido por um martelo, doendo e apertado.
Vendo que ela estava prestes a beber de novo, ele não aguentou mais e arrancou a taça de sua mão.
Clang!
A taça caiu no chão, estilhaçando-se em pedaços.
A voz de Valentim era gélida e profunda.
— Elara, pare com esse seu mau humor!
— O Sr. Belmonte entendeu errado, não estou de mau humor. — Ela disse calmamente, seu olhar desprovido de qualquer emoção, como uma boneca de madeira. — Só espero que o Sr. Belmonte possa poupar o Grupo Serpa. Pelo menos desta vez, não seja muito duro. Se o Sr. Belmonte ainda guarda rancor e quer vingança pelas desavenças de dois anos atrás, pode descontar tudo em mim.
— Elara, então... você acha que eu vou impedir a parceria entre o Grupo Serpa e James?
Elara o encarou sem expressão, sem dizer uma palavra, mas a resposta era óbvia.
Valentim suprimiu a raiva e perguntou novamente:
— É esse o tipo de pessoa que eu sou aos seus olhos?
— Acalme-se, Sr. Belmonte. — Elara não respondeu, mas adotou uma postura submissa, com um tom respeitoso. — Se o Sr. Belmonte acha que beber não é suficiente para apaziguá-lo, então diga, o que devo fazer para satisfazê-lo?
O peito de Valentim subia e descia, sentindo como se seus socos estivessem atingindo algodão, uma mistura de raiva e frustração.
Seu rosto estava lívido, e seu olhar fixo em Elara, como se quisesse esfolá-la viva e arrancar seu coração para ver se era negro.
Ele passou todo esse tempo sem comer e sem dormir direito por causa dela, e era assim que ela o recebia?
Quando ele a mandou acompanhar Rômulo, ela não teve a dignidade de quebrar a taça e se recusar?
Por que agora, com ele, ela o chamava de 'Sr. Belmonte' e brindava taça após taça?
Estava fingindo ser submissa para se vingar dele?
Ou será que, se não fosse ele ali hoje, mas James, ou qualquer outro homem, ela também se rebaixaria para agradá-lo?
O cheiro de vinho tinto pairava no ar.
Ele segurou o queixo de Elara, erguendo seu rosto.
— Eu digo, você faz, é isso?
Elara sentiu dor e franziu as sobrancelhas finas.
Seus olhos de cristal refletiam o contorno anguloso do homem, e sua nuca se enrijeceu, sem resposta.
Uma veia saltou na testa de Valentim, uma fúria contida quase o fazendo perder o controle.
Ele queria rasgar essa máscara que ela estava usando!
— Bom, muito bom!
Valentim a soltou e sentou-se, observando-a.
Apesar de um estar de pé e o outro sentado, o homem exalava uma aura afiada e aterrorizante, como se ele fosse o governante olhando de cima.


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Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Preço do Perdão
Cadê o final?? Diz esta completo, nao acho. Não teve o desenrolar da história...