O primeiro e o único romance Capítulo 7

A aparição inesperada de Derek Harvey deixou Penny e sua família cambaleando com a mudança repentina e inexplicável dos eventos. A ansiedade levou a melhor sobre Benson quando eles estavam de volta à mesa de jantar, continuando o café da manhã. “Suas palavras se tornaram realidade quando você disse que o Sr. Harvey apareceria hoje para se desculpar pessoalmente.” Ele lançou um olhar inquisitivo para Nathan, "Você tem algo a ver com isso?"

“Como isso pode ser possível? Tenho certeza de que é apenas uma coincidência”. Leah bufou: “Ele mal saiu de casa a noite inteira. Não há como ele estar envolvido”, ela insistiu.

“Além disso, o que faz você pensar que um vagabundo sem-teto como ele poderia fazer o Sr. Harvey aparecer com seu pedido de desculpas?”

“Tenho certeza de que isso se deve à sua consciência que o assombra com pesadelos horríveis, lembrando-o de que carma cairia sobre ele se continuasse com seus vícios.”

“É por isso que ele apareceu tão cedo pela manhã.” Ela encolheu os ombros, "Ele estava apenas seguindo sua consciência, isso é tudo."

Leah era uma crente devota que nunca havia pulado uma oração em toda a sua vida. Portanto, ela atribuiria todos os eventos inexplicados ao karma, destino e retribuição. Benson estava cético em relação à explicação de Leah; ele achou forjado com superstição.

No entanto, ele não poderia concordar mais com Leah quando ela proclamou que Nathan era incapaz de realizar uma façanha tão heróica quando tudo o que ele tinha feito era vadiar sem fazer nada. Como ele poderia fazer com que Derek Harvey aparecesse e se desculpasse, muito menos se ele não conseguia nem mesmo um emprego adequado?

Ele especulou que tudo se resumia à própria consciência de Derek Harvey, que o levou a sentir remorso. Uma vibração diferente atingiu Penny sobre todo o assunto. Ela calculou que provavelmente foi planejado por Nathan e executado por Thomas Dunn. É preciso um monstro para matar um monstro. Não haveria nenhum candidato adequado para o cargo, exceto Thomas Dunn, que era cem vezes mais implacável e diabólico do que Derek Harvey. Embora ela estivesse feliz por escapar ilesa da turbulência, ela sabia que tudo se devia à influência de Thomas Dunn, a quem Nathan já havia ajudado Nathan em duas ocasiões. Ela acreditava firmemente que seria impossível para Thomas Dunn ajudá-los novamente pela terceira vez. A sorte deles acabaria logo, e era vital para Nathan controlar sua imprudência.

...

Enquanto isso, no Royale Villa Residences, a mansão da família Smith.

Sean Smith, o patriarca da família Smith, junto com Samuel Smith e Paul Smith, seu filho mais velho e terceiro, conversavam no escritório. “Achei simplesmente escandaloso”, reclamou Paul. “Como o Sr. Harvey poderia deixar Penny fora de perigo e nos ligar para nos informar que ele continuaria a ser nosso parceiro?”

"Senhor. Harvey é um homem de negócios astuto. Aposto que ele não gostaria de se intrometer com o namorado lunático de Penny. Um cara louco e sem dinheiro como ele não tem nada a perder. O Sr. Harvey sabia que não devia perder tempo com aquele hooligan, sujeitando-se a riscos desnecessários. Samuel explicou: “É melhor para ele desistir completamente e deixar que o assunto se resolva”. Sean fez uma careta desdenhosa no momento em que ouviu Samuel falar sobre Penny e Nathan. “Fico enojado até o âmago sempre que ouço o nome dela. O que eu fiz para merecer uma neta tão sem vergonha como ela? Ela arruinou totalmente o nome da nossa família!”

Samuel veio com uma sugestão funesta: “Pai, já que amanhã teremos seu banquete de septuagésimo aniversário, por que não banimos Benson e sua família de comparecer à festa, usando esta oportunidade para deserdá-los da família Smith?” Paul brincou: “Sim, pai. Não seria uma humilhação absoluta na frente de nossos amigos e parentes deixá-los comparecer à sua festa de aniversário?

"Deixe que venham." Sean acenou com as mãos em desacordo: “Agora que o Sr. Harvey teve a indulgência de deixá-los escapar, o que os outros pensariam de nós se os expulsássemos de nossa família? Ficaria mal para nós e nos faria parecer mesquinhos e insensíveis se eles nos comparassem a um forasteiro como o Sr. Harvey”.

À tarde, Penny e sua família ficaram encantados ao saber que haviam sido convidados para o banquete do septuagésimo aniversário de seu avô, que seria realizado no Grand Hyatt Hotel. Isso significava que eles ainda eram considerados parte da família Smith desde que Sean lhes dera luz verde para comparecer ao banquete. No entanto, foi uma questão espinhosa quando eles tentaram pensar em um presente de aniversário adequado para Sean. “Eu sei que não podemos comprar algo luxuoso, mas também não devemos dar a ele algo muito barato, ou isso pode refletir mal em nós.” Penny sugeriu: “Devemos pensar em um presente com preço moderado, mas útil e significativo para ele de uma certa maneira”. Eles quebraram a cabeça para pensar em um, mas era mais fácil dizer do que fazer.

Foi Nathan quem finalmente fez a decisão ousada: “Por que você simplesmente não deixa isso comigo? Garanto a você que daremos a Sean um presente extraordinário que significaria o mundo para ele”.

“Nathan, você tem certeza disso?” Penny olhou para ele com ceticismo: "Você realmente acha que pode encontrar um pressentido que agradaria ao vovô em seu septuagésimo aniversário?”

“Confie em mim, eu sei o que fazer.” Nathan ofereceu a ela um sorriso confiante. Logo depois, ele saiu para a varanda, ligando para Colin Dunne: “Preciso de um presente para Sean Smith, que fará aniversário amanhã. O presente não precisa ser o mais luxuoso, mas deve ser o melhor para ele.”

“Entendido, senhor!” Colin Dunne respondeu com absoluta subserviência.

“Esta não é uma pílula comum, Penny.” Nathan explicou benignamente: “Esta pílula foi cultivada há mais de sessenta anos, seu nome é Phoenixia. Foi feito com as ervas e ingredientes medicinais mais raros e preciosos que têm um efeito milagroso sobre as doenças causadas pelo que comumente chamamos de três altos - hipertensão, alto nível de açúcar no sangue e alto colesterol. Esses são os três assassinos nocivos que podem levar a doenças crônicas típicas, como o derrame”. Sem o conhecimento deles, foi um presente cuidadosamente escolhido por Colin Dunne, conforme exigido por Nathan. Depois de conduzir uma análise cuidadosa sobre Sean Smith, Colin Dunne sabia que Sean estava cheio de dinheiro; ele nunca teve falta de dinheiro. Sua maior preocupação era a saúde, já que estava envelhecendo e sofrendo com as três altas; hipertensão, alto nível de açúcar no sangue e colesterol alto.

Com Queenie em seus braços, Nathan e companhia apareceram pontualmente na entrada do Grand Hyatt Hotel - o local do banquete de aniversário de Sean. Todo o Peony Hall do hotel havia sido reservado para a grande ocasião do banquete do septuagésimo aniversário de Sean. Cinquenta mesas estavam espalhadas pelo salão, que fervilhava de atividade.

Vestindo um terno clássico sob medida, Sean estava ocupado recebendo seus convidados na área de recepção, acompanhado por seus dois filhos, Samuel e Paul. “Cumprimentos do Sr. Joseph Jenkins, Presidente da Harvest Corporation, uma obra-prima de Monet com sua mensagem: Feliz aniversário para o Sr. Sean Smith.”

“Cumprimentos do Sr. Zack Tyler, Presidente do Sky Property Group, um Pinheiro Bonsai centenário com sua mensagem: Tudo de bom para o Sr. Sean Smith em seu septuagésimo aniversário.” A equipe da recepção anunciava os nomes dos convidados que chegavam e até a natureza de seus presentes e mensagens de aniversário.