— Estou bem. — Forcei um sorriso. — Só estava com saudades dela, então vou aproveitar para ficar um pouco com ela.
Hesitei por um instante e acrescentei:
— Sra. Shepherd, será que posso falar a sós com a Matriarca Stone por um momento?
Um lampejo de compreensão surgiu nos olhos dela.
— Claro! Na verdade, tenho algo a resolver, por isso vou confiar a matriarca aos seus cuidados.
Ela afagou minha mão com delicadeza.
— Não se preocupe, vou pedir para a equipe de segurança vigiar e garantir que ninguém a interrompa.
— Obrigada, Sra. Shepherd.
Ela me lançou um sorriso carinhoso e deixou o quarto ao lado da assistente de enfermagem, instruindo os seguranças a manterem posição do lado de fora.
Assim que fiquei sozinha, sentei-me ao lado da cama de Matriarca Evelyn e segurei sua mão, cuja pele parecia fina como papel sob meus dedos, com as veias azuladas visíveis através da superfície translúcida.
Então, inclinei-me e pressionei o rosto contra a mão enrugada dela.
— Vovózinha… — Sussurrei, usando o termo carinhoso que nunca ousara pronunciar quando ela estava consciente. — Minha Lily está morta.
As palavras romperam algo dentro de mim e as lágrimas jorraram, quentes e incontroláveis, pois mesmo naquele momento eu ainda não conseguia aceitar de verdade que Lily tinha partido e, sempre que mencionava o nome dela, pensava em seu rostinho ou via qualquer coisa que me lembrasse dela, meu coração doía como se fosse cortado por uma lâmina.
Lily era uma parte da minha alma, minha filha que eu tinha criado e protegido como o tesouro mais precioso e, depois de finalmente encontrar um doador de rim compatível e de enxergar esperança de que ela superaria a doença para crescer saudável e feliz, Victoria a matou.
"Como poderia eu não sofrer? Como poderia eu não sentir ódio?"
— Foi Victoria Frost quem a matou… — Continuei, com a voz embargada. — Ela roubou deliberadamente o rim que seria doado para Lily no dia da cirurgia, fazendo com que minha filha morresse na mesa de operação.
Apertei com mais força a mão da Matriarca Evelyn.
— E eu sei claramente que a assassina é Victoria, mas não tenho provas e não consigo fazer nada contra ela...
Logo, as palavras começaram a sair de forma descontrolada.
— Tentei, repetidamente, contar a Ethan que Lily estava morta, implorando para que ele vingasse nossa filha, mas ele se recusou a acreditar…
E então, minha voz ganhou um tom amargo.
— Ele não se importa com a Lily de jeito nenhum, prefere a Emma…. No fundo, ele protege Victoria e a filha dela com todas as suas forças. Por isso, não tenho a quem recorrer e não posso contar com ele.
Enxuguei as lágrimas, mas elas continuaram caindo.
— Até pensei em confrontar Victoria diretamente e fazê-la pagar para vingar Lily, mas Ethan colocou seguranças para protegê-la e eu não consigo nem me aproximar dela…

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