O Rei Alfa Persegue a Luna Abandonada romance Capítulo 21

(POV de Victoria)

Eu me encostei em uma árvore, observando a expressão frenética de Ethan com satisfação secreta. Meu plano estava funcionando perfeitamente.

— Para lá! — Apontei para um denso aglomerado de árvores. — Eu vi uma mulher de meia-idade segurando a mão de Lily! Ela a puxou para aquele lado!

Os olhos de Ethan se arregalaram de alarme.

— Uma mulher? Você não mencionou isso antes...

Forcei meus olhos a se encherem de lágrimas.

— É que eu fiquei tão chocada... Mas, acabei de me lembrar. Ethan, acho que alguém a sequestrou!

Sem hesitar, Ethan começou a correr na direção que eu havia indicado. Seus instintos protetores eram bastante previsíveis. Naquele ponto, eu poderia iniciar a segunda parte do meu plano.

Esperei até que ele estivesse a alguns metros de distância, antes de soltar um grito de dor. Então me joguei no chão, segurando meu joelho de forma dramática.

— Victoria! — Ethan se virou imediatamente, correndo de volta para mim.

Eu ralei meu joelho contra uma rocha, tirando sangue apenas o suficiente para torná-lo convincente. A dor valeu a pena, pelo olhar preocupado no rosto de Ethan.

— Estou bem. — Gemi, tentando me levantar. — Vá encontrar Lily!

O olhar de Ethan disparou entre mim e o caminho da floresta, dividido entre seu dever para com a filha e sua preocupação por mim. Exatamente como eu havia planejado.

— Você está sangrando. — Disse, com a voz tensa de frustração.

Eu empurrei seu peito fracamente.

— Por favor, Ethan! Encontre-a antes que aquela mulher a leve embora!

Em vez de continuar a busca pela filha, Ethan me pegou em seus braços. A sensação de ser segurada contra seu peito poderoso enviou uma onda de satisfação através de meu corpo.

— Ethan, não! E quanto a Lily? — Protestei, secretamente me deliciando com sua escolha.

Seus olhos cor de âmbar escureceram de raiva.

— Deixe-a se esconder. Eu quero ver por quanto tempo Olivia Winters pode escondê-la de mim!

Enterrei meu rosto contra seu ombro, para esconder meu sorriso triunfante. Mais uma vez, ele tinha escolhido a mim, em vez da companheira e da filha.

Enquanto ele me carregava de volta para o carro, continuei com a atuação:

— Mas Ethan, e se aquela mulher realmente sequestrou Lily? Não deveríamos procurá-la?

— Eu sei que Olivia está por trás disso. — Rosnou. — Ela está brincando comigo e eu não serei manipulado.

Perfeito. Ele estava exatamente onde eu queria, zangado com Olivia e completamente cego para minha rede de manipulação.

No carro, estremeci teatralmente, enquanto me acomodava no banco do passageiro. Os olhos de Ethan se encheram de preocupação.

— Devemos levá-lo ao Abrigo Médico. — Disse, ligando o motor.

Isso não estava nos planos. Eu precisava dele na cerimônia, para me ver vencer a competição que ele ajudou a garantir para mim.

— Não. — Coloquei a mão em seu braço. — Por favor, vamos voltar para a Torre Lunar. A cerimônia de premiação começará em breve.

Ethan franziu a testa.

— Mas... seu joelho...

— É apenas um arranhão. — Insisti, permitindo que minha voz tremesse levemente. — Ethan, vencer esta competição significa tudo para mim. É minha chance de provar a mim mesma como sou uma curandeira capaz... de ficar ao seu lado como uma mulher digna.

Eu vi sua determinação enfraquecer.

— Victoria...

— Por favor. — Sussurrei, deixando uma lágrima escorrer pelo meu rosto. — Eu trabalhei muito para isso. E depois de ter visto Lily... Preciso que algo de bom aconteça hoje.

Sua mandíbula apertou, mas ele assentiu e virou o carro em direção à Torre Lunar. Eu tinha ganhado mais, mais uma vez.

Ethan permaneceu em silêncio, enquanto dirigíamos, ele tinha os nós dos dedos brancos de tanto apertar o volante. Eu precisava mantê-lo com raiva de Olivia, sem permitir que ele questionasse minha história.

— Eu ainda não consigo acreditar que Olivia mentiria sobre Lily estar morta. — Disse suavemente. — Que tipo de mãe faz isso?

A expressão de Ethan endureceu ainda mais.

— Ela sabia que manter Lily longe de mim me machucaria mais.

Eu o ignorei completamente, concentrando-me apenas em Victoria.

— Victoria Frost, você realmente viu Lily?

Victoria hesitou, por uma fração de segundo, tão breve que qualquer outra pessoa poderia ter perdido. Mas eu peguei aquele momento de cálculo, antes que ela recompusesse suas feições em justa indignação.

— Claro que eu vi. — Confirmou com a voz tremendo na entonação certa. Então, ela se virou para Ethan, com os olhos feridos. — Olivia, o que você quer dizer com essa pergunta? Você está insinuando que estou mentindo para Ethan?

O desempenho dela era impecável. Se eu não estivesse observando com tanto cuidado, eu poderia ter acreditado nela.

— E não está? — Desafiei, dando um passo para mais perto.

Os olhos de Victoria se encheram de lágrimas e ela agarrou o braço de Ethan, olhando para ele e implorando.

— Ethan, acredite em mim, eu não menti para você. — Falou em tom choroso. — Eu realmente vi Lily.

O braço de Ethan apertou sua cintura, protetoramente.

— Eu acredito em você.

Essas três palavras cortavam mais fundo do que qualquer faca. Depois de cinco anos de casamento, depois de ter dado uma filha a ele, depois de tudo o que passamos juntos, ele ainda confiava mais naquela mulher do que em mim.

Meus olhos ficaram frios como gelo. A dor no meu peito endureceu, transformando-se em algo mais forte, em uma resolução nascida da dor e da traição.

Victoria deve ter sentido a mudança em mim, porque ela pressionou a vantagem.

— Eu a vi, Olivia. Sua filha está viva.

Então eu ri, foi um som oco que ecoou assustadoramente na garagem.

— Victoria Frost, eu não sabia que você tinha a capacidade de... ver fantasmas, em plena luz do dia...

Antes que eu pudesse prosseguir, Ethan deu um passo à frente, seu corpo alto tremia de raiva mal contida.

— Olivia Winters, você já não fez o suficiente?! — Rugiu, e sua voz de Alfa reverberou pela estrutura de concreto. — Estou avisando, e esta será a última vez. Se eu ouvir você falar sobre a morte de Lily de novo, não me culpe por ser rude com você.

A voz de comando fez com que os membros da matilha mais próximos abaixassem a cabeça instintivamente, seus corpos respondendo automaticamente à raiva do Alfa. Mas eu me mantive firme, minha dor me dava tanta força que nenhum comando Alfa poderia me quebrar. Eu não tinha mais nada a perder.