O quarto desconhecido entrou em foco, revelando-se como o de Ethan.
Diante disso, sentei-me de repente, passando as mãos pelo corpo a fim de verificar se ele havia me marcado durante a noite, e um alívio me invadiu quando percebi que não havia sinal algum.
E ao verificar o espaço ao meu lado, percebi que estava vazio e os lençóis, frios, o que mostrava que ele já tinha saído havia algum tempo.
No entanto, um bilhete sobre a mesa de cabeceira chamou minha atenção: "Precisei sair por causa de uma emergência com Emma. Quando retornar, conversaremos sobre a cirurgia da sua mãe."
Na mesma hora, amassei o papel e o joguei de lado, decidida a não estar mais ali quando ele retornasse.
Assim, apressei-me em recolher minhas coisas, vesti-me rapidamente e deslizei para fora da Mansão ao Luar, sentindo o ar frio da manhã contra minha pele enquanto caminhava apressada até a entrada da comunidade.
No portão, liguei meu celular de evidências, que logo começou a vibrar com notificações de chamadas e mensagens perdidas, quase todas vindas de Lucas.
Enquanto eu rolava a tela, uma ligação de número desconhecido surgiu, mas a cautela da minha loba me fez recusá-la.
Foi então que um SUV preto blindado parou ao meu lado, e o vidro se abaixou, revelando o rosto preocupado de Lucas.
— Entre. — Disse ele, com os olhos cinzentos examinando atentamente a área ao redor.
Hesitei por um breve instante antes de subir para o banco do passageiro, onde Thomas Griffin, ao volante, inclinou a cabeça em sinal de respeito assim que entrei.
— Você ficou do lado de fora a noite toda? — Perguntei, notando os copos de café e as embalagens de comida que denunciavam uma longa espera.
A expressão de Lucas foi de absoluta firmeza.
— Meu lobo não teria deixado você desprotegida em território rival.
Algo quente se espalhou em meu peito diante de suas palavras.
— Obrigada. — Murmurei suavemente. — Mas estou bem. Nada aconteceu.
Os olhos dele vasculharam os meus, como se buscassem a verdade.
— Ele forçou alguma coisa contra você?
— Não. — Garanti. — Ele não me tocou.
A mandíbula de Lucas se contraiu, e percebi que ele não acreditou por completo.
— A sua loba. — Disse com cautela. — Está começando a responder a ele de novo?
Não respondi de imediato, pois a verdade era complicada, já que minha loba permanecera estranhamente neutra na noite anterior, sem rejeitar nem aceitar a presença de Ethan.
— Você não precisa responder. — Ele continuou, entendendo bem a minha hesitação. — Mas lembre-se disso, Olivia: você vale bem mais do que um companheiro que virou as costas para você e para sua filha no momento em que mais necessitavam.
Os olhos cinzentos dele prenderam os meus com intensidade e sinceridade.
— E eu jamais faria isso com você.
O SUV deixou a Mansão ao Luar para trás e seguiu rumo ao Abrigo Médico do Bando Crista de Prata, enquanto as palavras de Lucas permaneciam pairando entre nós, carregadas de significado.
— Eu sei que você ainda sente o vínculo de companheirismo. — Prosseguiu ele. — Mas vínculos podem mudar, porque se enfraquecem ou se fortalecem de acordo com as ações, não apenas pelo instinto.
Então, ele estendeu a mão e apertou a minha com delicadeza.

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