— Você não tem o direito de questionar minhas escolhas. — Continuei, com a voz gelada. — Não quando deixou as suas tão claras.
Os nós dos dedos de Ethan empalideceram enquanto ele apertava o apoio de braço.
— Responda à pergunta, Olivia.
— Há alguns anos atrás. — Retruquei, em tom seco. — Após o funeral de Lily, logo depois de você ordenar minha prisão porque ousei esbofetear a sua preciosa Victoria.
O maxilar dele se contraiu visivelmente.
— E James a encontrou.
Não era uma pergunta, mas respondi mesmo assim.
— Sim. Ele foi o único que se preocupou em procurar.
Na penumbra do carro, Ethan se calou com os olhos âmbar sem expressão, e eu desviei o rosto, encostando a testa no vidro frio da janela.
— Por isso, não finja que se importa agora. — Murmurei, fechando os olhos contra as novas lágrimas que ameaçavam cair.
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De volta à residência de Ethan, uma dor súbita e aguda me fez me dobrar ao meio, e levei a mão ao abdômen enquanto arfava sob o impacto das cólicas que me atravessavam.
— O que está acontecendo? — Exigiu Ethan, segurando meu ombro.
Balancei a cabeça, incapaz de falar através da dor, pois vinha tomando chá de ervas especiais havia dias para provocar de propósito a antecipação do meu ciclo, uma medida desesperada para manter Ethan afastado, mas cujos efeitos colaterais eu não tinha previsto que seriam tão severos.
— Preciso da minha medicação. — Consegui murmurar, tateando dentro da bolsa.
Ethan encontrou os comprimidos e me entregou junto com um copo de água, que engoli depressa antes de me encolher no sofá, esperando pelo alívio que custava a chegar.
Para minha surpresa, ele se sentou ao meu lado e pousou as mãos quentes sobre meu abdômen, e embora o calor das palmas trouxesse algum conforto, as cólicas só pareciam se intensificar.
— Isso não é normal… — Disse, deixando clara a preocupação em sua voz. — Vou levá-la ao Abrigo Médico.
Antes que eu conseguisse protestar, ele me ergueu nos braços e me levou até o carro, enquanto eu, fraca demais para lutar, tremia de forma incontrolável.
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No Abrigo Médico do Bando Crista de Prata, a Dra. Rebecca Winters me examinou com eficiência profissional, e sua expressão foi se tornando cada vez mais severa à medida que concluía a avaliação.
— O que você tomou? — Perguntou de forma direta assim que Ethan saiu do quarto.
Relutei, mas terminei admitindo a verdade, e, ao ouvir, ela balançou a cabeça, e a postura clínica deu lugar a algo menos rígido.
— Essa mistura de ervas é prejudicial. — Explicou com firmeza. — E usá-la para manipular seu ciclo pode causar danos permanentes ao seu sistema reprodutivo.
Desviei o olhar, incapaz de sustentar a reprovação dela.
— Eu não tive escolha.

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