Ouvi a respiração satisfeita de Victoria do outro lado da linha.
— Ótimo. O dinheiro estará na sua conta pela manhã.
— E se desconfiarem de algo? — Perguntei, com a ansiedade infiltrando-se na minha voz.
— Não vão. Você fez parecer um acidente, não fez?
Assenti, mesmo sabendo que ela não podia me ver.
— Sim. Fiquei contra o vento para que não pegassem meu cheiro.
— Perfeito. Agora comporte-se com naturalidade e finja que está arrasada.
A ligação se encerrou, e me encostei na parede, permitindo que a realidade do que eu havia feito finalmente me atingisse. Naquele instante, a culpa inicial que sentira já tinha desaparecido, abafada pelas possibilidades do que eu poderia fazer com uma quantia tão alta.
— Não é minha culpa… — Murmurei para mim mesma. — Aquela Olivia Winters foi uma pão-dura com as gorjetas... E, no fim das contas, a velha já estava doente.
Endireitei meu uniforme e apliquei loção neutralizadora de cheiro para disfarçar qualquer traço de ansiedade. E, inspirando fundo, compus meu rosto com uma expressão de luto apropriada.
"Hora de voltar para a ala e interpretar meu papel com perfeição!"
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(Ponto de Vista de Olivia)
Despertei ao som constante dos monitores. E, por um momento, fiquei desorientada, até que as palavras do médico voltaram com força total.
— Mãe… — Sussurrei, com as lágrimas escorrendo pelo meu rosto enquanto encarava sua forma inconsciente.
Ela permanecia imóvel, ligada aos aparelhos de suporte à vida, e sua loba mal se manifestava sob a pele pálida, o que fez algo dentro de mim se partir.
Nesse instante, senti uma mão quente pousar sobre meu ombro e, ao me virar, encontrei Ethan me observando, com os olhos âmbar tomados por preocupação.
— Não. — Disse, afastando sua mão. Minha loba ainda se mantinha em alerta com o toque dele, apesar das recentes demonstrações de gentileza.
Logo, a porta se abriu, e Sarah entrou, com o rosto mascarado por uma expressão de preocupação.
— Ah, Srta. Winters, que bom que acordou! Como está se sentindo?
Olhei para ela, estreitando meus olhos esmeralda com desconfiança.
— O que aconteceu com a minha mãe? Ela estava estável quando saí.
A expressão de Sarah se transformou em uma mistura de mágoa e indignação.
— Eu não sei! Estava apenas fazendo meu trabalho, checando os sinais vitais dela, como sempre faço.
— Você era a única com ela. — Insisti, endurecendo o tom da minha voz.
— Está me acusando de alguma coisa? — Retrucou Sarah, ofendida. — Primeiro a Luminária, agora isso? Talvez eu devesse pedir demissão, se você não confia em mim!
Algo na atuação dela parecia fora de lugar, e, naquele instante, lembrei da Câmera de Vigilância Oculta que James insistira em instalar depois do primeiro "acidente" com a Luminária de Cabeceira Tombada do Covil de Cura.

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