— Essas ervas precisam de atenção. — Respondi com calma. — Ao contrário de certas pessoas que recebem mais do que merecem.
Victoria circulava ao meu redor. Seus saltos de grife afundaram levemente no solo macio do jardim. — Aquele pequeno espetáculo na cozinha foi patético, sabia?
Continuei em silêncio, concentrando-me intensamente em uma erva daninha teimosa.
— Você acha que alguém foi enganado? — Ela continuou, com a voz carregada de desdém. — Todo mundo sabe que você é apenas a esposa indesejada de Ethan.
Meus dedos pararam entre as ervas, mas mantive o olhar abaixado.
— Uma mulher patética que nem conseguiu proteger a própria filha.
Minha cabeça se ergueu de repente. Os olhos esmeralda encontraram os dela, frios e azuis. — O que você disse?
Os lábios perfeitos de Victoria se curvaram em um sorriso cruel. — Você ouviu. Pobrezinha de Lily, morta porque sua mãe não foi boa o suficiente.
Levantei-me lentamente. Meu corpo todo estava tremendo de raiva contida. As últimas palavras de Roland Warner ecoaram em minha mente: — Victoria não queria salvar a própria filha... Ela queria Lily morta!
— Você não tem o direito de dizer o nome dela. — Falei, com a voz perigosamente baixa.
Victoria se aproximou, encorajada pela minha contenção. — É quase poético, não acha? Você perdeu sua filha, enquanto Emma prospera sob a proteção de Ethan. A filha que ele realmente ama.
O tapa ecoou pelo jardim como um trovão, com força suficiente para virar a cabeça de Victoria de lado. Sua mão perfeitamente cuidada foi ao rosto avermelhado, choque estampado em sua expressão.
— Você... — Ela arfou, mas eu a interrompi ao dar um passo à frente. Meus olhos esmeralda estavam frios como gelo.
— Isto é só o começo! — Avisei, em um sussurro quase inaudível.
Me virei e fui embora, deixando-a sozinha no jardim. Minha mão ardia com o impacto, mas uma satisfação doce corria em minhas veias. Foi uma pequena vitória, mas com um gosto delicioso.
Atrás de mim, ouvi que passinhos correram em direção a Victoria.
— Mamãe! O que aconteceu? — A voz infantil de Emma chamou.
Não me virei, mas eu pude imaginar que Victoria abraçava Emma em seus braços, usando a menina como escudo e arma ao mesmo tempo.
— Não é nada, querida. — Victoria disse suavemente, mas sua voz chegou até mim na brisa da tarde. — Aquela mulher má machucou a mamãe, mas não se preocupe. Vamos fazê-la se arrepender.
A resposta de Emma foi baixa demais para que eu ouvisse, mas um arrepio percorreu minha espinha mesmo assim. Victoria já era perigosa o bastante, mas eu sabia que sua filha podia ser igualmente manipuladora.
(Ponto de vista da Emma)
Eu vi que a mulher má se afastou da minha mamãe. A marca vermelha ainda estava no rosto da mamãe e isso fez minha barriga se revirar e esquentar.


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