(Ponto de vista de Olivia)
A manhã de segunda-feira chegou com uma garoa suave, lavando a tensão do fim de semana. Meu primeiro dia nos Empreendimentos Canis aproximava-se, empolgante e assustador.
Optei por transporte público para evitar o trânsito matinal. O ônibus parou perto da imponente torre de vidro que alojava a prestigiosa empresa de cristais de cura.
Quando desci do ônibus, ouvi que uma voz familiar chamou.
— Sra. Winters? É você?
Virei-me e vi Sophia Hughes, a terceira classificada na Competição do Cristal do Curandeiro. Seu sorriso amigável foi uma visão reconfortante.
— Bom dia, Sophia. Por favor, chame-me Olivia.
Ela pôs-se ao meu lado. — Ansiedade do primeiro dia? Mal dormi esta noite.
Assenti. Apreciei a franqueza dela. — Também não. Mas merecemos nossos lugares.
Conversamos com facilidade enquanto entrávamos no átrio de mármore. A zona dos elevadores estava à nossa frente, já lotada de viajantes matinais.
— Não acredito que vamos trabalhar com Alexander Thornton. — Sophia sussurrou. Seus olhos estavam arregalados de admiração. — Seus designs de cristal revolucionaram os métodos de cura dos lobisomens.
Antes que pudesse responder, o som inconfundível de salto alto no mármore atraiu a minha atenção. Victoria Frost aproximou-se, impecável num fato de grife que certamente custaria mais do que muitos lobisomens ganhavam em um mês.
Ela estreitou ligeiramente os olhos ao me ver, mas logo o rosto se fez em um sorriso agradável. Tirou o celular e começou a falar em voz alta.
— Ethan, já estou no elevador... — Sua voz ecoava propositalmente pelo saguão. — Não se preocupe... Com você por perto, eu nunca serei prejudicada... Dirija com cuidado.
Ela desligou, o rosto radiante com uma afeição fingida. Seus olhos encontraram os meus, com um olhar provocativo que dizia muito.
Mensagem recebida. Ethan a levou ao trabalho. Eles eram próximos. Eu não.
O elevador chegou com um leve som, e entramos.
Sophia parecia deslumbrada, se aproximando de Victoria. — Foi o Rei Alfa Stone que te trouxe hoje? — Perguntou, com um tom de admiração.
Victoria deu um sorriso tímido. — Ele insistiu. Sempre é tão protetor.
Sua postura exalava felicidade e eu tive que me conter para não revirar os olhos. Victoria estava desempenhando perfeitamente seu papel, o amor adorado do Rei Alfa.
Sophia parecia encantada, claramente impressionada com a ligação de Victoria com Ethan. Permaneci em silêncio, sem querer dar a Victoria o prazer de uma resposta.
As portas do elevador se abriram no quadragésimo andar, revelando a sede moderna dos Empreendimentos Canis. Uma mulher de traços marcantes com um tablet na mão nos aguardava.
— Bem-vindas aos Empreendimentos Canis, — Disse ela com firmeza. — Sou Amanda Fletcher, assistente de Alexander Thornton.
Seu olhar nos analisou, parando com desdém em mim antes de se iluminar ao pousar em Victoria.
— Sra. Frost, estávamos esperando por você. O Sr. Thornton está particularmente entusiasmado com seus designs de cristal.
Victoria se envaideceu com a atenção. — Que gentileza da parte dele.
Amanda se voltou para mim, com o tom nitidamente mais frio. — E você deve ser a Sra. Winters. Alexander mencionou sua... abordagem única.
A hesitação em sua voz dizia tudo. Ela claramente duvidava das minhas habilidades.
— É uma honra estar aqui. — Respondi com firmeza.
O sorriso de Amanda não alcançou os olhos. — Você pode repetir isso depois que passar do período de experiência.
Victoria avançou, tirando uma caixa elegantemente embrulhada. — Srta. Fletcher, um pequeno gesto de apreço. É café de luar exclusivo da reserva privada da família Stone.


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