(Do ponto de vista de Olivia)
Lembranças surgiram de quando eu tinha oito anos. Segui minha mãe adotiva,uma curandeira da alcateia, de volta à Propriedade de Stone com a Matriarca Evelyn Stone.
A idosa Matriarca me tratava como sua própria neta. Seus olhos cor de âmbar gentil, que eram os mesmos olhos que seu neto herdaria, embora sem o calor que os dela continham, faziam-me sentir em segurança.
— Ela parece um cachorrinho perdido. — Matriarca Evelyn riu. — Precisamos engordar você, não é, querida?
Mas Eleanor Stone, tia de Ethan, observava das sombras. Seus olhos frios seguiam cada movimento meu.
— Mais uma vira-lata? — Ela murmurou. — Esta casa não é abrigo de caridade.
A Matriarca Evelyn a silenciou com um único olhar. — A criança fica, Eleanor. Está decidido.
Por semanas, estive segura sob a proteção da Matriarca. Veio a noite da cerimônia da lua cheia. Minha mãe adotiva e a Matriarca Evelyn tiveram que comparecer, deixando-me sozinha na vasta propriedade.
Eleanor aproveitou a oportunidade.
— Venha aqui, menina. — Ela chamou, com voz falsamente doce. — Tenho algo para te mostrar.
Ingênua e confiável, segui-a até uma porta de madeira pesada. Antes que eu reagisse, ela me empurrou. Caí por degraus de pedra rumo à escuridão.
— Talvez algum tempo sozinha te ensine seu lugar. — Ela zombou, fechando a porta.
O trinco deslizou com um som que ainda assombrava meus pesadelos.
Gritei até minha garganta ficar rouca. A escuridão se fechou, asfixiante em sua completude.
E depois vieram os sons. Garras minúsculas arranharam a pedra. O suave piado indicava que eu não estava sozinha.
— Por favor. — Soluçava, me pressionando contra a parede. — Por favor, me tirem daqui!
Horas depois, a Matriarca Evelyn finalmente me encontrou. Eu estava encolhida em um canto, tremendo incontrolavelmente. Meus braços estavam cobertos de mordidas de rato.
A fúria dela foi terrível de presenciar. — Como você ousa? — Ela rugiu com Eleanor. — Esta criança está sob minha proteção!
Mas o dano já foi feito. Meu medo de espaços escuros e fechados e especialmente de ratos foi cimentado para sempre.
Agora, anos depois, encontrava-me presa novamente nesse mesmo pesadelo. Fui traída pela pessoa que mais deveria me proteger.
Bati meus punhos contra a porta pesada. — Ethan! Por favor! Você sabe o quanto tenho medo deste lugar!
O silêncio que respondeu pareceu um golpe físico.
— Por favor. — Implorei. Minha voz caiu a um sussurro. — Eu não fiz nada de errado. Jamais machucaria uma criança, nem Emma, nem ninguém.
O som de farfalhar ficou mais alto, mais insistente. Meu corpo inteiro tremia de terror enquanto me encolhia contra a porta.



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