Cada vez mais crianças se aglomeravam, e Mariana estava sendo empurrada para o lado.
Ela olhava para os dois irmãos no centro da multidão, e seu humor piorava.
Mas quanto mais triste ela ficava, menos demonstrava, apenas abaixava a cabeça e torcia a barra de sua roupa, profundamente aborrecida.
Marcelo e Daniel estavam extremamente ocupados naquele momento.
Recebendo presentes, expressando gratidão e respondendo às perguntas incessantes das outras crianças.
O ambiente estava tão animado que eles não perceberam o estado de Mariana.
Num piscar de olhos, a manhã passou.
Ao meio-dia, a professora levou as crianças ao refeitório da escola.
Como Mariana e os dois meninos haviam acabado de ser transferidos, seus lugares foram designados no final.
Mariana não se importou, pois finalmente podia se sentar ao lado dos dois irmãos mais velhos novamente.
Ela sorriu levemente, visivelmente mais feliz.
Quem diria, quando estava prestes a se sentar, uma menina irrompeu e ocupou seu lugar.
"Eu quero sentar aqui!"
Mariana ficou surpresa, olhou para a menina autoritária e depois para os irmãos.
Mas eles estavam pegando bebidas e não notaram o olhar de Mariana.
A menina ficou visivelmente chateada, em pé ao lado, olhando esperançosa.
Ela queria que a menina saísse, mas não conseguia expressar isso.
Sentia como se uma bola de algodão estivesse presa em sua garganta, dificultando a respiração.
A menina olhou de volta para ela e piscou.
"É só um lugar, você pode se sentar em outro!"
Mariana mordeu os lábios, mas não respondeu.
A professora percebeu a situação e rapidamente se aproximou.
"Mariana, o que houve?" Ela perguntou, inclinando-se e segurando o ombro da menina.
Mariana olhou para ela, hesitou por um momento, e finalmente apontou para a criança que ocupava seu lugar.
A professora seguiu o olhar dela e imediatamente entendeu a situação.
A outra menina não se importou.
"Meu lugar está vazio, professora, você pode deixá-la sentar lá."
Essas disputas por lugares são comuns entre crianças.
A professora já estava acostumada e não deu muita importância.
"Marcelo, sente-se para comer, todos já estão terminando."
Vendo isso, Marcelo decidiu não ir.
Na verdade, Mariana mal havia comido.
Sem os dois irmãos por perto, ela estava extremamente desconfortável.
Tudo ao seu redor a fazia se sentir inquieta, sem nenhum apetite.
Essa sensação de sufoco permaneceu até o final do almoço.
Felizmente, durante o descanso, seu lugar foi novamente ao lado dos dois irmãos.
Seu humor, antes triste, finalmente melhorou um pouco.
"Mariana, você se acostumou com o almoço?"
Marcelo perguntou, enquanto arrumava a cama para ela.
Mariana mordeu os lábios, assentiu e finalmente sorriu um pouco.
Marcelo não suspeitou de nada, ajudou a arrumar a cama e deu um tapinha em sua cabeça.
"Pronto, agora durma."
A menina, ao perceber o cuidado que seu irmão tinha por ela, exibiu uma expressão tímida e, satisfeita, deitou-se.

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