No início da noite, Ricardo precisou resolver um assunto de trabalho de última hora e não conseguiu sair. Por isso, ligou para Adelina.
“Você tem tempo para buscar as crianças? Se não tiver, peço para o Henrique mandar alguém buscá-las.”
Adelina ainda estava ocupada com seu próprio trabalho e não podia sair tão cedo.
Mesmo assim, ela não quis incomodar Ricardo.
“Eu peço para o Caio buscá-los, pode continuar seu trabalho.”
Ricardo não insistiu. “Está bem.”
Antes de desligar, ele disse de repente: “Não esqueça de jantar, não trabalhe até muito tarde.”
Adelina ficou surpresa. “...Hã?”
Ao ouvir a reação dela, Ricardo fez uma breve pausa, mas não disse mais nada e desligou o telefone.
O som da linha cortada deixou Adelina um pouco confusa.
Antes, ela jamais imaginaria que aquele homem diria algo tão atencioso para ela.
Agora, será que ele havia mudado?
Ela ficou sentada, segurando o telefone, sem entender direito o que estava acontecendo.
Caio entrou no cômodo trazendo o jantar, curioso. “Senhorita, no que está pensando?”
“...Nada.”
Adelina voltou a si, largou o telefone e aproveitou para dar uma instrução.
“Vá buscar o Marcelo, o Daniel e também a Mariana. Ricardo está ocupado, então traga todos para casa.”
Caio respondeu “Sim” e perguntou: “Quando chegar, a Mariana fica conosco ou levo direto para a casa principal?”
Adelina pensou por um instante. Aquela garotinha provavelmente ficaria entediada sozinha em casa, então, por impulso, cedeu.
“Deixe ela brincar com o Marcelo e o Daniel. Depois que eu chegar, levo ela de volta.”
Caio acatou, mas não saiu imediatamente.
Adelina percebeu que ele parecia querer falar algo. “Mais alguma coisa?”
Após hesitar um pouco, Caio falou de maneira delicada:
“Senhorita, não acha que tem se aproximado demais do Sr. Carvalho ultimamente?”
Adelina se surpreendeu e, de repente, lembrou das palavras carinhosas de Ricardo há pouco.
Adelina entendeu. “Vou procurá-los.”
Ela conhecia o trajeto habitual do passeio dos pequenos com os cachorros. Saiu da chácara e seguiu o caminho iluminado pelos postes.
No final do verão, as noites já não eram tão quentes, mas o som dos insetos continuava.
Adelina, sentindo-se relaxada, caminhou tranquilamente.
Logo, ouviu latidos.
O som parecia vindo da Flor, mas diferente do latido de filhote que costumava ser suave; agora soava agressivo.
Um pressentimento ruim tomou conta dela e ela apressou o passo.
Virando a trilha cercada de roseiras, o caminho se abriu diante de seus olhos.
Sob a luz dos postes, viu as três crianças e um funcionário ao lado da fonte.
Pareciam atrapalhados, tentando acalmar o cachorro.
“Flor, calma, por que está tão brava? Não reconhece a gente?”
Adelina franziu a testa e correu até eles. “O que aconteceu?”

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