Um vestido longo com cauda de sereia, totalmente prateado, apresentava um acabamento impecável, sendo evidente seu alto valor.
Na região do peito e na frente do vestido, muitos pequenos cristais brilhavam de forma discreta, compondo um visual sofisticado e elegante.
Combinado com um par de sapatos de salto alto feitos de cristal, Adelina parecia uma verdadeira princesa das águas, bela e graciosa.
Adelina colocou um par de brincos de pérola, aplicou uma maquiagem leve diante do espelho e deixou o cabelo longo e ondulado, semelhante a algas marinhas, solto e volumoso sobre as costas.
Nicolas aguardava por ela na sala de estar da suíte.
Ao vê-la sair, seus olhos cor de âmbar se iluminaram instantaneamente.
“Minha intuição estava certa. Este traje lhe caiu perfeitamente; só você poderia realçar sua beleza dessa maneira.”
Ele sorriu gentilmente, não economizando elogios.
Adelina ficou um pouco sem jeito.
“Será que não estou chamando atenção demais?”
“De forma alguma. Você é a protagonista de hoje, a principal responsável pela Fundação de Caridade Changle. Por mais destaque que tenha, ainda será merecido.”
Nicolas levantou-se e conferiu o relógio de pulso.
“Já está na hora, vamos descer.”
Enquanto falava, ele estendeu o braço para Adelina, indicando que ela se apoiasse nele.
Naquela noite, ele também vestia branco: um terno impecável, transbordando elegância e distinção.
Os trajes dos dois formavam uma combinação perfeita.
Adelina, ao olhar para o braço dele, hesitou por um momento.
Sem motivo aparente, a imagem de Ricardo a levando ao cassino surgiu em sua mente.
Mas logo o rosto de Nicolas voltou a preencher seu campo de visão.
“Por que está parada? Se não descermos agora, acabaremos atrasando o recebimento dos convidados.”
Ela respondeu com um “Sim”, entrelaçando o braço no dele com serenidade.
O salão de festas estava iluminado de maneira esplendorosa.
Nicolas e Adelina permaneceram próximos à entrada, recepcionando os convidados.
Seu tom era neutro, mas havia uma leve tensão nas palavras.
Adelina ficou sem resposta por um momento. “...Tem, sim.”
Nesse instante, Nicolas interveio com frieza.
“Perdão, Sr. Carvalho. Realmente, falhei ao não lhe enviar um convite com antecedência.”
Só então Ricardo voltou o olhar para ele.
“Ouvi dizer que o Sr. Sousa tem tido muitos compromissos recentemente. Se esqueceu, não há problema.”
Ele fez uma breve pausa, mudando de tom de maneira sutil e significativa.
“Aliás, não posso mais chamá-lo de Sr. Sousa, agora devo chamá-lo de Sr. Sousa, não é mesmo?”
Nicolas respondeu, com indiferença: “Tanto faz, pode me chamar como preferir.”
Aproximou-se ainda mais de Adelina e, de repente, sorriu cordialmente.
“Sr. Carvalho, estive muito atarefado ultimamente e não tive a oportunidade de agradecer devidamente. Você ajudou imensamente a mim e a Adelina, e nós dois jamais esqueceremos essa gentileza.”

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