Jardins de Provence.
Ao voltar para casa, Ricardo encontrou Mariana agachada na varanda, com o queixo apoiado nas mãos.
“Por que não entra? O que está fazendo aqui?”
Ele se aproximou sorrindo e pegou a menina no colo.
Mariana se agarrou ao pescoço dele e o chamou com uma voz infantil: “Papai.”
Ricardo respondeu com um “sim” e a levou para dentro de casa.
No entanto, a menina soltou um “ah”.
“Papai, a senhora ainda não voltou.”
Ela olhou para a casa ao lado, seus belos olhos grandes cheios de curiosidade.
“Os irmãos também não voltaram. Onde será que eles foram...”
Ao ouvir isso, Ricardo franziu as sobrancelhas e, sem hesitar, levou-a para a casa ao lado.
Ana abriu a porta. “Senhor, Mariana, vocês vieram.”
Ricardo respondeu com um “sim” e perguntou: “Onde está a Adelina? Por que ainda não voltou?”
Ana também não sabia. “Talvez esteja ocupada com o trabalho. Hoje foi o Caio que buscou os pequenos senhores, e eles também não voltaram ainda. O jantar já está pronto há um tempo, liguei para o Caio, mas ele não atende. Não sei o que aconteceu.”
“Ligou para o Caio e ele não atendeu?”
“Sim. Se não viessem para o jantar, ele costuma avisar. Desta vez, nem um recado.”
Ricardo franziu a testa, sentindo, por algum motivo, que algo estava errado.
Ele colocou Mariana no chão e pegou o celular para ligar para Adelina.
Ninguém atendeu.
Ele ligou mais duas vezes, mas ainda sem sucesso.
A sensação de que algo estava errado se intensificou.
Ele levou Mariana de volta para sua casa e ligou para Henrique.
“Investigue onde a Adelina está agora, e também Marcelo e Daniel...”
No entanto, antes que pudesse terminar, ouviu a voz tensa de Henrique do outro lado da linha.
“Senhor, a Sra. Martins está em apuros!”
“As ações da família Martins valem tanto assim? Mesmo que você me desse toda a sua empresa falida, eu não a quereria. Você se acha muito importante, não imaginei que, depois de tantos anos nos negócios, sua visão ainda fosse tão limitada.”
Suas palavras estavam carregadas de sarcasmo.
O rosto de Eduardo alternava entre vermelho e pálido, como uma tinturaria.
Ele respirou fundo e a advertiu com os dentes cerrados.
“Adelina, é melhor você avaliar bem a situação e não fazer nada de que se arrependa enquanto ainda podemos conversar.”
Adelina não mudou de expressão. “É melhor você dizer isso a si mesmo. Repito: não vou me envolver com a família Martins, nem é da minha conta. Se vocês forem espertos, libertem meu filho agora. Caso contrário, arquem com as consequências!”
Eduardo, vendo que ela não cedia, ficou com o rosto escuro como o fundo de uma panela.
Denise, furiosa, levantou-se com as mãos na cintura.
“Sua vagabunda, estamos te dando uma chance e você a recusa, não é? Quero ver quem vai arcar com as consequências!”
Assim que terminou de falar, ela chamou em voz alta.
Em pouco tempo, mais de uma dúzia de homens corpulentos entraram e cercaram Adelina!
Denise sorriu com frieza.

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