No entanto, ele não cumprimentou o outro, desviando rapidamente o olhar.
“Por que você veio aqui?”
Adelina quis explicar, mas de repente percebeu que era um pouco complicado, então resumiu.
“Tinha um compromisso, saí para almoçar.”
Nicolas não fez mais perguntas.
Nesse momento, Ricardo, não querendo ficar de fora, deu um passo à frente.
“Sr. Sousa, nos encontramos de novo. Falando nisso, ultimamente tem sido uma grande coincidência nos encontrarmos tantas vezes.”
Nicolas não demonstrou simpatia por ele, falando de forma displicente, mas com palavras afiadas.
“Realmente, é uma grande coincidência. Parece que o Grupo Carvalho está com muito tempo livre ultimamente, até o atarefadíssimo Sr. Carvalho tem tempo para andar por aí.”
Ricardo rebateu com maestria.
“No Grupo Carvalho, tudo está nos eixos. Com o trabalho devidamente organizado, os subordinados cuidam das operações. A empresa não emprega tanta gente à toa, e não preciso estar presente o tempo todo.”
Ele então sorriu de forma sutil.
“Mas deve ser difícil para o Sr. Sousa, que acabou de assumir o Grupo Sousa, lidar com os assuntos da empresa e da família. E ainda arranjar tempo para almoçar com outras pessoas. Vê-se que essa pessoa tem um lugar importante em seu coração, não vai nos apresentar?”
As sobrancelhas de Nicolas se uniram instantaneamente.
“Sr. Carvalho, por acaso não ouviu dizer que se pode comer de tudo, mas não se pode falar de tudo?”
Ricardo não se importou. “Ah, é mesmo? Talvez eu tenha me enganado.”
Mal ele terminou de falar, Zenilda se aproximou, sorrindo.
“Nicolas, quem são estes dois...?”
Nicolas apertou os lábios e os apresentou com uma voz neutra.
“Esta é Adelina, e este é o presidente do Grupo Carvalho.”
Zenilda estendeu a mão proativamente, apresentando-se.
“Sra. Martins, Sr. Carvalho, prazer. Meu nome é Zenilda, sou uma antiga colega de classe de Nicolas e, agora, sua parceira de negócios.”


Os lábios finos de Nicolas se contraíram, e uma sombra escura pairou no fundo de suas pupilas.
Adelina franziu a testa imperceptivelmente, sentindo-se um tanto constrangida.

Zenilda piscou. “Ah, é mesmo? Desculpe então, eu só comentei por comentar, não leve a mal.”
Adelina murmurou um “uhum”, sem intenção de dizer mais nada.
Com suas palavras, as expressões dos dois homens mudaram novamente.
As sobrancelhas de Nicolas se ergueram, e seu rosto ganhou um pouco de brilho.
“Para onde você vai, para o instituto? Eu te levo.”
Antes que Adelina pudesse responder, Ricardo a recusou em seu nome com uma voz fria.
“Não precisa incomodar o Sr. Sousa. Eu a levarei de volta. É melhor você levar a Srta. Barreiros.”
Depois de dizer isso, ele abriu a porta do carro, indicando para Adelina entrar.

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