"Liv, você realmente vai partir o coração daqueles que te amam e dar alegria aos seus inimigos?" Melissa chorou, seu rosto enrugado coberto de lágrimas.
De joelhos no chão, com os ombros tremendo, Liv conseguiu dizer entre soluços, "Me desculpe... Não suporto como meus primos me trataram. Sempre os considerei como verdadeiros irmãos, mas eles... foram tão cruéis comigo." Seus dedos delicados comprimiam o peito como se estivesse ferida fisicamente.
A voz de Dwane se quebrou com uma mistura de raiva e angústia enquanto ele dava um passo à frente. "E nós? Defendemos você contra aquela venenosa Eva, tratamos você como se fosse da família! E agora você nos abandonaria por essas pessoas desprezíveis?" Suas mãos se fecharam em punhos ao lado do corpo. "Depois de tudo o que fizemos, você realmente nos machucaria assim? Nosso amor não significou nada para você?"
Caindo de joelhos, Liv envolveu os braços ao redor de si mesma em um abraço lamentável. "Eu não sei mais o que fazer," ela choramingou. "Cody já me odeia... Tenho medo que todos vocês também se voltem contra mim. Se esse dia chegar..." Sua voz caiu para um sussurro, "Prefiro morrer agora enquanto ainda se importam."
"Não!" Melissa ofegou, agarrando o peito. "Você é meu tesouro precioso! Se você for, esta velha não sobreviverá à dor!" Suas mãos tremulas se estenderam desesperadamente.
Enquanto a mulher idosa falava, Rose lançou um olhar significativo aos quatro irmãos Llyod. Com acenos sutis, eles começaram a se aproximar da garota angustiada, movendo-se com cuidado e precisão.
Com a voz suave, Rose interveio, "Liv, querida, você sabe o quanto eu te aprecio desde que você era pequena. Você é como uma filha para mim—se você sair deste mundo, sua tia não estará longe." Seus olhos brilharam na direção dos irmãos que avançavam.
"Mas Cody prometeu que nunca me odiaria também!" Liv chorou teimosamente, levantando o rosto marcado por lágrimas. "Promessas não significam nada – todos vocês vão se virar contra mim eventualmente!"
Melissa sacudiu a cabeça vigorosamente, seus cabelos prateados tremendo. "Jamais! Juro pela minha vida—sempre será minha neta amada. Que um raio me atinja se eu quebrar esta promessa!"
"Vovó... me desculpa," Liv sussurrou, levantando-se com dificuldade. "Não vou arriscar seu amor. Melhor morrer agora... enquanto ainda sou preciosa para você." Suas mãos delicadas seguraram o corrimão da varanda.
"NÃO—!" O grito da velha mulher rasgou o ar.
Liv Lloyd hesitou por um momento—tempo suficiente. Dwane já tinha fechado a distância, agora a poucos passos atrás dela.
Aproveitando o momento, ele puxou Liv para um abraço apertado. Samson e Stefan imediatamente avançaram para ajudar.
Com lágrimas escorrendo pelo rosto, Liv lutou contra eles. "Me soltem! Apenas me deixem morrer! Não pertenço a este mundo—sou apenas um fardo!"

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