“Descer do carro? Para onde você poderia ir se descesse?” Gilmar manteve Filomena firmemente presa em seus braços, apertando com força o queixo dela de maneira cruel.
Ele parecia um deus que controlava as regras, pronunciando de modo altivo as normas do jogo: “Filomena, preste muita atenção. Entre nós dois, tanto o começo quanto o fim sempre foram decididos por mim. Este papel de Sra. Vieira, trate de desempenhá-lo bem por enquanto. As nossas pendências resolveremos depois, com calma.”
“Eu quero descer! Me solte, não me force... não me force...” Filomena, como um coelho encurralado à beira do abismo, lutava desesperadamente.
“E se eu quiser te forçar, o que acontece?” O olhar de Gilmar era sombrio e ameaçador.
Ele estendeu a mão para tentar retirar a máscara de Filomena.
Filomena, tomada pelo pânico, não pensou em mais nada. “Não! Saia daqui!”
Ela agitou as mãos para trás, tentando afastar Gilmar, mas, por acaso, acabou puxando um punhado de cabelo dele.
Gilmar sentiu a dor e quis levantar a cabeça, mas não conseguiu.
Ele não esperava que Filomena tivesse coragem de puxar seus cabelos; seu rosto escureceu imediatamente, como o fundo de uma panela.
“Solte agora!”
Ele falou palavra por palavra, rangendo os dentes, como se cada sílaba saísse espremida entre eles.
“Não!” Filomena balançou a cabeça determinada, pronta para enfrentar qualquer consequência. Não queria passar mais nenhum minuto ao lado de Gilmar.
“Peça ao motorista para parar o carro e me deixar sair.”
O ar permaneceu silencioso por alguns segundos; por fim, Gilmar cerrou os dentes e ordenou: “Pare o carro!”
O motorista engoliu em seco e mentalmente fez uma prece.
Não esperava que esta Sra. Prudente, depois de alguns anos na prisão, não só estivesse com a mente clara, mas também mais corajosa.
O motorista abriu a porta.
Filomena, como um rato que acabara de escapar das garras de um gato, desceu rapidamente e desapareceu correndo.
Gilmar olhou na direção pela qual Filomena fugira; seus olhos tinham a escuridão insondável da noite.
Ali, concentravam-se as famílias tradicionais que ocupavam o topo da pirâmide social de cidade C.
Entre as quatro grandes famílias da cidade — Vieira, Soares, Machado e Barbosa —, todas tinham suas residências antigas naquela área.
Os portões altos e imponentes de ferro foram abertos lentamente pelos empregados. O Maybach preto não diminuiu a velocidade, atravessou os jardins meticulosamente cuidados e parou em frente à mansão.
Gilmar saiu do carro; o velho mordomo da família Vieira já o aguardava na entrada havia algum tempo.
Antes de Gilmar entrar, o mordomo sussurrou discretamente: “O patriarca não está muito satisfeito hoje.”
Assim que entrou, Gilmar viu Antonio e Vanessa conversando no sofá da sala.
Quando Vanessa percebeu a chegada de Gilmar, levantou-se imediatamente e foi ao seu encontro, animada: “Gilmar.”
Diante do sorriso acolhedor de Vanessa, Gilmar apenas respondeu com um “hum” indiferente, sem demonstrar qualquer emoção.
Contudo, Vanessa já estava acostumada à atitude reservada de Gilmar, atribuindo aquilo ao seu temperamento, sem se incomodar.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: O Troco do Destino