Oferecida aos Alfas Trigêmeos romance Capítulo 161

[Peyton] Se Azum é o príncipe herdeiro celestial, então... ele era o frágil sangue celestial que a Mãe contrabandeou para o reino Infernal. Ele esteve lá com Austin nos muros durante os experimentos dela. E, exceto por Austin, ele foi o único que sobreviveu à Ativação Forçada... porque a Mãe o retirou antes que as coisas saíssem do controle dela. Ele ativou sua imortalidade no inferno. O que significa que o tratamento da Mãe realmente funcionou. Se Deimos não tivesse interferido — se ele não tivesse sido consumido pela loucura do trono —, aqueles milhares de sangue fracos poderiam ter sobrevivido. Depois de se tornar imortal, Azum deve ter manifestado seu lobo divino no inferno também. E ele ainda o tem. Ele é energizado pela lua... talvez seja por isso que funcionou, porque a lua brilha igual em todos os reinos. Então... isso significa que qualquer celestial que manifeste seu lobo no inferno não precisa perdê-lo para ficar lá? Azum ficou para trás. Por mim. Para me afastar dos trigêmeos assim que eu curasse a maldição deles. Para terminar o que a Mãe começou. E quando a ficha caiu, o rosto borrado do príncipe celestial nas memórias da mãe finalmente ficou claro. Era realmente ele. Eu não conseguia dar mais um passo longe do cemitério. Fiquei perto do portão, mexendo na flauta enquanto a apertava contra o peito. Carson pediu a Azum para me esconder? Olhei para o nome de Carson tatuado no meu dedo anular.

Carson nunca faria isso.

Os Celestiais não podem mentir, então eu sabia que Azum estava dizendo a verdade, mas será que estava mesmo?

Posso confiar em Azum?

Mordiscando meus lábios, contemplei o trono. Uma parte de mim ainda mantinha a esperança de que Carson estivesse lutando contra a Loucura por dentro. Que se eu conseguisse alcançar sua alma, ele encontraria o caminho de volta para mim.

"E se ele não voltar? E se Azum estiver dizendo a verdade? E se Carson não quiser deixar essa realidade falsa quando você alcançar sua alma? E mesmo que ele consiga se libertar da ilusão... no fundo você sabe... ele nunca mais será o mesmo."

Aquela voz não era minha — ela serpentava pelos meus pensamentos como um sussurro através da névoa. E eu estava muito desorientada para investigar a voz estranha em minha cabeça, mas ela estava certa.

Lidar com a Loucura era como lidar com um viciado. Os Alfa Obsidiana perdiam toda a racionalidade; suas ações se tornavam impossíveis de compreender ou prever. Era o destino a que Deimos e todo Alfa Obsidiana estavam condenados. Pensar que com Carson seria diferente seria absurdo.

Mesmo se eu conseguisse trazê-lo de volta, a Loucura o teria doutrinado a acreditar que havia apenas uma solução para todos os seus problemas: criar herdeiros mais fortes. Como Azum disse, a melhor maneira de ajudar Carson era me esconder dele.

Mas seria essa a única maneira correta?

Mesmo em meio a todas as incertezas, eu sabia uma coisa com certeza — eu não poderia salvar Carson sozinha. Precisaria da ajuda de Jordan.

Bem quando eu estava prestes a deixar o cemitério, me virei para trás na esperança de ver Carson pela última vez. E naquele instante, a tempestade escura se aquietou, as sombras desabaram, recuando para Carson e o trono.

Todos no cemitério, forçados a se ajoelhar pela avassaladora gravidade da Loucura, levantaram-se sem qualquer resistência. Todos os olhares, tão confusos quanto o meu, estavam em Carson. A frágil esperança que brotava em meu peito se transformou em um coração batendo descontroladamente enquanto meus olhos se fixavam no trono.

Como uma pérola manchada de sangue se descolando das pétalas de uma rosa negra, as sombras se desdobraram para longe de Carson. Seu manto de Alfa e a camisa estavam em farrapos, expondo um peito e abdômen dilacerados por feridas de garras tão profundas que eram perturbadoras de se ver. O trono devorava seu sangue com avidez, não poupando uma gota sequer.

Com a cabeça caída contra o encosto do trono, meu nome escapou de seus lábios em uma respiração cansada e febril. “Peyton... Peyton...”

“Carson...” um lamento escapou dos meus lábios enquanto meu aperto sobre a flauta enfraquecia.

“Não, senhora Peyton!” Azum se levantou dos destroços da árvore, gemendo enquanto puxava lascas de madeira de seu braço e ombro. “Não é o Alfa Carson!” Azum lamentou-se. “Não ouço nenhum traço das canções da alma de Alfa ou Icifer na entidade à sua frente. Isso é a Loucura, minha senhora! É uma armadilha! Sabe que você nunca deixaria um ferido para trás—”

“Ugh! Ah!” Carson vomitou sangue, apertando o peito com as mãos trêmulas.

"Carson!" Dei alguns passos frenéticos em direção a ele, sem querer.

Um calafrio percorreu minha espinha e eu parei abruptamente.

'Não faça isso!'

A voz estranha em minha cabeça soou tão alta que fez meus ouvidos latejarem.

"Peyton... por favor..." Carson gemeu, ofegante. "Não vá... ugh..."

O que diabos estou fazendo?

Não posso deixá-lo. Não vou deixá-lo sofrer sozinho.

Ele esteve ao meu lado em meus sofrimentos; estarei ao lado dele nos dele.

Se devemos sofrer, se esse é o nosso destino, então sofreremos juntos.

'Mesmo que custe a vida das crianças que ele te obrigará a ter?' a voz estranha falou novamente em minha cabeça, e eu hesitei.

Engoli em seco, lambendo meus lábios secos enquanto lágrimas desciam pelo meu rosto.

'Você está pronta para fazer suas crianças sofrerem como Austin, Jordan e Carson? Está pronta para sofrer como a Alta Senhora?'

Cobri minha boca com as mãos e balancei a cabeça, abaixada.

Não.

Eu não posso.

Mas...

Mordi meu lábio.

O que devo fazer?

Carson tentou se levantar do trono, mas tropeçou, caindo de joelhos.

"Não..." Quase fui em sua direção, mas o grito de Azum me deteve.

"Não caia na armadilha dele!" A voz de Azum soava ofegante e nervosa. "Ele sabe que você ainda está aqui! Está tentando te enganar! Sua invisibilidade é sua maior e única proteção agora. Se você perder isso, te salvar dele será impossível! Apenas vá embora!"

Carson permaneceu de joelhos, respirando com dificuldade.

"Você..." Carson lançou um olhar furioso para Azum. "O rato em minha visão onisciente, Azum Solvaris." As palavras saíam tremendo de seus lábios manchados de sangue.

Azum ficou tenso, mas segurou a espada com mais força, olhando fixamente para Carson.

Yandor e os outros celestiais correram para perto de Azum, posicionando-se como um escudo à sua frente.

"Por que? Por que está fazendo isso?" Carson rosnou. "Primeiro, você planejou a recaída de Austin enviando Zosha e o garoto de sangue fraco com Peyton. Você manipulou minha esposa para ajudá-los, e agora a está manipulando contra mim! Por quê?"

Meus olhos se arregalaram ao se voltarem para Azum.

Azum planejou a recaída de Austin?

"Não me atenho a acusações infundadas. Fiz o que precisava ser feito naquele momento", disse Azum de forma direta.

"Se for assim, então diga à minha esposa por que você informou as autoridades sobre o plano de Zosha para ajudar o VIP de sangue fraco a escapar", Carson gritou entre dentes.

Azum informou as autoridades?

Não, foi o Kieth, o mestre da Zosha, que a abandonou. Certo?

Eu vi o Kieth, mas realmente não o vi informar as autoridades.

Segurei minha cabeça, respirando fundo para lidar com a inquietação que retorcia em meu peito.

"Não ouça ele!" disse Azum. "Ele está distorcendo a verdade. Eu nunca informei as autoridades—"

"Você conhece o Austin melhor do que qualquer um de nós. Você estava dentro daquelas paredes com ele durante os experimentos. Você sabia que a condição dele pioraria ao ver sangue fraco. Então, me diga a verdade, Príncipe Herdeiro, você realmente não tinha nenhuma outra intenção ao enviar o garoto com o Peyton?"

A raiva nas palavras de Carson abafava a tensão e a dor em sua voz quebrada.