Oferecida aos Alfas Trigêmeos romance Capítulo 162

[Peyton]

Fumaça escura envolvia Carson, lambendo ferozmente cada traço de sangue e de Carson de seu corpo. Um gemido sussurrado escapou de sua garganta, sua respiração deslizando pelo meu rosto, causando arrepios que percorriam minha pele. Meu olhar desceu da sua garganta para o peito e depois para os abdominais. Foi então que percebi que estava soltando suspiros silenciosos, meu peito arfando, minhas respirações ficando mais frias, meu coração batendo forte nos meus ouvidos.

'Você não está pronta para enfrentá-lo...', a voz estranha sussurrou na minha mente, como se até ela temesse ser ouvida. 'Pega a flauta e foge, Peyton...'

Engoli em seco, baixando os olhos para o chão, com o foco na flauta branca deitada a poucos metros. Eu tenho que pegá-la. Eu não precisava de mais provas para saber que o homem diante de mim não era Carson. No corpo, era ele, mas ainda assim não era ele. Senti os ossos dos meus dedos tremerem por dentro, embora por fora permanecessem imóveis como pedra, enquanto eu os fechava em punhos.

Ele deslizou tranquilamente as roupas esfarrapadas de seu corpo e as jogou de lado, enquanto a fumaça ao seu redor se transformava em um tecido fino, envolvendo-o em um traje preto real. Certo. Fica calma, Peyton. Seu braço esquerdo está quebrado, mas ainda se move.

Se eu ignorar a dor por alguns segundos, consigo pegar a flauta. Preparei-me.

Sincronize suas ações e avance para pegar a flauta na contagem de...

Três.

Meu coração disparou mais forte.

Ele esticou os braços, resmungando enquanto os ossos do pescoço estalavam.

Dois.

Ele começou a se levantar, ajustando-se ao corpo de Carson como alguém que veste uma roupa nova.

Inspirei fundo através dos dentes cerrados, relaxei os dedos e deixei-os soltos.

O suor escorria nas minhas costas enquanto eu lambia meus lábios secos.

Ele começou a se levantar—

AGORA!

Avancei para pegar a flauta, meus dedos a poucos centímetros dela quando—

A flauta disparou como uma flecha ao lado do meu olho, passando por um triz enquanto roçava meu rosto, cortando-o.

Minha respiração ficou presa.

Minhas pernas fraquejaram.

Girei rapidamente, agachando-me.

Num momento, eu o vi pegar a flauta, e no seguinte ele desapareceu sob o véu da invisibilidade.

Meus olhos buscavam freneticamente pelo ar.

Apertando o vestido em torno das minhas coxas, eu me endireitei e olhei ao redor, meu corpo rígido de apreensão.

"Você me fere, esposa..."

A voz de Carson reverberou pelo ar, me cercando de todas as direções.

"Você me fere profundamente... Eu fiz nada além de te amar, e ainda assim você procurou a música de outro homem ao invés do coração do seu marido."

Franzi a testa e girei lentamente no meu lugar.

"Eu já não tinha sofrido o suficiente? Já não estava sangrando o suficiente? Quanto mais eu devo sofrer para que você me ame — para que me escolha..."

A voz de Carson tremia enquanto sua figura se materializava diante de mim.

"Estou ferido..."

A flauta flutuava ao lado do seu ombro, aprisionada dentro de sombras ondulantes.

Ele deu um passo adiante, e eu tropecei para trás.

As sombras envolvendo a flauta se transformaram, formando uma mão fantasmagórica, oferecendo a flauta para mim.

"Onde está sua lealdade? A quem seu coração pertence? Pensei que fosse a nós... mas estava errado?" Sua voz era sombriamente calma.

Eu olhei para a flauta.

"É ele? Azum? Seu afeto agora se inclina para a luz? Minha escuridão te assusta?"

A ternura em sua voz deixou cicatrizes em meu coração que eram mais profundas que feridas.

"Agora que você conhece a verdade sobre seu sangue celestial... você nos acha, os imundos, repugnantes?"

"Não!" Eu ofeguei, meu coração se retorcendo dolorosamente enquanto meus olhos se prendiam aos dele.

Por alguns segundos breves, procurei os olhos cinza-claros de Carson nos dele — rezei para que houvesse um lampejo de calor, um sinal de segurança.

Mas os olhos que encontraram os meus através da franja caída eram ocos, escuros e profundos como o vazio.

"Eu posso ser tão bom para você, Peyton," ele implorou, sua voz quebrando. "Posso te dar tudo o que você sempre quis. Tudo o que peço é que você me escolha... me escolha acima de todos os outros."

As emoções se acumularam em minha garganta.

Ele estalou os dedos, e uma melodia — semelhante à da flauta de Azum, porém mais suave e tranquilizante — envolveu-me.

E pensar que eu estava olhando para Carson com tal desprezo... mas então percebi que quem eu estava olhando não era Carson...

Era a Loucura.

Seus olhos se estreitaram enquanto ele inclinava a cabeça, me contemplando.

“Cadence?” a Loucura sussurrou, e eu recuei. “Por um momento, achei que vi sua mãe; o ódio dela nos seus olhos.”

Endurecendo-me, mantive a calma.

“Eu não sou minha mãe...” rosnei.

“Claro, você pode ser muito melhor do que ela.”

“Melhor? Não obrigada. Para você, serei muito pior,” eu sorria.

O canto dos lábios dele se curvou em um leve sorriso enquanto ele me contemplava com uma diversão frenética nos olhos.

Dando um passo mais perto dele, inclinei-me em direção ao seu rosto, com as emoções da minha mãe tomando conta da minha voz.

“Por cada erro seu, por tudo que você fez aos inocentes de sangue fraco, à Alta Dama, a Jordan, Austin e Carson... você vai pagar.” eu disse entre dentes.

Sua expressão se tornou assustadoramente vazia, mas então ele me deu um sorriso suave. "Lealdade nunca deixa de ser atraente. Entre amantes, é algo belo; entre inimigos, é fatal. E você é a prova da lealdade de sua mãe a mim, mesmo que tenha nascido do ódio. Você veio para acabar com a maldição dela." Eu ri e depois o encarei, falando mais como minha mãe do que como eu mesma. "Estou aqui para acabar com você!" "Para acabar comigo," ele sussurrou, sua voz tão suave quanto a chuva, "é me escolher. Você terá que me entender, lutar comigo, viver comigo — e isso será o suficiente. Mesmo como meu inimigo, você me escolheu. Então me diga—" ele olhou para a flauta, "—você ainda precisa da sua fuga?" Eu me joguei em direção à flauta. As mãos sombrias dividiram a flauta com um estalo limpo e nauseante. Quando a flauta quebrada caiu no chão, a música foi arrancada do ar — tanto a melodia da flauta quanto a canção que Loucura havia evocado. O silêncio que se seguiu tinha um gosto espesso de ferro, enquanto uma dor aguda explodiu em meu peito. "Ah-uh!" Agarrei meu peito, cada respiração arranhando as paredes da minha garganta. Eu me curvei, mas não cedi. Loucura se aproximou, me sobrepujando, seus passos sem pressa. "O que arde em você é apenas a vingança remanescente de sua mãe. Portanto, não há nada em você que eu já não tenha quebrado. A coragem dela, sua resistência, seu ódio — tudo isso está antiquado. Derrotei Cadence há muito tempo. Enquanto você for ela, você não vale o meu tempo." Eu zombei. "Não me senti tão desprezível quando você, desesperado, esfaqueou sua própria garganta só para me impedir de ir embora," eu murmurei.

Ele sorriu sinceramente pela primeira vez. Talvez fosse por causa das feições atraentes de Carson, mas provavelmente era o sorriso mais bonito que eu já tinha visto.

“Gosto de mulheres de personalidade forte. Elas tornam as coisas um pouco mais divertidas. Um pouco mais emocionantes antes de cederem, implorarem, chorarem e me cansarem por completo,” ele disse despreocupadamente. “Vi tantas como você e sua mãe ao longo de dez milênios que nada que vocês digam ou façam pode me surpreender.”

“Você não é…” minha voz quebrou de dor, “…muito arrogante para alguém que tem dez mil anos? Nada é certo na vida.”

“E ainda assim... estou aqui diante de você, certo de que no final... eu persistirei.” Ele deu de ombros, despreocupado. “Pessoas muito mais fortes e inteligentes do que você tentaram me derrubar — todas estão em pó. Uma garota ingênua de vinte e três anos dificilmente é uma ameaça.”

“Já passou pela sua cabeça que seu tempo pode ter acabado?” Eu disse, com as unhas cravadas nas costelas.

“Você não é arrogante demais para alguém tão fraca em gênero, em posição, em poder? Se você se quebrar em dez minutos ou dez anos, nada muda para mim. Tenho sido paciente com todas as minhas Lunas.”

Ele coçou a orelha, girando os ombros como se estivesse entediado.

“Nem me lembro de todas. Hum…”

Inclinando a cabeça, ele olhou para o céu, esfregando o queixo.

“A última que me lembro foi Everleigh — a mãe de Carson.” Ele disse, e eu estremeci quando o sorriso doloroso da Grande Senhora brilhou em minha mente.