"Alana, como está a situação do seu irmão?", perguntou ele, movendo uma peça branca.
"As coisas progrediram muito. Deve ser resolvido em breve. Obrigada", respondeu ela com gratidão genuína.
"Foi o Bruno quem cuidou de tudo?", o Sr. Raul arqueou uma sobrancelha.
"Sim", confirmou Alana, mas logo sentiu um aperto no peito ao lembrar da acusação de Daniel de que ela "reclamava" para os pais. "Daniel está muito ocupado, é natural que o assistente resolva essas coisas."
O Sr. Raul relaxou. "A cozinha preparou seu frango cozido favorito. Coma à vontade hoje."
Daniel chegou mais tarde, exalando a frieza de uma noite de outono. Ele recusou o convite do pai para jogar xadrez e perguntou imediatamente pela mãe, Valeria. Pai e filho mal se falavam; a tensão era visível.
"Não fale de trabalho agora, Daniel! Sua mãe não é de ferro", ralhou o Sr. Raul, antes de disparar a pergunta que fez o rosto de Daniel escurecer: "E me diga uma coisa... por que o caso da família da Alana foi entregue a um assistente em vez de você mesmo resolver?"
A pergunta ficou suspensa no ar, carregada de reprovação.
"Ela reclamou com você de novo?"
Ao ouvir a palavra "novamente", o Sr. Raul percebeu imediatamente que algo estava errado.
"Não foi ela quem reclamou, fui eu quem perguntei", corrigiu o pai, seriamente.
Os lábios de Daniel se curvaram em um sorriso frio, seu olhar transbordando indiferença: "Não a acoberte".
"Eu não a estou acobertando, Daniel", rebateu o Sr. Raul. "Um homem deve saber se controlar."
"Desça o senhor, eu vou encontrar minha mãe", encerrou Daniel, cortando o diálogo.
A sala de estar, espaçosa e luxuosa, era o palco silencioso da comunicação tensa entre pai e filho. Após Daniel assumir as rédeas do Grupo, o Sr. Raul se aposentou, distanciando-se gradualmente dos negócios. Daniel, por outro lado, entregou-se inteiramente ao trabalho, e a conexão entre os dois tornou-se fria e funcional.
Mesmo morando fora e visitando a mansão apenas aos sábados, Daniel passava a maior parte do tempo trancado com a mãe discutindo estratégias. O Sr. Fu largou a peça de xadrez e observou a figura do filho subir as escadas, perdido em pensamentos. Ele se aposentara para passar mais tempo com a esposa, mas não queria que a frieza de Daniel destruísse a própria família.
Na sala de flores da cobertura, Alana colhia girassóis sob o céu estrelado. A fragrância das flores preenchia o ambiente, seu refúgio favorito.
A Vovó sorria para ela de sua cadeira de vime: "Do que mais você gosta, querida? Vou mandar plantar mais coisas para você."
"Gosto de tudo o que a senhora planta, vovó", respondeu Alana com um sorriso triste. "Vou colher mais algumas para o seu quarto."

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