— Seu avô está certo, Sara — aconselhou a Sra. Jones, a voz um sussurro conspiratório. — Nosso objetivo é a Grama do Rio Dourado. Depois que o conseguirmos, nós lidamos com Sofia Collins. Tenha certeza de que seu avô a ajudará quando a hora chegar.
— Sim! — concordou o pai de Sara. — Curve-se para eles agora. Quando Ethan Legrand se cansar da novidade, ele a descartará, e seu lugar ao lado dele estará esperando por você.
Sara enxugou as lágrimas com um gesto brusco. Pedir desculpas a Ethan era uma coisa; curvar-se para Sofia Collins era uma humilhação que queimava como ácido. Por que aquela vadia tinha tanta sorte? Mesmo que fosse temporário, o ciúme a corroía.
— Sei que está magoada — disse Sir Jones, a impotência dando lugar a uma frieza calculista. — Ethan a desposou por impulso. Mas assim que tivermos a erva, eu mesmo darei um fim a Sofia Collins, sem que ele jamais suspeite de nós. Por agora, engolimos nossa raiva. Entendido?
Sara respirou fundo, os olhos brilhando com malícia.
— Entendido. Depois, farei Sofia Collins sofrer.
Na mansão Legrand.
Sofia recolhia cuidadosamente os caules esmagados da Grama do Rio Dourado.
— Sra. Legrand, essa grama é tão importante assim? — perguntou Afonso, perplexo.
Josh, recém-chegado do exterior, observava a lendária Sra. Legrand pela primeira vez. Ele olhou para as plantas no chão e seu queixo caiu. Ele passara meses procurando por aquilo para tratar o veneno de Ethan. Havia memorizado a aparência da erva nos livros de medicina. Aquilo, embora imaturo, era inconfundivelmente a Grama do Rio Dourado. Agora entendia a fúria dela.
Ele estava prestes a dizer:
— Isso é Grama do Rio...
— Ah! — exclamou Afonso, com uma epifania. — A senhora é um gênio! Sabe que o presidente odeia os Jones, mas não tinha um motivo para cortá-los por causa da dívida do passado. A senhora usou o ataque deles para forçar o rompimento!
Ele gesticulava, animado.
— Matou dois coelhos com uma cajadada só! Humilhou a Sara e resolveu um problema antigo para o chefe!
Josh piscou. Então essa é a mulher de quem Afonso tanto falava? Aos olhos dele, ela parece ter uma auréola.
O celular de Sofia tocou. A voz de Albert Sullivan soou, atônita.
— Droga! Como assim a Grama do Rio Dourado foi destruída?
— Sara Jones — respondeu Sofia, a voz gélida.
— Ouvi dizer que Sir Jones está desesperado atrás disso. E a neta dele destrói um campo inteiro? Que ironia.
— Agora que sabem que temos a erva, virão se desculpar para tentar nos forçar a entregá-la.
— E o que faremos?
Um pequeno sorriso surgiu nos lábios de Sofia.
— Albert, espalhe a notícia. Diga que Ethan Legrand tem uma grande quantidade da Grama do Rio Dourado. E garanta que a notícia chegue à Antiga Mansão Legrand.
Como ela previa, os Jones iriam primeiro choramingar para a avó de Ethan, tentando usá-la para pressioná-los. E então...
— Albert, por acaso você tem alguma Grama do Rio Dourado aí? — perguntou ela.

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