O carro de Alexandre estava estacionado na vaga, e ele permanecia ao lado do veículo, observando atentamente o entorno.
Era um condomínio que não se podia considerar novo, com prédios separados por pequenas distâncias, as construções variavam em formato, altura e direção. Dentro do condomínio, se viam coberturas plásticas erguidas pelos moradores, e as paredes das casas, por terem acumulado décadas de sujeira, geralmente apresentavam um aspecto acinzentado.
Alexandre imaginava Raíssa caminhando por aquela rua durante vinte e um anos, sua presença marcando todas as estações do ano: primavera, verão, outono e inverno.
Foi então que uma voz chamou a atenção de Alexandre.
— Pietro, vai mais devagar, cuidado para não cair.
Ele viu surgir em seu campo de visão um rapaz com aparência de estudante do ensino médio, que andava de skate, porém, por falta de prática, não demonstrava confiança depois de subir nele.
Atrás dele, vinha um casal: o homem carregava várias sacolas nas mãos, enquanto a mulher, com o rosto tomado de preocupação, seguia de perto, temendo que o rapaz se machucasse.
— Pode ficar tranquila, eu não vou cair, como você fala! — Respondeu o rapaz, com um tom de voz pouco amistoso.
Alexandre notou no rosto do jovem uma feição vagamente familiar. Após alguns instantes de reflexão, deduziu a identidade dele.
Raíssa raramente lhe falava sobre a própria família, mas, por certas palavras e pelo modo como ela lidava com as situações, Alexandre podia perceber o tipo de ambiente em que ela havia crescido.
"No começo, ela se casou comigo sem hesitar, nada mais do que o desejo de fugir daquela família. Mas agora, pelo que vejo, os pais amam o filho, que cena tão harmoniosa."
Alexandre estreitou levemente o olhar e deu um chute numa pedra aos seus pés.
A pedra rolou até parar debaixo do skate, que, ao sofrer o impacto, sacudiu e derrubou o rapaz no chão.
— Pietro! — Exclamou Malena, correndo apressada para ver o estado do filho.
— O que houve? Como foi que você caiu desse jeito? — Bryan também se aproximou com as sacolas. Ao ver sangue escorrendo da mão de Pietro, franziu o cenho e disse. — Eu falei para você tomar cuidado, mas você não ouve. Nem aprendeu ainda e já quer bancar o descolado.
— Ai, como foi que acabou machucando justamente a mão direita? O Pietro ainda precisa fazer as tarefas da escola. — Malena demonstrava profunda preocupação e, ao ouvir as palavras de Bryan, ainda lançou um olhar de reprovação ao marido. — O Pietro já se machucou, não precisa ficar falando tanto.
— Que aborrecimento, me ajudem a levantar logo. — Pietro, sentindo dor, inspirava rapidamente, o rosto carregado de ressentimento.
Malena se apressou a ajudá-lo a se levantar e, enquanto soprava sobre o ferimento dele, dizia:

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