As janelas da sala estavam totalmente abertas e o vento da noite um tanto frio. Além disso, era um piso plano naquela casa, por isso parecia vazio e solitário. Zane disse em uma voz fria, "Durma cedo hoje."
Do lado de fora da janela haviam luzes de néon e uma cidade movimentada pela vida noturna. Acariciei a caneca com meus dedos finos e observei calmamente o fluxo pesado do tráfego. Insisti: "Zane, quero te ver."
Ele ficou em silêncio e eu disse teimosamente: "Eu disse que quero te ver, estou com saudades."
"Ok," Zane respondeu com uma voz calma. "Vou pedir ao Jeffrey para te buscar."
Zane tinha se comprometido comigo. Depois de desligar o telefone, Jeffrey me ligou. Ele gritou de surpresa, "Minha querida Stella, Zane me pediu para te levar até ele, você conseguiu!"
"Vamos para a casa da família Xavier então?" perguntei ansiosamente.
Jeffrey respondeu com certeza: "Claro. Com certeza vamos para lá."
"Você não disse que Zane deixaria a casa dos Xavier?" Eu perguntei, me sentindo desconfortável com a ideia de ir para lá.
"Não foi exatamente isso que eu quis dizer, mas não importa mais. É uma coisa boa, desde que Zane concorde em nos ver. Oh, não, eu quis dizer você, só você. Só vou poder te mandar para o portão de a casa da família Xavier", respondeu Jeffrey.
Estava prestes a discordar quando Jeffrey acrescentou: "É melhor eu desligar e ir logo. Vou te pegar daqui a pouco."
Jeffrey desligou o telefone com pressa antes que eu pudesse mudar de ideia, como se temesse que eu realmente pudesse voltar atrás na minha palavra. Suspirei desamparadamente e coloquei uma camiseta branca e um macacão. Depois, calcei um par de tênis esportivos brancos e confortáveis, pronta para o encontro.
Bebi muito vinho no início da noite, por isso meu estômago ainda estava revirando de desconforto até agora. Havia um leve cheiro de vinho e álcool no meu corpo também. Usei um perfume leve para disfarçar e prendi meu cabelo comprido em coques duplos.
Não coloquei nenhuma maquiagem. Eu nunca ia vestida formal demais para me encontrar com Zane, mas meus lábios estavam muito pálidos. Por isso, coloquei apenas um batom vermelho e desci as escadas para esperar Jeffrey.
Nesse momento, não era nem muito cedo nem muito tarde da noite. Fiz os cálculos, chegaria na casa da família Xavier aproximadamente a meia noite.
Jeffrey demorou muito para chegar. Fiquei esperando por um bom tempo brincando com as pedras em meus pés. O álcool em meu corpo estava prestes a ser digerido completamente e o efeito da bebida estava passando. Além da minha cabeça tonta, eu também estava com dor de estômago mas cada vez mais leve.
Jeffrey estava atrasado. Vendo meu rosto sombrio ao me receber, ele sorriu e explicou: "Eu não estava na área quando Zane me mandou mensagem. Vamos. Vou te levar para lá."
Entrei no carro e sentei no banco do passageiro, depois coloquei o cinto de segurança. Jeffrey estendeu a mão para tocar meu cabelo e brincou com um sorriso: "Boa menina, você parece tão jovem e bela com esse penteado. Quantos anos você tem agora?"
Eu dei a ele um olhar de soslaio e o avisei, "Para de mexer, vai bagunçar."
"Tsk, tsk. Olhe só como você está seca comigo," Jeffrey me provocou outra vez.
Jeffrey tirou a mão do meu cabelo e digitou a localização da casa da família Xavier no GPS.
Percebi que a casa da família Xavier não ficava em Pine City, mas sim na fronteira entre Pine City e Oak City. Levaríamos cerca de cinco horas para chegar lá, mais tempo que pensei.
Duas horas depois, começou a chover. Jeffrey disse preocupado, "Pine City chove com frequência no verão. A chuva começa sem qualquer aviso. Vou levar mais algumas horas para voltar depois se continuar desse jeito."
Ofereci gentilmente: "Por que não deixa eu dirigir e você pode descansar um pouco para a volta?"
Jeffrey sorriu e respondeu: "Não, está tudo bem. Ainda estou bem, eu aguento a ida e volta."
Eu o consolei e disse: "Pine City é melhor do que Oak City nesse quesito. Oak City está chovendo há quase meio ano sem parar."
"Isso é verdade", respondeu ele.
Já era uma da manhã quando chegamos à casa da família Xavier. Naquela hora, a chuva caía torrencialmente. Pela janela, eu só podia ver vagamente o portão da casa da família Xavier. Era clássica mas um tanto sem sofisticação.
Haviam estátuas de cada lado do portão, bem como uma placa no topo do portão escrito 'Mansão Xavier'.
Jeffrey disse com admiração: "Ah, que coisa. Por acaso eles pararam no período feudal?"
Eu repeti: "Parece um pouco disso mesmo. Não é algo dessa era."
"Olhe para esta mansão! É enorme!" Jeffrey ficou realmente surpreso.
Estava chovendo tanto que eu não conseguia ver com clareza o tamanho da mansão. Nesse momento, o portão da mansão se abriu. Eu vi a figura de Zane primeiro. O homem que eu não via há quatro meses parecia mais sombrio e acentuado que nunca.
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