A reunião semanal do projeto se estendeu além do horário normal do almoço.
Zane voltou para o escritório, fechou a porta e se curvou sobre a mesa, sentindo-se péssimo.
O problema no estômago tinha atacado no meio da reunião. Sua ética de trabalho implacável não permitia cancelar uma reunião por algo tão ‘insignificante’ quanto uma simples dor.
Ele aguentou até o fim, com uma fina camada de suor frio na testa.
Instintivamente, estendeu a mão para o copo d’água, apenas para descobrir que estava vazio.
Tentou se levantar para preparar o remédio para o estômago, mas a dor o fez se dobrar ao meio.
Não pôde evitar sentir falta dos dias em que Darcy estava por perto.
Se ela estivesse ali, teria percebido seu desconforto durante a reunião. E, assim que terminasse, arranjaria uma desculpa para entrar no escritório, já com água e o remédio nas mãos.
Mas Darcy não estava ali.
Não apenas isso... Ele percebeu de repente que outra semana tinha se passado, e ela ainda não tinha entrado em contato.
Darcy parecia diferente ultimamente.
A doença da mãe dela deve estar muito séria. Provavelmente está totalmente focada, sem tempo para mim.
O celular estava sobre a mesa. Zane sentiu um impulso repentino de ligar para Darcy.
Mas a dor o trouxe de volta à realidade. A prioridade era aliviar o mal-estar.
Ele apertou o interfone. Rex bateu e entrou.
Ao ver Zane pálido e suando, Rex ficou momentaneamente atônito. “Sr. Vance, está tudo bem? Quer que eu o leve ao hospital?”
Zane, com os lábios sem cor, balançou a cabeça. “Não. Só prepare um envelope do remédio para o estômago.”
Ele não precisou dizer onde ficava o kit de primeiros socorros; Darcy já tinha mostrado ao assistente.
Rex encontrou o remédio, misturou com água e entregou a Zane.
O líquido desceu pela garganta até o estômago, trazendo uma sensação de alívio. Logo o medicamento fez efeito, e a dor diminuiu.
Em seguida, Zane pediu que Rex comprasse alguma refeição leve.
“Imediatamente, Sr. Vance.” Ele saiu do escritório, quase esbarrando em Zora, que estava prestes a bater.
“Dra. Moss.” Ele a cumprimentou antes de passar.
Os lábios de Zora se curvaram em um sorriso. “Zane está aqui?”
Zane...
A familiaridade daquele tratamento soou... Ambígua. Ela não sabia que Zane detestava misturar assuntos pessoais com profissionais no escritório?
Antes que Rex pudesse responder, Zane já tinha se levantado, com um sorriso forçado no rosto. “Estou aqui.”
“Ótimo. Comprei almoço e imaginei que também não tivesse comido, então trouxe uma porção para você.”
Passando por Rex, Zora colocou as embalagens sobre a mesa de centro.
Ela deve estar muito ocupada.
Ainda assim, deu uma garfada para que ela não se preocupasse.
O sabor picante e ácido o atingiu imediatamente. Em condições normais, não haveria problema, mas seu estômago, recém-recuperado de uma crise, reagiu mal ao estímulo intenso.
Mas era um gesto atencioso de Zora. E ela estava gostando tanto a comida... Como ele poderia estragar o momento?
Ao vê-lo comer, Zora sorriu, satisfeita. Proativamente, colocou mais comida no prato dele. “Aqui, experimenta essa. É apimentada, mas muito saborosa.”
Zane pressionou a mão esquerda contra o estômago.
Aquela pequena mordida já tinha sido suficiente. A dor, que começava a desaparecer, voltou com força.
Mas como recusar a gentileza de Zora?
“Sim, está muito bom”, disse Zane, com um leve vinco entre as sobrancelhas, embora um sorriso tênue pairasse nos lábios.
Zora, completamente alheia ao desconforto dele, continuou servindo mais.
Quando estava quase terminando, ela pousou o garfo e limpou a boca com um guardanapo.
Seu rosto normalmente sereno e intelectual estava ruborizado pela pimenta, dando-lhe um charme delicado, uma beleza diferente da habitual.
O coração de Zane, normalmente sereno como um lago profundo e imóvel, foi tocado por algo sutil, como uma pequena pedra lançada à água, espalhando ondulações delicadas pela superfície.
“Está livre no sábado?”, perguntou Zora.
“Por que pergunta?”

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Pedi DemissÃo Da Empresa Do Meu Ex Para Me Tornar Sua Maior Rival