Por um instante, o grupo ficou em silêncio absoluto.
— Caramba, vocês estão pescando?! Ah, queria ir também!
— Não estou com inveja, não estou com inveja, não estou com inveja mesmo!
Alguém aproveitou para perguntar:
— Sua empresa está contratando?! Preciso de uma indicação!
O contraste dos últimos dois dias deixou mais funcionários da SummitCore desanimados.
Eles também começaram a pedir indicações.
— Tem vaga aberta? Me avisa primeiro! Vou te dever uma!
— Esquece o resto, só quero saber de uma coisa: a Srta. Gale é emocionalmente estável?
O pessoal da Stratagem Tech respondeu na hora:
— Estável como uma rocha. Nem dá pra saber quem é o chefe.
Zora, claro, não sabia do grupo. E também não pretendia participar da caminhada de doze milhas.
Ela disse a Zane:
— Vou dirigir na frente e esperar vocês no destino.
Zane franziu o cenho:
— Zora, você é vice-presidente da empresa. Suas atitudes representam a companhia. Todo mundo está de olho. Não pode faltar.
— Zane, você sabe que estamos prestes a ficar noivos. E se acontecer alguma coisa na trilha e isso atrapalhar nosso noivado?
Zora não quis ouvir, decidida a ir de carro.
O rosto de Zane ficou sombrio, mas ele só pôde ceder.
Zora abriu a porta do carro, olhando para Ines e Hugo:
— Vocês vão comigo ou vão caminhar com eles?
Ines ficou indeciso. Caminhar estava fora de cogitação; nunca passou por esse tipo de perrengue. Mas ir de carro significava perder a diversão.
Olhou para Hugo:
— O que você acha?
Hugo, porém, observava os barcos atracados na margem:
— Eu queria pescar.
Ines concordou:
— Boa ideia.
Zora bufou:
— Pescar nada. Vocês só querem ver ela.
E, sem mais, bateu a porta e saiu dirigindo.
Ines coçou a cabeça:
— De quem a Zora está falando? A garota que você gosta está aqui também? Achei que só SummitCore e Stratagem Tech estavam aqui para o evento.
Zane também olhou, seus olhos profundos fixos nele.
Hugo continuou calado, indo até a margem perguntar ao barqueiro sobre o preço da pescaria.
Essa garota tem seus truques!
Quase tão boa quanto Darcy na época.
Aff! Por que pensei nela do nada?!
— Caramba, o padrão dela é alto mesmo. Nem você dá conta? Em toda Aethelburg, tirando Jethro, quem poderia ser melhor que você?
Jethro...
Os olhos de Hugo escureceram.
Darcy provavelmente não gostaria de Jethro.
Depois do que aconteceu com a família Blackwood, eles nunca aceitariam alguém como Darcy.
Mesmo assim, ao lembrar do jeito especial que Jethro tratava Darcy, Hugo sentiu um incômodo.
Logo, a pescaria da manhã terminou e os barcos voltaram para a ilha.
O almoço foi o fruto do mar recém-pescado.
Claro, ninguém ia cozinhar. Um restaurante na ilha preparava tudo por uma taxa.
Enquanto Darcy pagava, viu Hugo e Ines se aproximando.
Ela se surpreendeu quando Hugo sorriu e perguntou:
— Podemos nos juntar a vocês?
Ele ergueu a sacola de frutos do mar:
— Eu pago a taxa de preparo. Quanto mais gente, melhor.
Darcy queria recusar. Afinal, era um evento da empresa, não um passeio particular.
Mas Hugo suspirou, com expressão desapontada:
— Se não for conveniente, tudo bem. Vou procurar uma mesa pequena num canto. Os salões privados já estão todos reservados por vocês.

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