O quê? Ela realmente foi processá-lo?!
Susan explodiu de raiva, batendo a intimação judicial no rosto de John. "Você não disse que ela não teria coragem? Ha! Não só teve coragem, como está pedindo cinco milhões de dólares! Só pode estar fora de si!"
"Eu também não achei que ela fosse levar isso adiante." John murmurou, "Susan, eu... eu estava pensando em contratar um advogado para—"
"Nem sonhe com isso!" Susan o interrompeu friamente antes que ele terminasse. "Você realmente quer se expor desse jeito no tribunal? Você é o Vice-presidente do Grupo Moss. Se isso vazar, que imagem o Grupo Moss e eu vamos ter, sabendo que o VP está sendo processado pela própria filha por pensão alimentícia não paga?"
Ela respirou fundo, forçando a voz a sair mais baixa. "Além disso, o noivado de Zora e Zane está chegando. O que os Vance vão pensar se descobrirem que o futuro sogro está sendo processado? Seria uma humilhação total para Zora!"
"Então, o que você quer que eu faça?" John perguntou, enxugando o suor da testa.
"Resolva isso em particular. Faça sua filha desistir desse processo. Não me importa quanto vai custar ou que acordo você vai fazer! Se isso não estiver resolvido antes da festa de noivado da Zora, pode ir morar com sua ex!"
John enxugou o suor frio da testa, gaguejando, "Susan, não se preocupe. Eu vou cuidar disso. Não vou deixar que isso cause problemas para a família Moss ou para Zora."
Hmph, essa garota provavelmente só está blefando. Não é possível que ela realmente processe.
Ele sentiu o envelope em sua mão novamente. Será que é falso?
Seja falso ou não, ele precisava falar com Darcy primeiro.
Assim que conseguisse contato, daria uma lição nela. Que audácia! Eu nem a processei por negligenciar os deveres de filha, e ela ousa me processar primeiro por pensão alimentícia!
Só de pensar nisso, suas têmporas latejavam.
Depois de tomar alguns comprimidos para o coração, John tentou ligar para Darcy.
Ligou várias vezes. Nada. Silêncio total.
Suas mensagens também ficaram sem resposta.
Furioso, quase jogou o celular longe, mas se conteve a tempo. Se eu quebrar, vou ter que comprar outro.
Estava sem dinheiro e odiava pedir, então forçou a mão para baixo.
Sem outra opção, John foi até a Stratagem Tech procurar Darcy.
A recepcionista informou que ela estava viajando a trabalho e só voltaria dali a uma semana.
John, fervendo de raiva, perdeu a cabeça e começou a xingar Darcy—chamando-a de filha ingrata que ousava processar o próprio pai.
Mas antes que o escândalo realmente começasse, os seguranças o agarraram pelos braços.
"Alô, policial? Temos um homem perturbado causando confusão no prédio. Por favor, venha buscá-lo."
Assim, John acabou detido por três dias e recebeu uma advertência.
Elas ainda nem tinham se reunido com o CEO do cliente naquela viagem.
Agitando o celular, Cindy explicou, animada: "Ótimas notícias do exterior! O detetive particular finalmente encontrou uma pista!"
Os olhos de Darcy brilharam. "O que foi? Conta logo."
"O detetive descobriu que Zora foi denunciada por colegas por cola tanto na graduação quanto no mestrado, mas as universidades nunca deram seguimento. E tem mais. No mestrado, alguém denunciou anonimamente que a tese dela foi escrita por outra pessoa. Isso causou um alvoroço por um tempo, mas, de novo, não deu em nada." Cindy se inclinou, baixando a voz num sussurro dramático. "E o mais louco? O detetive visitou a suposta universidade de doutorado dela. Nenhum professor ou funcionário jamais ouviu falar do nome dela!"
Os olhos de Darcy se arregalaram.
Isso significava que o doutorado de Zora era completamente falso!
Cindy cuspiu, indignada: "Eu achava que todos os diplomas dela tinham sido comprados, mas nunca imaginei que o PhD fosse uma fraude total! Que absurdo. Todo mundo chama ela respeitosamente de 'Dra. Moss', mas é só um título vazio.
"Ah, e mais uma coisa. Investigando o passado de Zora no exterior, o detetive descobriu que a vida pessoal dela era, no mínimo, bagunçada. Havia um homem sempre ao lado dela por anos. Esse homem deve saber de todos os podres da Zora. Encontrá-lo pode facilitar muito nosso trabalho."
Um homem?
Será que é o Lucian?
Darcy se lembrou dos boatos dos antigos colegas da SummitCore Tech—os que tinham migrado para a Stratagem Tech. Diziam que Lucian tinha sido colocado na SummitCore, supostamente por indicação pessoal de Zora.

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